这时候，突然之间，乔治咧开嘴笑了一声，“是格兰芬多还是斯莱特林有什么关系呢？反正你已经在我们之间了。”

他转头对胖夫人说出口令，率先跨进门洞里。艾斯梅就沉默着跟在他身后。

他们很快就看见公共休息室里挤满了人，大家都围着魁地奇队员询问事情的经过。而罗恩抱头沮丧地坐在角落里，哈利和赫敏正在尝试安慰他。

见他们回来了，安吉丽娜立刻起身迎上前问：“弗雷德呢？乌姆里奇要怎么罚他？”

“终身禁赛。”乔治面无表情地说。

“禁赛，”安吉丽娜踉跄一步跌坐在身后的沙发上，声音空洞，“禁赛。你是说你和弗雷德中有一个人被禁赛……”她不敢想象双胞胎会少了一个——从一开始他们就共同担任击球手，世界上还会有比他们更默契的人吗？显然没有。

“是的，多亏麦格教授的据理力争，否则我应该和弗雷德一起被禁赛。”乔治摊开双手。

艾丽娅麻木地问：“克拉布在哨响后打出游走球怎么算？她禁止他了吗？”

“没有，”金妮伤心地说，“斯内普只是罚他写检讨，我听到蒙太笑着说的。”

“真不公平……”根本感觉不到他们赢了球，到处只看到沮丧和愤怒的面孔。

这时候，艾斯梅深吸一口气，像是终于下定决心，开口说：“总之，乌姆里奇要求我们每人写一份检讨，再由我交去她的办公室。”她从口袋里掏出魔杖，将桌子上摊放的空白羊皮纸分发给他们。

但队员们都怔怔地望着她，不为所动，就连罗恩也抬头看过来。

“你在开玩笑吧，艾斯梅。”安吉丽娜不理解地问，“凭什么让我们写检讨？已经够不公平的了。”她从沙发上颤巍巍地站起来，转头号召大家，“我们去找乌姆里奇理论吧！”

“没必要再抗争了，这就是最好的结果。难道你们想看弗雷德被退学吗？”艾斯梅无力地反问道，同时紧张得心砰砰直跳，害怕大家会当场揭穿她的自私，或是意识到她一直在两面三刀地左右逢源，是个隐藏在狮群中的异类。

可队员们什么也没再说，只是垂下脑袋，攥紧各自的羊皮纸。

“所以你替他们接受了这个窝囊的处罚。”西莫·斐尼甘突然出声说，“让我们格兰芬多看起来像好欺负的胆小鬼？”

“别说了，斐尼甘。”李拍了拍他的后背。

乔治悄悄留意着艾斯梅涨红的脸颊，替她解释说：“乌姆里奇给出的理由是没拉住弗雷德我们每个人都有责任。格兰芬多不是胆小鬼，也不会逃避这一点小小的惩罚。”

“没错！”哈利也站出来，“艾斯梅和麦格教授一定已经尽力了。我们谁不知道乌姆里奇的嘴脸？她本来就喜欢借题发挥，显摆自己的权力！”

“如果是为了不让弗雷德被退学，”安吉丽娜看看队员们，主持公道说，“就稍微写点呛人的话，大家觉得怎么样？”

众人纷纷点头同意。

乔治朝艾斯梅伸出手，索要属于他的那支黑色羽毛笔。但艾斯梅却撇开他，指了指桌子上的墨水瓶。

虽然不知道她打算怎么办，但乔治还是顺从地来到桌边，拿起了公用羽毛笔。

格兰芬多公共休息室从未像现在这样安静，只能听见炉火燃烧时发出的声音。玻璃窗蒙上一层雾气，室外开始飘扬起雪花。魁地奇队员们趴在桌边，低头写下充满反讽意味的文字。那些羊皮纸最终汇聚在艾斯梅手里，被她带离休息室。

但她要去的地方并不是乌姆里奇的办公室。

周六下午，图书馆空空荡荡。艾斯梅在那个她熟悉又陌生的角落里，把每张羊皮纸整齐摊放在面前。

黑色羽毛笔下涌出殷红的血迹，她所描摹过的每个单词、每个句子都原原本本复现在自己雪白细腻的皮肤上，交叉重叠，留下刺眼的伤痕。

不知道弗雷德那边怎么样了……

乌姆里奇把弗雷德扣押在办公室也是在威胁她。所以她不得不顶住巨大的压力，即使面对被质疑被孤立的风险，也必须成为那个众矢之的，拿到这些检讨书。

剧痛使她的手不能自控地颤抖，几度痉挛。但艾斯梅没有停下，一刻不停地描摹着大家的笔迹。因为她想到哈利原本经历过无数次这样的折磨，而弗雷德也愿意代替他受罚。

更重要的是，斐尼甘说得没错，这是她擅自替别人做决定应受的惩罚。

好在她的伙伴们都愿意理解她。

泪水啪嗒啪嗒，一滴滴落在羊皮纸上，晕开了上面的墨痕。艾斯梅想起她离开时安吉丽娜和艾丽娅给她的拥抱，想起乔治执意要陪她一起，想起罗恩的自责、哈利的理解、赫敏和金妮的安慰，还有斐尼甘郑重的道歉。

格兰芬多们愿意用温暖去接纳一条无助的小蛇，所以她心甘情愿这么做。

描完最后一个字，艾斯梅放下羽毛笔，轻点魔杖低声说：“墨迹消失。”所有羊皮纸上的黑色墨迹全部应声消失了，只留下一行行鲜红的血痕。

这时候，面前突然传来熟悉而关切的声音。

“你的手怎么了？”

塞德里克·迪戈里从书架后面探出身子，朝她径直走来。