“哎呀！不可！”落玉惊得慌忙扑熄炉火，自余烬中抢出盒子，嗔怒道，“爷，您莫不是要毁了奴家这间暖阁？道上规矩，此事若流传出去，奴家是要被剥衣游街的！”

“瞧你吓得，不过些许香灰罢了……”叶染衣不以为意。

“何止些许？您不知此物厉害。”落玉将盒子搁在案上，心有余悸，“奴虽不谙其完整香方，单这一点点，任是贞洁烈妇、闺阁淑女，皆会神智昏沉，婉转承欢……纵是习武之人，亦难抵其效，非得……阴阳交合，方可疏解。”

叶染衣闻言面色愈沉，凝坐不语。

春宵引。

一股恶寒霎时翻涌而上。

倘昨夜殿中所焚系此香，那他记忆中那些温存，几分是药力催生之幻象？又剩几分是真？

少女最终之言犹在耳畔。

“你不该来。”

殿下……何以燃此香？何以身怀伤痕？又何以避而不见？

他不敢再细想，那念头较刀剑加身更令人窒息。

这时，落玉凑近试探：“爷，您还未说，此物究竟从何而来？莫非是哪家权贵府上……”

叶染衣回过神，只将瓷盒仔细收回怀中：“我自会处置。你且安心弹你的琴，不该问的，少打听。”

落玉神色一僵，悻悻坐回琴案前，信手拨弦，竟流出两声嘲哳之音。

其后种种调笑闲言，叶染衣一字未入耳。他周身僵冷，直至门外婢女通传声隐约响起，方才骤然回神，强自凝定心绪。

足音渐近。外间的婢子恭声：“公子，这边请。”

珠帘轻响，一人翩然而入。紫衣劲装，墨发高绾，肩头犹带未化的新雪，清冷之姿卓然不群。

不过巧的是，来人亦似心神不属，目光恍惚，并未察觉青年面上那抹倏忽即逝的异样。

叶染衣并未起身相迎，只抬首调笑：“公子面生，莫不是走错了地方？”

“初雪之期，妙音以待。”夜来睨他一眼，神色疏淡，“我来赴约。”

她径自落坐对面，目光扫过这间雅阁。

窗明几净，雕画精雅，桌榻以纱帐相隔，隐现韵致。偏生此人独坐长窗畔，对一壶清茶，半帘飞雪，美人在畔，倒似别有一番风流韵味。

落玉默然躬身一礼，素手再抚琴弦。

叶染衣信手斟茶一盏，推至夜来面前。

“请。”

夜来未接，开门见山：“虽是赴约，恐怕令阁下失望了。”

叶染衣眸光一动：“哦？此系东宫那位的意思，还是姑娘的意思？”

“不论是谁的意思，”夜来垂眸，将杯盏推回，“你我终究道不同，不相为谋。”

水面微漾，昭示对坐二人心绪皆不宁。而在永昭，此举另有一层意味——那便是回绝。

“……道不同？”叶染衣轻呷茶汤，长睫垂落，不辨心绪。

“然也。”夜来唇角微勾，抬眼看他，“如今叶家军圣眷正隆，阁下不日将重振门庭，光耀祖荫。此等大事当前，何必与我这等见不得光的人纠缠？魔宫作乱不过江湖微澜，于如今叶家而言不算什么。况且……听闻摘星阁内英才济济，叶统领麾下，当有比我更合适的……同道之人。”

青年默然听罢她一番言语，面带憾色：“叶某实难相信，此乃桃花寨中与叶某执盏对酌的夜来姑娘所言……”他稍顿，仍存不甘。

“我曾听一个人说，她的剑，为公道而挥。夜来姑娘，你所谓的公道，究竟是天下之公道，还是一人之公道？”

夜来听出弦外之音，声音冷了些：“……这与你无关。”

一时之间，气息凝滞。

那落玉倒是善察颜色，素手一拨，便流出一曲《高山》。

夜来淡然瞥了她一眼。原来这位便是“三绝”之一的“琴绝”落玉仙子。

青楼的妓子惯会使这等伎俩——皮肉是饵，丝竹为幔。人终究是兽，色授魂与处，什么话都敢吐，什么盟都敢结。这也是为何见不得光的生意，总爱在这温柔冢里谈。

可惜话不投机半句多。琴音泠泠，二人却各自默然。

一曲暂歇，叶染衣忽道：“仙子琴音入耳，颇得前朝遗韵，不愧冠绝帝京，名动九州的琴绝。”

“爷谬赞。”落玉掩唇轻笑，当真如三月桃花，万种风情。

夜来却微微一笑，接口：“《高山》虽妙，可惜彼非伯牙，我非子期。我等粗人，倒是平白辜负了仙子雅意。”

虽知叶染衣容“琴绝”留此，必是知根知底之辈。然为防万一，她仍不愿旁人在侧。

叶染衣立时会意：“仙子并非外人，有什么话，但讲无妨。”

夜来也不阻拦，只是勾了勾唇：“也好。我接下来所说的话，有人有命听，却未必有命守。”

她轻蘸茶水，指尖疾书，无声于案面落下一字。

陵。

饶是叶染衣，此刻亦面色微变，骤然看向面前波澜不惊的紫衣女子。

落玉何等聪慧，闻弦歌而知雅意。她即刻起身，向二人深深一福：“是奴家唐突了。此曲《高山》，且留待他日有缘再续。”

言罢，不待叶染衣开口，她便抱琴垂首，悄无声息退出暖阁，轻掩门户。

临走时，她却颇为担忧地看了青年一眼。