钟令当夜并未宿在宫中，拿着司闱发放的出宫木契，大摇大摆地出了宫门。

不巧的是，又遇上了几位下值晚的翰林院官员。

两厢在宫门外见了礼，对方一个年轻官员笑道：“钟娘子缘何还是一身男子装束，可是穿不下尚宫局的衣裳？”

此言浪荡，钟令自不会施以好脸色，冷笑道：“我是女人，无论我是什么装束，都是女子的装束，倒是大人你，竟盯着女人的衣裳打扮看，难道翰林院如今还司一职，专门去看女人穿什么衣裳？”

那人被她这话说得羞赧难当，他那同伴便道：“钟娘子作何恼怒，适才不过玩笑一句，何至于如此。”

“我说的也是玩笑话，大人怎么急了。”她嗤笑一声，看也不看二人一眼就大步流星地离开。

那两人倒是急了，“钟娘子这是作何，便是入了中宫的眼，也不该如此无视我等前朝官员。”

钟令早已上了马，回身对二人道：“二位不妨先为自己祈祷一番，祈祷我明日入宫上值时，不会在中宫殿前诉苦，说我一介小女子，在宫门外，堂然被两名前朝官员给言语轻薄了。”

两人顿时呆住，看到她扬长而起，面面相视之下，都有些慌张起来，一人找补起来，“中宫贤良温厚，前朝后宫皆是敬慕的，她怎会信了这钟令的胡言乱语……”

“正是，我二人也不过与她打声招呼，何谈言语轻薄，简直攀诬，她若诬告，本宫还要参她一本不守妇道。”

不过这些话没叫钟令听见，再多狂吠，都被马蹄声盖住了。

从皇城一路回到平乐坊，还是一样热闹的街市。

平头老百姓知道了有个女状元，却不是每一个人都见过她长什么样子，口中议论着，眼睛里却艳羡着打马过去的英俊少年。

直到进了平乐坊，往昔相熟的街坊邻居便认出了这英俊的少年是钟令，活生生的，没被处置。

闹市不便策马，只能悠悠拉着缰绳，清晨她走得极早，没遇上人，没碰上的各色眼神如今便都遇上了，惊诧的，不服的，鄙夷的，马蹄“哒哒”响了好多声，才碰到有人招呼她。

“钟大人，今日还吃馉饳吗？”支着馉饳摊的娘子手里拿着竹漏，她说话时，那竹漏还冒着热气。

钟令看到她说完这话后，她那摊子上的食客都神色紧张了起来，于是摆手笑道：“今日不吃，家中做好了饭食。”

“那改日您来吃，定要来。”

她下马牵着缰绳，郑重地点头，“定要来的。”

待她进了巷口，其余人都纷纷围拢在那馉饳摊上。

“你竟还招待她，当心哪天被连累得砍了头。”

那娘子转头看着炉子，头也不抬，“是男是女都不妨碍钟大人是好官，也是好人，我从她家院里打一天水，就一日念得她的情。”

旁人听了，有的嗟叹，有的认同，话说了许多，最终倒是认可了钟令是个好人这话，毕竟女人考不考状元，对他们这些市井小贩是没有什么影响的，只是平添了谈资。

钟令一推开院门，就看到院里多了几位客人，一位年约三十的夫人正坐在堂中，身后站着两个婢女。

见到她来，那夫人也并不起身，只是一个婢女上前道：“钟娘子，我家是大理寺评事余大人府上。”

她有些揣测不清，对着余夫人行了个礼，将缰绳交给山英，“夫人，久等了。”

余夫人看她岔开双腿坐在对面，还是一副男人的样子，几不可查地蹙蹙眉，“先前均是我家夫君与娘子交涉，就连你来看这院子时，因我是个愚笨的，只知道守妇言妇行，也避去了一旁，不曾与你见面，故而你不认得我，如今既知道娘子本是女子，便不好由我夫君再与你交涉了。钟娘子，我也与你说句实话，我们家不是什么有根基的人家，夫君因转租这院子给你，在衙门里已是受了许多同僚的玩笑，当初我们将剩下的一年租期转给你，如今你也住了近小半年，我们情愿吃点亏，你给我们的租金我们全数退回，只请娘子尽快搬离，也还我家夫君几分清净。”

钟令微微点头，“夫人的意思我明白了，至于租金，从我住进来，不多不少也有五个月了，便折算五个月的租金，只归还我剩下的租金便好，三日内，我便搬离此间，三日之后，夫人只管来此间验取。”

余夫人倒没想到她这么好说话，迟疑了片刻便起身道：“那就多谢钟娘子体谅了，当初租给娘子，每月租金是七贯半，折算下来，应是……五十二贯半。”