他已经反反复复在心里告诫自己：他们现在还是朋友，只是朋友，却总不能满足。

“我们的关系真的不能再进一步了吗？”弗雷德低声嘟囔道，“这样到底还要持续多久……”没能见面的这一整天，他只会比艾斯梅更煎熬、更痛苦。

艾斯梅分不清这是自言自语还是提问。她怔怔地停住手上的动作，回头望向弗雷德，瞬间就心软了——弗雷德湿漉漉的眼睛像是难过到快要哭出来。

果然，人只要尝到甜头，野心就会不断膨胀。

不过弗雷德并不否认，这一秒钟他已经被贪婪吞没。因为一只小手温柔而宠溺地扶住了他的脸颊，像是在安抚，正在注视着他的褐绿色眼睛里满是关切和愧疚。

“我有一个必须确认答案的问题。”艾斯梅郑重地说，她还是不能放任弗雷德被患得患失的情绪支配，“等我弄清楚答案之后会给你一个明确的答复。你愿意等我吗？”

“我当然愿意。”弗雷德握住那只手，把它拉到嘴边，痴迷地吻了吻艾斯梅光滑白皙的手背。

为了这个答复，他已经等待了很久很久。

于是在那之后，弗雷德决心把自己浸泡在事业里，没用几天就找回了创业的激情。

虽然记得成品配方，但速效逃课糖的试验过程远比弗雷德记忆中更加坎坷。经历过好几次意料之外的错误后，他逐渐意识到，仅仅只是引导乔治去做正确的尝试是不够的。有些结论的得出，必须经过灵感的突然迸发和试验的反复推敲。

所以他和乔治约定好，不上课、不训练魁地奇的时间全部用在产品试验和调整配方上。这就意味着，除了草药课，他和艾斯梅再也没有多余的、只属于彼此的时间了。

而艾斯梅也没有虚度时光。她把研究目标锁定在几种特殊晶体之间，并在塞德里克的帮助下开始学习更加高深的魔力场理论。

直到第三周周三的早上，乌姆里奇的新一轮行动搅乱了他们已然安稳的生活——她让费尔奇在大理石楼梯旁的公告栏上贴出告示，说明高级调查官将会成立一个专门调查行动组，全天候监视霍格沃茨的每个角落，确保一切违规行为都被扼杀在摇篮里。

“她真有权这么做吗？邓布利多为什么不阻止她？”早餐时罗恩压低声音问。为了几乎每天都要进行的魁地奇加练，他现在吃得比过去更多了。

“说不定是威森加摩的审判让她丢了面子。”哈利愤愤地说。

前一天他们刚刚接到穆迪的通知：“决斗协会”的活动从本周开始恢复正常。

“但如果邓布利多决定不阻止她，就一定有邓布利多的道理！”赫敏公事公办地说，把最新一期《预言家日报》摊开来放在他们面前，“看看吧，福吉部长再次让神秘人逃走了。这次死了一个麻瓜，人民迫切需要部长给出合理的解释。”

“等等，到目前为止，福吉是不是总比食死徒慢一步？”艾斯梅突然停住给面包片抹黄油的手，敏锐地问。

“是啊。”赫敏点点头，这段时间她逐字逐句仔细阅读了每期报纸，“最开始是有人反映在西南部麻瓜村落看见了长相酷似食死徒埃弗里的人，再后来每次傲罗小队寻着魔法残留找去的时候，都恰好晚了一步。”

“小天狼星说事实就和报道的差不多。金斯莱和唐克斯所在的队伍都遇上过这种事。”哈利补充道。

“这么说魔法部里肯定有他们的人。”艾斯梅总结性地说，“有人在故意误导魔法部的决策。”

哈利立刻嚷起来，“卢修斯·马尔福！一定是他！伏地魔没了虫尾巴和小克劳奇还能指望谁？用脚猜也知道，马尔福有权有势，能帮他干多少事啊。说不定他现在就藏在马尔福家呢！魔法部应该搜查那里！”

“很明智的猜想。”弗雷德点点头附和道，假装漫不经心地从艾斯梅手中拿过抹刀，同时又压不住上扬的嘴角，为能短暂握住她的手窃喜不已。长时间的忍耐和克制让他开始沉迷于这些隐秘的小动作。

男人真幼稚！艾斯梅抽回手，恼火地瞪了他一眼，却对自己一瞬间疯狂跳动的心秘而不宣。

“对，一定是他，就是他把伏地魔的日记本塞给金妮……”哈利还在一边自顾自复盘着那些值得深思的细节，“魁地奇世界杯决赛那晚他也在场地上，还警告我‘好日子不长了’，对不对？”

赫敏立刻纠正他，“准确地说应该是：‘趁着还有机会，好好享受吧。’”

“有区别吗？”哈利坚持道，“这很明显在暗示伏地魔就要回来了，是不是？他很乐意看到我没机会享受好生活的样子。”

赫敏无奈地摇摇头，放弃和他争辩这些无关紧要的细节。

“艾斯梅不也说过卢修斯·马尔福以前是食死徒吗？小天狼星也知道些什么。”哈利越来越坚定自己的想法。

艾斯梅摩挲起下巴，一阵思索后公正地说：“我支持你的猜想，哈利，伏地魔确实没有值得依靠的人了。但是邓布利多也知道这件事，而他似乎决定不干涉魔法部的决策。”

“他想等福吉犯错，被赶下台吗？”赫敏猜想道。

“或者他在等卢修斯·马尔福自己露出马脚，被媒体披露。”金妮分析说。

“总之，我觉得我们不得不小心点儿了。”罗恩皱了皱鼻子，指向斯莱特林的餐桌，“如果马尔福加入那个什么调查组，肯定会想方设法找我们的麻烦。”

弗雷德和乔治立刻敏锐识别到风险，越过艾斯梅的头顶对视了一眼。毫无疑问，他们正在干的所有事都可以被乌姆里奇划入“违规行为”的范畴。

“希望疯眼汉今天能教我们一个更有杀伤力的咒语。”哈利瞥了一眼斯莱特林餐桌旁的马尔福和帕金森等人，回过头来暴力地切碎了餐盘里的牛肉，“我正好有一肚子火气没地方发呢！”

赫敏无奈地摇摇头，向大家解释说：“哈利被罚关禁闭之后，麦格教授明确要求他不许和乌姆里奇唱反调。”

“那一点都不公平！哈利只是在那女人侮辱卢平时反驳了一嘴。”金妮很不服气。

哈利紧皱的眉头有些松动了，表情也瞬间缓和许多。他转头望向金妮，欣慰地说：“谢谢你，金妮。”

艾斯梅惊讶地看着他们，怀疑他们之间是不是有点什么浪漫的小火花。不出意外的话，她很快就能验证心里的猜想了，就在今晚。