他摩挲着手上扳指，“只听了一个，他们只传了那一个。”
“假的呀，我与夏行首只不过几面之缘，话都不曾说过几句，此番是我连累了她，害她遭受非议了。”她负手与他相对站立，打量着他的神色，“不过，你不好奇么？”
周桓微笑道：“好奇什么？”
钟令释然一笑，抬手拍着他的肩膀，“你这样来见我，看来对此是并不厌恶的，也不打算问我，往后我钟令之回忆前尘，必要说这京师一遭，虚名骂名担了许多，还认得一个正人君子，结为至交挚友了。”
周桓听得这样拐着花样的夸奖，简直喜不自胜，“你样样都胜过我，若我还来指摘你的行事，未免显得我愚蠢狂妄。”
这话让钟令很受用，邀他坐下。
周桓便问：“可是他出手了？”
“只有他了，必定是见我出狱，猜想我投靠了你或是中宫，狗急跳墙了。”、
“那你是作何打算？”
钟令诧异他不知皇后的打算，便知道在他这里套不出什么话来，笑道：“我这小女子，实在是没有办法啊，自幼便生报效之心，奈何无仕进之途，只得做此下乘打算，一朝皇榜中状元啊，真是一路错，步步错。”
子书看她真没有要打人的意思，便从她话里觉察出一丝得意来，“好个无可奈何，钟大人是笃定了陛下不会处置你？”
周桓道：“处置这个词，说得有些重了。”
子书无语，“这么大的事，难道不处置？那钟大人本事也太通天了，了不得了不得。”
“你少说几句。”周桓想，不说最好，没有一个字是他爱听的。
钟令忍俊不禁，“唉，如今我急也没用，生死只不过陛下一句话的事，不过，你这般如常待我，又不怪我欺瞒之罪，实在我意料之外，山英，上好茶来。”
子书又是“嘿嘿”一笑，跟着坐上去，“什么罪不罪的，一纪之内，再找不出比你更有胆色的人物了，与你结交可是好谈资呢，你要真死了，我窦三郎给你著书立传，定叫你青史留名。”
周桓深叹，“这茶你别喝了。”
来此可不是让子书来吓她的，他是来安她的心的。
他摇头道：“此事其实可大可小，大了是你僭越礼法、藐视皇权，小了，倒可参考前蜀奇女子黄崇暇女扮男装做官的故事，一句奇才可彰放你归乡就是了，只是你才触怒过陛下，眼下又生一事，怕是小不了。如今陛下对我多有歉疚，我若求情，他应当能宽宥几分，所以我来寻你，也是问你的意见，是要归乡，还是有别的志向……”
“不必。”事已至此，钟令便也不瞒他，“我已有筹谋。”
周桓恍然一笑，心里的一块石头落地，“那便再好不过。”
两人说话间，门外又响起动静来，听到熟悉的声音，山英竖着耳朵，“是郑大人。”
不必她再通传，外头的声音便越来越近了，一个年轻小厮声音响起：“三郎，都说钟大人不在府上了，您就是亲自来了，人就能凭空变出来不成？”
“你们依着母亲的命令，再传来我口中，谁知道真假。”郑澶的声音听起来极为急切，又夹着些怒火，“再拦我，便不要怪我不顾情分了。”
又响起宋管事的声音，“就算钟大人就在府上，三郎又当如何？”
这一发问让里外都静了下来，片刻后，只听郑澶说道：“自是问他，那故事真假？”
“只是为了故事真假，三郎为何如此急切？假的故事自是伤不到钟大人分毫，还是说，三郎渴望那故事是真的。”
周桓的笑意顿时僵在脸上，侧头见钟令的注意力全然被门外吸引，握着茶盏的手指节都泛白几分。
钟令却是蹙了眉，宋管事这话是什么意思？
“令之于我有救命之恩，无论真假，我都会如常待她，宋管事，你多言了。”话音刚落，便传来他的拍门声，“令之，你可在家？我是郑澶。”
山英抱着茶壶犯了傻，张着嘴指了值门口，问钟令要不要去开门。
钟令沉吟片刻，回头对周桓与子书做了个挥手的姿势，“多谢你来看我，我这里且有的闹呢。”
周桓不敢置信，她竟然为了别人赶他走！
可是面上还得保持微笑，他掸着衣袖，看到钟令竟然收拾起茶盏，似要抹去他来过的痕迹，心头更是难受了几分，竟趁着转身的功夫，故意将茶盏拂落。
