周末一眨眼就从他们身边溜走了。艾斯梅原以为很快就能弄清楚问题的答案，但连续三天挑灯夜读，看完了邓布利多推荐的《以太能量》后，她还是没办法得出任何结论。

说不定她永远也得不到答案了，毕竟这个课题直到未来都是未解之谜，图书馆禁书区里关于以太和时间的书籍也比她想象中要多得多。

那她该怎么面对弗雷德呢？

格兰芬多公共休息室里，艾斯梅合上手中的书，抬眼看向被试验者们围在中间的韦斯莱双子。

弗雷德总是对他们的关系满怀期待、兴致勃勃。

就像现在，察觉到艾斯梅的目光后，弗雷德立刻跨越半个休息室来到她面前，“我很佩服在闹哄哄的休息室里看书的人。能做到这么件不容易的事，干什么都会成功的。”

艾斯梅咧开嘴，被他逗笑了。

“《时间旅行者》？”弗雷德紧贴着她坐下来，从她手中拿过书看了看封面，“我以为你在看课本呢。”

“这是我的一点小爱好。”艾斯梅借口道，下意识朝远离他的方向趔了趔。

但弗雷德追了过来，若无其事地继续说：“我以为你的爱好是拿着画笔在纸上涂涂画画。”

看吧，事实就摆在她眼前，弗雷德怎么会知道她的梦想是成为画家呢？她明明从没提起过。艾斯梅忍不住想发问，却回忆起那个忠告——去思考、去探索、去发现，弗雷德给不了她答案。于是她又把呼之欲出的话咽了回去。

见她不再躲开，弗雷德伸出手，托住她的侧脸，用拇指指腹轻轻揉了揉她乌青的下眼睑，关切地问：“你是不是最近睡得太少了？”

他的手是那么温暖，艾斯梅根本无法抗拒。她用尽最后一丝理智，确认那些围着乔治的人没朝他们看过来后，顺从地点了点头，“我在学习时间魔法，最近大部分时间都会待在图书馆。你好好和乔治一起创业，别老想着来找我，行吗？”

弗雷德怔了怔，似乎以为她被惹烦了，抽回手好半天才道歉说：“抱歉，那天我不应该没经过你的同意就在公共休息室亲你。”

这话说的……艾斯梅撇撇嘴。如果没记错，到目前为止弗雷德还没有哪次是经过她允许才亲她的。

“我向你发誓我不是故意的！但我控制不住！自从知道你也喜欢我，就……”他急切地解释，目光诚恳，语气里甚至还带着点委屈，“一看到你的脸，我就忍不住想和你……你能明白吗？”

明白什么？想和她干什么？在男生盥洗室里那样还不够？

老天爷！艾斯梅的脑袋嗡的一下炸开了锅，脸颊被炉火烤得滚烫，羞恼地推开了他还在逐渐靠近的胸膛。“别开玩笑！万一被别人误会我们在谈恋爱，我就再也不和你说话了！你信不信？！”她警告道。

弗雷德悻悻地点点头，抽身远离她，正襟危坐。

“把心思放在把戏坊上！”艾斯梅红着脸命令他，“说‘你答应我’！”

弗雷德长出一口气，学着她的话说：“好，我答应你，把心思放在把戏坊上。”

“Good Boy！”艾斯梅终于心满意足，重新绽开甜美的笑容。

这真的不是在调教他吗？弗雷德疑惑地皱起眉头，总觉得哪里怪怪的。算了，只要能让艾斯梅开心，调教就调教吧……

壁炉里的火焰在艾斯梅眼睛里释放出蓬勃的生命力。弗雷德抿紧嘴唇，最后还是依依不舍地离开她，回到了乔治身边。

至少有一件事他可以确定：艾斯梅在为他们的感情努力，那本书和她眼睑下的乌青就是最好的证明。

在那之后整整一天，艾斯梅身边格外清净。弗雷德不仅没再想方设法和她亲昵，甚至从早到晚连一面都没露。明明她如愿以偿，有了更多的时间专注于书本和作业，却一点也不开心，反倒隐隐感觉焦急而失落。

这简直太荒唐了！才一天没见罢了！艾斯梅不肯承认自己对弗雷德的依恋竟然已经演变到这种程度。

可是日升月落之后，当弗雷德在草药课上再次提出牵手的请求，她终于无法再否认自己的心情。

“真不知道我上周干嘛要答应你这么做。”艾斯梅红着脸倔强地说，在默数到第30秒时，立刻果断抽回手。

“因为你从心底里也想这么做，别再嘴硬啦。”弗雷德勾起嘴角，直白地揭穿了她的掩饰。他若无其事地动了动手指，幻觉那上面还残留些许柔软的触感。

“你们试验得怎么样了？”艾斯梅转过身去，用魔杖唤来一把大剪刀，开始修剪面前这盆三色堇。

“有几款解药做得不太好。昨天在休息室里还被赫敏撞见了，”弗雷德也对另一盆草药做着相同的操作，“她遣散了我们的试验者，下命令说不允许我们在公共休息室做这种事。”

“所以你们准备去别的地方？”艾斯梅敏锐地理解了他的言外之意。

“当然，霍格沃茨这么大。而且她也让我想明白，我们还有更广大的招募对象。”弗雷德不在意地摊开手，“你呢？不在休息室的时候都在图书馆？疯眼汉找你商量‘决斗协会’的事了吗？天文学观测怎么样？迪戈里有没有继续缠着你？你和他说清楚了吗？”

艾斯梅一时语塞，这家伙问题怎么这么多。

“我不上课的时候都在图书馆。塞德没缠着我，我们只是偶尔交流一下‘决斗协会’的审核进度……”她压低声音回答说，还是对事实做了些修饰——她最近几天确实都泡在图书馆，但塞德里克也和她一起。

艾斯梅惊奇地发现，塞德里克看书的速度快极了，而且那些她看不懂的如尼文古籍对塞德里克来说也易如反掌！托他的福，艾斯梅已经收集了不少新资料，并且其中不止一篇假说提到：自然界确实可能存在能向外辐射以太能量的晶体。

“所以你也没告诉他你不喜欢他。”弗雷德尖锐地问，眼睛直直盯着艾斯梅，惹得她不禁皱起眉头。

“如果他做了什么值得我摆明立场的事，我会这么告诉他的。但我现在还不能和塞德闹掰，我需要他的帮助，这也是为了确保他能听得进我的建议……”艾斯梅转过身去，躲开了弗雷德不敢相信的眼神。

虽然这种摇摆不定的做法算不上高尚，但被利益驱动是她的本性，不是加入格兰芬多就能改变的。

“好吧。”弗雷德有些失望地说。