像是触碰到了哪根紧绷的神经，阮箫筠脑海里瞬间闪过太后近来总是对她不满意的冷脸。甚至有那么一瞬间，竟能与眼前闻寻同样漠然的面庞重合。

这便叫她更是躁动，着急要跟闻寻要个说法。

到底怎样才算合格？怎样才算配得上这炙手的凤位？

闻寻虽没怎么抬眼皮，却也知道现在全殿的人都在竖着耳朵听。

可旁人越是急切，他就越是肆意。慢悠悠给自己又斟了一杯酒，才幽幽开言，“朕要带你去南巡。”

“二月就走。”

南巡？！

还是帝后一起？！

且二月未就去，免有些过早了吧……往年不都是三月中才动身的吗？

“扬州年前雪灾封城，流民堵道，仓廪将空。”

闻寻敛眉摩挲酒杯，语气平淡却字字如钉，“朕不能坐视赋税重地乱起来，你与朕同去亲赐米粮，才好抚慰民心。”

言罢，狭长目光又缓缓移落到阮箫筠紧盯自己的圆瞳上，声音忽轻了些道，

“且扬州富庶迷人，桃李争春。你进宫憋闷许久，跟朕出去透透气岂不正好。”

“至于亲蚕礼……不差这一年。”

闻寻略勾唇角噙出罕见的笑意，虽仍像雪地里燃起的小篝火那样照人不暖。但在阮箫筠眼中，却有一种近乎宠溺的狡黠，迷得她心痒痒。

表哥还是心疼自己的。

阮箫筠悄悄咽了咽口水，不让心动跑出来。

虽然姑母总提醒自己，不要对皇帝表哥有什么心思，记住自己是中宫皇后、如何握住大权才是她应该斟酌的事。

但回望入宫的这两年，表哥却是最最懂她贪玩心性的人。

他们可以一起嘲笑哪个妃子打扮得花枝招展像个蝴蝶，也可以一起偷摘下安仪殿前的宫灯画上奇怪的图腾。

凡是姑母不应不允的，到了表哥这里，却统统变成可以可行。

阮箫筠实在对这样放纵自己的表哥讨厌不起来，尤其是此刻，不会再有人比表哥更清楚她有多想展一展翅了。

今日大权在握的感觉得固然震撼，但近期学六宫仪范的压抑，着实也让她变得暴躁、变得难安。

如果要用日日不能做自己去换予生予死的权力，那么她自己的生死苦乐，要用什么，才能来衡量呢？

“表……皇上说的自然是。”

“中宫抚慰妇孺，昭示六礼未坠，远比亲蚕祭礼紧要的多。”

阮箫筠积极回应，声线虽然稚嫩，但有理有据且不失体面，足可见“学有所成”。至少，阮箫筠自己是满意的。

于是扭过身，以为这件事就这么愉快地决定了。不料回头瞥见贤妃阮清澜，脸色青白又难堪。

哦，是了。

“皇上，要不还是让贤妃代祭呢？亲蚕礼仪式繁琐，还是有经验之人操持为好。”

阮箫筠想起太后的叮嘱，权不外放。好事儿当然也要紧着阮家人来。

阮清澜闻言，也略带赧然看向帝后二人。如此直白的问话只有皇后可以说，眼下皇后既然帮她，她自然要再推自己一把。

“多谢皇后娘娘体恤，但论尊论贵，都是臣妾空占了两年位置。皇上，这次不若就让臣妾辅佐贵妃吧。”

阮清澜以退为进，盘算闻寻不会当众让她下不来台。而只要等到祭典临近时，宋灵书再识相突发个疾情，这代祭的事儿终归还是要落回她的头上。

眼看皇后就要拿回自己的权力，若再叫宋灵书也起了势，自己还凭何立足？

甚至美目一转，也暗暗给了宋灵书一个眼色，示意她也赶紧说些需要自己帮助的话。

太后等人跟前她需得伏低做小，但一个早已被收拾规整的宋灵书，她还是自信能拿捏的。

不过叫她意外的是，宋灵书根本没有抬眼一下，仿佛这边发生的事全然和她无关。

急得阮清澜不禁蹙眉，眼波里也明显升起了丝丝不耐烦。

就在她还想使劲儿再望向宋灵书的时候，闻寻酒杯一落，打断了她的小动作。

“贵妃也不是吃白饭的，何须你操心。”

闻寻言辞冷冷，不知道他轻蔑的是阮清澜、还是宋灵书。

但无论是谁，都叫人听着格外难堪。尤其是阮清澜，肩膀直接僵楞了一下，皇上何时这么跟她说过话？

就算是碍于对太后不满，皇上也一直看在自己为其孕有公主、并且打理后宫无大错漏的份上客气有度。即便越来越疏离，也不至于这般无所顾忌。

但阮清澜知道，现在不是计较什么面子不面子的时候，她决不允许宋灵书取代了自己。

于是掩饰好面颊涨红，准备再争取一二。

只是想不到她还未曾搬出什么大道理，闻寻一句话直接打乱了她所有计划。

“你跟着去南巡。”

“路途遥远，箫筠更需要人照看。”

自己也去？

虽说理由是照顾皇后，但能陪同皇帝出宫南巡、面见民官……

阮清澜稍一盘算，就认清了哪一个更能彰显自己的身份地位，“还是皇上想的周道。”

“皇上悯灾亲巡，皇后随驾抚民，此乃乾坤同昭国典之事，确实更为重要。”

“臣妾蒙召同行，自当竭尽心力，护皇后周全，理六宫仪序，不负圣命所托。”

阮清澜垂眸，语气一点点柔顺回来。正当她安慰自己即使做陪衬，也是陪着皇帝同去南巡更得脸时，闻寻接下来的一句话，又叫她重置冰窟。

“烟儿。”

闻寻朝着卢访烟的方向点了点下巴，“想不想回扬州看看？”