一整天的连绵细雨，现在空气微微潮湿，终于让格兰芬多塔楼的环境也变得舒适宜人了一点点。洗完澡，艾斯梅换好睡衣，正在对付自己刚刚烘干的蓬乱头发，通往男生寝室的那扇门外突然传来细微的响动。

她心下一惊，慌忙停止了手上的动作，怔在原地仔细辨认起声音的来源。

不是指关节叩响木门的咚咚声，也不是风吹门框发出的当当声，而是类似于什么尖锐器物打击门板产生的、十分微小的声音。

艾斯梅举起魔杖，警惕地朝门口走去。确认过声响非但没停下，反而越来越急促、越来越有力后，她深吸一口气，猛地打开房门——

楼梯间迎面扑来一阵凉风，吹乱了她垂肩的卷发。她还以为会看见一个高大的身影，却没想是小肥啾径直扑进了她怀里，一时间心乱如麻。

“怎么是你，肥啾？”艾斯梅双手捧起小鸟，很容易就能看见它嘴巴里衔着一小袋透明包装的小颗粒，“你居然自己去那家伙寝室讨饭吃？我的上帝，你这个小贪吃鬼……”

小肥啾把那袋鸟食放在她手掌心，又歪着脑袋用嘴巴蹭了蹭自己的后肢。

艾斯梅寻着它指的方向看去，那里绑着一卷小纸条。

“好吧，也可能是被绑架去的，说不定是我错怪你了。”她解下纸条，随手关上门，回到书桌边打开来。

里面的字迹相当潦草，还有好几处涂涂画画的痕迹：

别责怪小肥啾，是我的侏儒蒲想和好朋友见见面。没别的事，只是想问你明天魔咒课和黑魔法防御术课愿不愿意和我坐在一起……

她看见这里糊了一团黑黢黢的墨水印，显然是划掉了什么，但后面又续上了那鬼画符似的难以辨认的字：

好吧，这也不是很重要，主要是想对你说：晚安。如果你愿意，请让小肥啾带5西可来找我。它能找到我的房间——F.

“好一个送货上门，我还以为……”艾斯梅自嘲般勾起嘴角，把鸟食放在桌面上。眼看小肥啾紧跟着欢快地蹦跶过去，窝在旁边，浑身上下都洋溢着幸福的气息，她再也不忍心把东西退回去了。

“他怎么就这么轻易买通了你呢？！”她恨铁不成钢似地长叹一口气。

可能这就是弗雷德口中的“了解客户需求”吧。真厉害！不可否认，他已经成功俘获了小肥啾的心。艾斯梅摸了摸小肥啾毛绒绒的脑袋，沉下心，暗自思索起弗雷德的话来。

去思考，去探索，去发现。

她需要自己找到答案——这正是艾斯梅最初的想法。可是一个多月以来毫无进展的调查让她晕头转向，以至于那颗急于求得答案的心已经折磨得她不惜忽视风险，竟直接向弗雷德发问。

为什么她越来越急切？

除了弗雷德刻意展露的破绽正在诱惑着她，难道就没有别的原因？

艾斯梅垂下眼睛，双手合十在胸前。扪心自问，她太想得到那个肯定的答案了。

如果由于某种特殊的机理，幽灵弗雷德也和她一起来到这个时空……仅仅只是猜想，就足以让她的心雀跃起来：那意味着她不是孤身一人在战斗，意味着她不是在和过去的人建立亲密关系，意味着她还能在消失前抓住最后几个月时间，和弗雷德弥补未来的遗憾。

幸福触手可得，但前提是：她要成功改变历史的走向，这样一切才有意义。

最后，艾斯梅把写着“晚安”的字条绑在小肥啾脚上，又交给它一小袋银币。她决定加快探索的步伐，尽快解开时间转换器的秘密，和她的心一起坦然走到阳光下。

窗外的细雨还在继续，微风吹动窗帘，把清凉带进房间里。夏天已经逝去，秋意正悄悄席卷蔓延。

然而艾斯梅很快就遇上了一个天大的难题，不是图书馆里没有她想要的书籍，也不是弗立维教授和宾斯教授不愿意回答她那些稀奇古怪的提问……

“如果我没记错，振奋药剂是五年级的教学内容，罗齐尔小姐。”斯内普拖着长音，黑袍子从艾斯梅身边甩过，“看来邓布利多允许你来上七年级魔药学提高班是个错误……”

艾斯梅惊得浑身一颤，简直欲哭无泪。

她本来就不擅长魔药学——非常不擅长！更何况两年前学的知识早就被忘在脑后了。

塞德里克赶紧放下手里的小刀，来到她身边低声提醒说：“这里要顺时针研磨。”

“迪戈里，别耽误了你自己的任务。”斯内普严厉地警告道。

“我会在下课前调配好迷情剂的，教授。”塞德里克保证说，“罗齐尔小姐也会在下课前熬好振奋药剂。”

“最好是那样。”斯内普说完，转身大步流星向另一桌走去。

艾斯梅这才松了口气，继续手上的操作，一边拱起眉毛满含歉意地解释说：“谢谢你，塞德里克。我不擅长魔药学，而且有两年没接触过这些工具了……”

“没关系，别在意。斯内普教授一向要求很高。”塞德里克轻声安慰道，“而且你前面处理白鲜根茎的做法是对的，研磨方向这种细节本来就很难记清。”

事实上斯内普教授说得一点儿也没错，熬制振奋药剂非常简单，原料甚至只有霍克拉普汁和白鲜叶。艾斯梅抬头看向塞德里克鼓舞的眼神，撇撇嘴，感动得快要哭了。

“好兄弟……”她举起小拳头朝塞德里克胸前轻轻抵了一下，重新振作起来，“快去忙你的药材吧。我一定不让你的话掉在地上！”

塞德里克被她搞怪的样子逗得哭笑不得，最后还是点点头，后退一步回到了自己的坩埚前，“有什么拿不准的地方可以随时来问我。”

但是直到下课，直到艾斯梅把一锅绿莹莹的药水端给斯内普教授检查，也没再主动询问一次。她那本《高级魔药制作》被坩埚里沸腾的魔药汁液溅得斑斑点点，甚至还蹭上了许多白鲜叶粉末，可她仍然倔强地独自完成了所有步骤。

斯内普垂眼看了看那锅成色似乎没问题的药水，用低沉的声音说：“这锅药水就留给你自己使用，罗齐尔小姐。如果你自己敢喝，那么我愿意给你今天的课堂表现一个‘E’。”

“那当然没问题，教授！”艾斯梅脸上立刻绽开一个天真的笑容，还以为已经万事大吉。