“李兄弟，你是说……真闹鬼？”

后院如此大的动静，刘守拙哪还敢一个人呆着。不知何时，他已哆哆嗦嗦地摸了过来，听到此言，面上血色顿失。

李趣没有回答。

今夜之事，确实透着邪性。声响确凿，却无踪无迹。但越是如此，他越能肯定，此事绝非妖邪作祟！

对方在暗处，手段高明，且目的不明。仅仅是制造恐慌？还是有更深的图谋？

“加强警戒，两人一组，守到天亮。”李趣挥开杂乱的思绪，冷声下令，“任何风吹草动，立刻示警，但勿轻易追击。”

他走出马厩，重新跃上草料棚顶，目光沉沉地扫视着被黑暗笼罩的驿站。手中的刀柄，握得越发紧了。

这一夜，注定漫长。

熹微晨光渐次铺展，将驿站里凝滞了一夜的诡异气息涤荡殆尽。但这明亮天光，终究无法驱散盘踞于众人心头的层层阴霾。

整整一夜，那敲击声与摩擦声未再响起，仿佛昨夜的惊扰只是众人疲惫下的集体幻觉。

然而，那匹受惊马匹身上未干的冷汗，以及众人眼中残留的惊疑，都在真切地提醒着他们。

刘守拙眼下乌青，神情萎顿，看向李趣的目光充满了绝望与最后的侥幸期盼。

李趣面色沉沉地抱臂站在院中，目光再次扫过马厩、水井、围墙。

阳光下的驿站一览无余，却也寻不见半分昨夜的诡异。

“李兄弟，你看这……”刘守拙声音嘶哑。

李趣收回目光，语气听不出情绪：“对方极为谨慎，且熟悉此地，昨夜打草惊蛇，短期恐不会再行动。”

他顿了顿，对那两位同样疲惫的家将道：“二位暂且留下，协助刘驿丞维持日常，重点看护剩余马匹，留意任何异常人事。若有急变，速回城禀报廖公子。”

他又看向刘守拙：“驿丞也请振作，越是如此，越不能自乱阵脚。日常事务照常，勿给外人可乘之机。”

安排完毕，李趣不再停留，以需回城向若嵁及廖怀详细禀报夜间情形为由，告辞离开。

马蹄声踏破清晨官道的寂静，李趣的心却比来时更加沉重。

昨夜绝非错觉。

只是不知，这隐于幕后的魑魅魍魉所图为何？

待李趣回城后，并未直接前往北城陋室，而是牵着马，看似随意地拐入了城西一片鱼龙混杂的坊市。

此处房舍低矮拥挤，街道狭窄污浊，空气中弥漫着廉价酒水、腐烂菜叶与劣质脂粉混合的怪异气味。

三教九流穿梭其间，是苍梧镇消息最灵通，也最便于隐匿行迹的地方。

李趣将马拴在一家不起眼的脚店后院，压低斗笠，穿过迷宫般的小巷。他的步伐看似散漫，却始终保持着警惕，目光在人群中快速扫过。

最终，他停在一条死胡同尽头的一间破旧香烛铺前。

铺面狭小，光线昏暗，一个满头白发的老妪正就着天光，慢吞吞地搓着线香。

李趣走上前，手指在柜台上看似无意地敲击了三下。

老妪搓香的动作微微一顿，混浊的眼珠抬起，看了他一眼，又垂下，嘶哑道：“客官要什么香？”

“三支线香，要陈年的。”李趣低声道。

老妪慢悠悠起身，掀开里间的破布帘子：“自己进来拿吧，老婆子腿脚不便。”

李趣闪身入内。

里间比外面更昏暗，堆满杂物，唯有一扇小窗透进些许微光。

他并未去拿什么香，而是迅速转身，对着空无一人的角落，撮唇吹出了一段极其逼真的鹧鸪哨声。

哨声刚落，角落里一堆废弃的香灰竹篓后，传来一声几乎微不可闻的叹息。

旋即，一道瘦小的身影无声无息地钻了出来。

那是个不过十六七岁的少年，面容普通，衣着破烂如乞丐，唯有一双眼睛亮得惊人，透着与年龄不符的机警与沧桑。

他看向李趣，眼中先是惊喜，随即化为浓浓的忧虑与责备。

“李大哥！你怎么才来？！首领他们都说你已经被燕王策反。”少年的声音压得极低，语速极快。

“阿墨？”李趣也是一怔，没想到在此处接头的会是他。

阿墨全名徐墨痕，是陆府一位徐姓管事的幼子。曾在陆屿公子的书房中伺候过几日，因笨手笨脚打翻了松烟墨，溅得满脸满襟乌黑，吓得呆立当场。

恰逢陆坻找来，见状倚门笑看了片刻。他信步上前，非但未恼，反倒就着少年脸上滑稽的墨迹，促狭道：

“墨乃文士魂魄，你既与它有缘，又是在我二弟书房……便叫‘墨痕’吧，徐墨痕。倒有几分画意。”

他语气随和，如同随口品评一幅画，却就此定下了少年在陆府里独一份的名号。

“是我。”墨痕点头，急切地问，“李大哥，你……你难道忘了陆府，忘了公子吗？怎么还、还跟着那个瞎子？”

显然，李趣作为“李十一”出现在若嵁身边的消息，已通过某种渠道传到了他们这些潜伏的陆氏旧部耳中。

“此事说来话长。”李趣无心细说，时间紧迫，“阿墨，长话短说。我现在身不由己，你且听好，再将我所言一字不漏告诉首领。”

墨痕瞧他面色红白交叠，那股子又急又窘的模样，不似作伪。再念及往日里的故交情谊，还有他对陆府实打实的忠诚，心头的疑虑便散了几分，当下就信了他三分。

“我自那琴师手中夺得的陆公手札，只怕是假的。琴师的身份亦是伪造，这从头到尾就是个圈套，设局之人，无非是想引我们现身。”