“你不该有这种执念的，塞德。”艾斯梅无奈地沉了口气，劝慰道：“我只是你生命中的过客，明年5月就会离开这里，那之后我们再也不会见面。你应该多关心关心身边的人……”
“那弗雷德呢？他会和你一起离开吗？”塞德里克追问。
“弗雷德不一样。”艾斯梅立刻毫不犹疑地回答，“我希望他留下来，就算明知道我们只有几个月的时间也无法割舍下他。我和他之间的情意，远比你们想象中更深厚……”
“好吧。”塞德里克终于无话可说。他缓缓握住那只还在半空等待的小手，感受到艾斯梅手心里的温热。
男孩子的手掌宽大而粗糙，瞬间就能带来紧密的包裹感。艾斯梅迎上那双认真的眼睛，渐渐从义正言辞中反应过来，意识到自己正面对着塞德里克帅气的面庞，感觉有股电流顺着他们手掌贴合的地方向四周快速蔓延。她这才想起害羞，脸颊涨得通红。
无论如何，被告白对艾斯梅来说都不是件得心应手的事。
“我会尊重你的想法，塞德。如果你考虑清楚，就算明知道我和弗雷德绝不会分手也要继续喜欢我……虽然我也不知道自己有什么值得你痴迷的……”她把视线撇向一边，不可置信地小声嘀咕起来，“上帝！你可是学校里最受欢迎的帅气男孩！”
而在来到1995年以前，人生中很长一段时间里，艾斯梅都被认为是个过分跳脱的怪胎——至少她钟爱的沃克这么认为。
但塞德里克觉得她自言自语时的小表情非常可爱。“‘上帝’？”他松开手，咧开一个疑惑的笑容。
“抱歉，一时失语。”艾斯梅把手挡在嘴巴前，却丝毫不为自己的失误慌张害怕——她知道塞德里克不会为难她，“总之，现在你知道我和弗雷德的事了，可千万别告诉其他人。我是觉得你值得信任才告诉你的！”
塞德里克答应道：“我会的。”就算是为了弗雷德的仗义，他也不会食言。
他们脚下重新迈开步子，目的地好像突然变得不那么重要了。
“那还去图书馆吗？”艾斯梅搂着怀里的茉莉花，低头在花蕊间嗅了又嗅，怎么都爱不释手，“你说关于以太有了新发现不会是骗我的吧？”
“当然不是，我可不是个爱撒谎的人。”塞德里克捶捶胸口，苦闷地说：“但今天就算了，我想先回公共休息室整理一下心情……”
“这是你第一次被女孩拒绝吗？”
“是啊，说不难过是假的……”
塞德里克由衷感谢弗雷德一早就给他打了预防针——至少被拒绝是意料之中的事，也没那么难以接受。至于这份打击和失落要缓到什么时候，塞德里克想，或许会是他不再喜欢艾斯梅那天。
他们在城堡门厅处分开。艾斯梅目送塞德里克摇摇晃晃、失魂落魄地朝地下室走去，确认他顺利推开门走下楼梯才放心离开。
原本计划在图书馆度过今天余下的时间，现在却不知道该干些什么了。库珀不在礼堂，也不在庭院……艾斯梅顺着长廊走向中庭，正值下午第二节课，那里一个人也没有，只能听见远处不时传来猎场里神奇动物响亮的嚎叫声。
说不定这时候库珀正在上课呢，早知道就找塞德里克要一份库珀的课表了……
艾斯梅正懊恼着，准备再去西塔楼看看。突然间，不知从哪儿窜出一个人影拉住她，猛地把她拖进了附近塔楼的楼梯间里。
他们离开敞亮的日光，闯进一片光线不足的黑暗中。一瞬间的失措后，艾斯梅已经闻见熟悉的味道，识破了身前紧紧攥着她胳膊的人就是弗雷德。
脚下一个没站稳，艾斯梅踉跄着撞进他怀里，埋怨道：“干嘛？大白天的……”
“这里之前就被锁起来了，上面的人下不来，是个小密室。”弗雷德打断她的话，一只手把什么东西塞进她怀里，另一只手急切地揽住了她的后脑勺，俯下身，不由分说就含住她的嘴唇。
甚至来不及在口腔里预留些空气，艾斯梅毫无准备，被弗雷德吻得喘不过气来，双腿发软，只能无力地靠在他身上。
在感受到她身体的重量后，弗雷德顺势倚靠着门板，扶住了她的腰。
“再把嘴巴张大些，亲爱的……”他睁开眼睛，一边欣赏艾斯梅迷离的表情，一边引导着说。还没给艾斯梅几秒钟大口喘气的机会，就又把那块湿热的软肉滑进她嘴里，用舌尖厮磨起她口腔里敏感的部位。
浑身都软绵绵的，大脑无法思考。艾斯梅干脆放空一切，任由弗雷德有节奏地吮吸着她的唇舌，用全身心去感受身体里那团逐渐躁动的火焰。
从刚才和塞德里克在门厅分手开始，她就一直想见到弗雷德。没什么特别的理由，就是想见他。
而弗雷德也是一样。
浓郁的茉莉香气里混杂着波斯菊的淡淡清香。他一刻也等不了，一刻也没有停，迫不及待奔向艾斯梅，想立刻向她传达现在的心情。
抓住弗雷德衬衫的那双手越来越紧，他们此起彼伏的喘息声回荡在塔楼的楼梯间里，使气氛更加暧昧黏腻。
呼吸的节奏彻底紊乱，艾斯梅渐渐控制不住声音，哼唔起来。于是弗雷德果决地停下，抽身离开，一边安抚般抚摸着她的侧脸。因为他知道，再继续下去他们恐怕会闯入什么未知的领域。
但弗雷德很快就后悔了——突如其来的分开，让艾斯梅来不及反应，还张着嘴巴喘着热气，吐出舌尖好像在邀请他回去。
这副痴迷的表情比喘息声更具有魅惑力，勾得弗雷德心痒难耐。
几乎只用了几秒钟，他就决定把理智暂时抛到一边，再次俯身吻上去，直到完全填满艾斯梅内心火热的渴求，才撤开身体。