几乎一模一样的声音紧随其后，“弗雷德！妈妈一定会……”乔治追上来，在看清客厅的情状后惊讶地顿住了，话只说到一半。

弗雷德冲过来——他忘记了自己可以幻影移形——冲到艾斯梅身边，看见她红肿的眼睛，看见她小腿上的伤口，看见她因寒冷还在不住颤抖的身体，跪在她身边张开双臂慌乱地搂住了她。

熟悉的气味，熟悉的温暖。眼泪顺着艾斯梅脸颊滑落。

“已经没事了……小天狼星不会有事的……”弗雷德安慰道，把她僵硬的手指攥在他温热的掌心里。

寒冷正在慢慢褪去，艾斯梅的心情也逐渐稳定下来。邓布利多很快就赶到这里，身后还跟着同样满脸诧异的斯内普和莱姆斯。

“艾斯梅！你的头发！”赫敏指着她身后正在褪色变长的头发尖叫道。

艾斯梅这才意识到变形咒正在慢慢失效，失措地想要捂住脑袋。弗雷德立刻帮她戴上斗篷的兜帽，把她紧紧护在怀里。

凤凰社成员把他们围在中间，海格迈着沉重的步伐，最后一个抵达现场。

“我和小天狼星去了那个岩洞，就是孤儿院附近的岩洞……”她解释道，“伏地魔设置了关卡，必须喝掉所有魔药……那魔药让小天狼星很痛苦，他很渴，但没有水……然后就失去了意识……湖里有许多阴尸……克利切死了……”

“我大概明白你的意思了，艾斯梅小姐。”邓布利多冷静地说，“莱姆斯、西弗勒斯，你们把小天狼星送回房间，给他弄点水喝，检查他的身体。西弗勒斯，你负责解药，我相信这是你的强项。然后，艾斯梅小姐，”他低头看向狼狈的女孩，“跟我来一趟藏书屋。其他人待在客厅。”

莱姆斯立刻行动，把毫无知觉的小天狼星从地上扶起来。他不指望斯内普能搭把手。斯内普环手于胸，跟着他们走上楼，眼神里满是嫌弃。

弗雷德也站起身，刚想弯腰拉起艾斯梅，却被她躲开了。她显然恢复了理智，意识到自己不应该和弗雷德有太多亲密接触。

“好吧。”弗雷德撇撇嘴，摊开双手，“但你腿上的伤……”

艾斯梅低下头注意到自己的腿还在流血，伤口泡过海水后变得更糟糕了。“没事，不用为我操心。”她生硬地说，跟在邓布利多身后朝藏书屋摇摇晃晃地走去。

这样子让他怎么能放心呢？弗雷德无奈地摇摇头，不顾韦斯莱太太警告的眼神，跟上去扶住了艾斯梅，“我送你过去，免得你再摔一跤。”

艾斯梅很想摆出一副厌恶的架势推开他，但她已经太累了，没有精力再做违心的事。于是就那么沉默着继续向前，直到弗雷德把她送到藏书屋门口。

“我在外面等你。”他温声说，目光仍是那么关切。

艾斯梅没有答话，只是点点头，走进去关上了门。

邓布利多立刻抬手，用魔杖向门口施加了一道咒语。艾斯梅猜想那应该是种保密级别很高的用于隔绝声音的咒语。

“艾斯梅小姐，这里很安全，你可以畅所欲言。”邓布利多倚靠在桌边，随手一挥魔杖，艾斯梅小腿上火辣辣的痛感消失了。

“我们去格里莫广场12号拿到了魂器，斯莱特林的挂坠盒。”艾斯梅从口袋里拿出那个沉甸甸的金挂坠盒，上前一步交到他手里，“同时也从克利切口中得知当年是雷古勒斯用生命换得了这个魂器。他发现了伏地魔的秘密，到那个海边的岩洞，通过了伏地魔设置的层层关卡，喝下那些魔药，最后被阴尸拖入水中。”

“所以小天狼星也想去那里，对吗？”邓布利多敏锐地问。

艾斯梅点点头，“这怨不得小天狼星，他为这些年对雷古勒斯的偏见自责……我……”

“你认可他的心情，觉得有必要让他也感受一下死亡危机？觉得自己有确保万无一失的办法？”他的话相当直白，却让人听不出任何责怪的意味。

“是……是我同意他去的。”艾斯梅垂下脑袋，不安地搓捻着手指，怀疑自己做了个错误的决定。

“那么艾斯梅，告诉我，”邓布利多直起身来到她面前，神情严肃，“你有没有用上那个万无一失的办法？”

艾斯梅摇摇头，“没有。”

“这么说你还是我们早上看到的那个你，对吗？”邓布利多又补充了一句。

如果他指的是使用时间转换器后她就不再是原本的她了，“是的。”艾斯梅肯定道。

“好吧，我必须提醒你，艾斯梅。那个万无一失的办法不到万不得已一定不能再轻易使用。”邓布利多语重心长地说，“这是为了确保伏地魔能被我们顺利消灭，也是为了你的安全。”

他看见艾斯梅懵懂的表情，换回平日里那副和颜悦色的样子，安抚道：“今天的事就到此为止，我不会责怪你。希望小天狼星的身体能早点恢复，他要和我们一起把哈利接到这里呢。”

“谢谢您，先生。”艾斯梅很感激他的善解人意。

等她推门走出去时，走廊里静悄悄的一个人也没有——弗雷德已经不见了。艾斯梅有些担心地四处看看，但直到回到客厅也没看见双胞胎的身影。

“如果你在找弗雷德，”金妮拱起眉毛，满脸期待地望向她，“他已经被关回房间了。他们今天被妈妈罚关禁闭，因为伸缩耳的事。”

“那他刚才？”艾斯梅眨巴眨巴眼睛，不明所以地看着面前一张张笑容灿烂的脸。

“看得出他真的很在意你，艾斯梅！我还以为他一整天都在生闷气呢，”金妮激动地说，“乔治和他好像以为是你向妈妈告密的。”

“别再提那事了，金妮。”韦斯莱太太从厨房走出来，面向艾斯梅时立刻换上一副和蔼的表情，“莱姆斯说小天狼星已经没事了，只是还没完全清醒。别担心他了，艾斯梅，快去洗个澡下来吃晚饭吧。”

艾斯梅乖巧地点点头，在众人热切的注视下转身离开。

她把背包放回房间，走进三楼的浴室，脱去外衣。热水彻底驱散了寒冷，闷热潮湿的水汽里夹杂着花果香，和弗雷德身上的味道一样。于是她又想起刚才弗雷德温暖的怀抱和他那急切又担忧的表情。

他们真的不能……

不能！艾斯梅站在淋浴下面，想让水流抚平她躁动的心脏，同时一遍遍告诫自己：即使建立亲密关系不一定会影响世界线未来的走向，可是一年后呢？如果她突然消失，如果弗雷德的记忆不会被抹除……

她现在彻底明白幽灵弗雷德纠结的心情了——只有不开始，才真正是对这份感情负责任的行为。