瓷片碎裂在地上发出清脆的响声，他立马作出一副惊恐抱歉的神情，小声道：“我不是……”
钟令也是愣了一瞬，只是这一瞬间，院外便安静了下来。
子书绷着脸不让自己笑出来，以为这下那外面便会知难而退了，周桓也能顺理成章地赖下来，没想到只是一刹那，郑澶便更不依不饶了。
“令之，你在家是吗？”
周桓也没想到这世上还有如此厚颜无耻的人，发出动静又迟迟不给你开门不就是不欢迎你的意思吗？
他心内腹诽，就这悟性，还自诩曾经在沧州学宫读过书。
钟令也有些茫然，她竟然感到棘手。
她看向周桓，指着他们来的方向，做出个请的动作。
周桓再也维持不住体面，想要收起笑容拂袖而去，又觉得有些过了，便小声对钟令道：“谁知道他有什么龌龊心思，这些皇室宗亲，可没几个好人，保不齐跟那个阮二郎一样，也要威胁你。”
钟令也不知自己怎么就笑了，很快又收敛笑意，“你应在寺庙守孝，在此出现不妥。”
周桓面色一霁，原来是担心自己才要赶自己走。
于是马上带着子书翻着屋檐原路返回，等翻出院墙却对子书道：“你屏息的功夫好，找个地方蹲着，听听他们要说什么，我就在此处等你……唉，算了，万一她发现你了更是不好解释。”
子书本来绷着脸在忍笑，一看他这样患得患失的样子便再也忍不住大笑起来，“可算是长进了啊，我看你的胜算，比郑三郎大，他有道德，你没有。”
周桓垂眸深思了片刻，就像应了子书的话一样，他冷笑道：“去给长公主府报信，就说看到郑澶与人在醉云楼门口打起来了。”
子书哑然，“信口就来，郑三郎自己打没打不清楚吗？”
“知子莫若母，他要是没那龌龊心思，长公主便不会管束他，他要是有，他说自己没打，长公主会相信吗？”
子书啧啧称奇，“说别人龌龊，骂别人皇室宗亲不是好人，郎君，你可真是严于律人，宽于律己啊。”
他冷笑一声，“过誉了。”
院中的情形实则也并不需要子书蹲守，钟令亲自开了门，郑澶见到她，还没来得及开口便听她道：“三郎所来，是有何要事？”
郑澶看她面目平静，又想起来那传言，罕见地慌了神，“我……我来……我只是想来看看，你还好吗？”
她凝视他片刻，目光从他身后神情戒备的宋管事身上略过，还是没有让他进门，“我很好，多谢三郎关心。”
郑澶的脚步凝住，“令之，你……你若有何难处，尽可说与我听，我必定竭尽全力帮你。”
钟令心情有些复杂，到底是露出个笑来，“说起来，到底是我隐瞒在先，与友人交而不坦诚，是我失礼在先，自进京来，三郎于我多有相助，令之先谢过了，此情难以回报，往后若有驱策之处，可尽力的，令之必会尽力回报，如今我并无难处，至于我这里，三郎近日还是少来些为好，免得给自己招了麻烦。”
郑澶并非愚人，她这一说，哪能不明白她的意思，一把撑住了她要关上的门，又是惊讶又是难受，惊讶于她竟真是女子，难受的是她竟想与自己划清界限，忙道：“就算你是女子，我也不会看低于你。”
钟令的视线缓缓移到宋管事身上，“我并不惧怕有人看低我，只是不想别人因此来找我的麻烦。”
宋管事知道这句话是说给自己听的，拉住了郑澶，小声劝道：“三郎，先回府去，想必钟大人如今必有打算，再于此久留，叫殿下知晓了，反于钟大人不利。”
郑澶当即便要反驳，“令之为我救命恩人，便是母亲，也不会……”
这话说到一半，却堵在了喉咙里。
钟令对他颔首，“三郎，请回吧。”
他缓缓收回手来，“你若有什么难处，一定，一定来告诉我。”
宋管事瞧他这样子就知道大事不妙了，赶紧拉住他回身，钟令也立即合上院门。
“三郎，男女有别，一切都等风波过去后再说。”
钟令奇怪地看了院门一眼，这么大声，是故意说给她听的？
奇怪得很，她的风波与郑澶有什么关联，如此天潢贵胄总不至于因为与自己交过朋友就要被牵连责罚吧！