若先生言辞间尽是谦虚客气，他刘守拙却不敢有分毫怠慢。

此事既已有眉目，若嵁三人也不欲盘桓在此，就着来时的青帷马车，重返苍梧镇。

车厢内，廖怀犹自沉浸在若嵁方才的推算中，盘算着派遣得力之人，去调查草料来源。而李趣驭马跟在车旁，亦在思索：

若先生寥寥几句勾勒出的人物，似是呼之欲出。

冷血耐心，对牲口脏腑的了如指掌，将杀机隐匿于寻常物什之下的阴毒巧思……自己行走江湖多年，这般人物也属罕见。

马车碾过官道，午后日光穿过云隙，在林间投下斑驳光影。

远处苍梧镇的轮廓已依稀可见。

就在这心神微散之际——

“咻！”

锐器破空之声骤然撕裂午后沉闷的空气，自道旁灌丛中疾射而来。

寒光直指马车侧窗！

李趣浑身汗毛倒竖，那股因思索而稍懈的警觉霎时炸开。他甚至来不及拔剑，身体已先于意识做出反应，猛一勒缰！

□□坐骑长嘶人立，险险挡在马车侧前方。

“夺！”

闷响过后，一支通体黝黑，箭镞闪着幽蓝寒光的短矢，狠狠钉入李趣坐骑颈侧半寸外的车辕木头，箭羽兀自剧烈震颤。

若非他这一挡，这箭必已穿透车窗。

“有刺客！护住先生！”

李趣厉喝出声，腰间佩剑已然出鞘，剑光雪亮。

与此同时，两侧道旁林木阴影中，数道矫健如豹的身影骤然扑出。皆着灰褐短打，面蒙黑巾，手中兵刃不一，却同样狠辣迅疾，直扑马车而来。

廖怀在车内听得李趣厉喝与破空声响，已是惊得魂飞魄散。但到底是将门血脉在身，他下意识便要拔剑冲出去，却被一只微凉的手轻轻按住了手腕。

是若嵁。

她覆纱的面容朝向车外混乱的兵刃交击与呼喝声，语气竟无半分惊惶：“廖公子勿动。敌在暗，我在明，此时下车，反成靶子。”

话音未落，又是一声巨响，马车猛地一震。

一名刺客已撇开围攻的廖府家将，悍然扑至，手中的厚重长刀狠狠劈在车厢壁上，木屑纷飞。

另一侧，李趣的剑光已与两把袭来的短匕绞在一处，金铁交鸣之声刺耳。

袭击来得太快，太突然。

对方显然早已埋伏于此，且绝非寻常毛贼。招式简练直接，配合默契，不求花哨，招招皆奔着瘫痪车驾、杀伤人员而来。

李趣以一敌二，剑走轻灵，险险架开匕锋，眼角余光瞥见第三人已猱身扑向车夫！

“低头！”李趣暴喝出声。

他抖动手腕，剑尖荡开左侧刺客，反手便是一记凌厉的直刺，逼退右侧敌人，身形借力急转，剑光斩向那扑向车夫的第三人。

那刺客似乎没料到李趣在围攻下还能如此迅捷回援，仓促间横刀格挡。

“铛！”

火星四溅。

李趣臂力沉雄，震得那刺客虎口发麻，倒退两步。然而，先前被他逼退的两名刺客却已再度欺身而上。

一人挥刺直取他肋下空门，另一人竟狡猾地矮身，刀光扫向他下盘。

此刻已是腹背受敌，形势危急。

李趣咬牙，足尖轻点车辕，竟不闪不避，硬生生以左肩硬接了一记刺伤。鲜血瞬间染红衣襟，他手中长剑却以更快的速度，刺入下方刺客的手腕。

“呃啊！”那刺客惨嚎一声，单刀脱手。

但李趣也因左肩的剧痛，身形一滞。另一名刺客的刀锋已趁势抹向他咽喉！

千钧一发之际——

“噗！”

一支弩箭不知从何处射来，精准无比地钉入那持刀刺客的肩膀。力道之大，竟带得他一个踉跄，刀锋偏开数寸，擦着李趣脖颈划过，留下一道血痕。

李趣冷汗涔涔，顺势一脚将那受伤刺客踹飞，目光急扫。

只见车厢窗帘微掀一角，廖怀面色发白，手中正端着一架精巧的□□，弩箭犹自轻颤。

车外战局瞬息万变。

李趣借廖怀那一弩之机，已然缓过一口气。他剑交右手，左肩伤口虽血流不止，动作却丝毫不见凝滞，仍旧护在马车周遭。

那群刺客显然训练有素，且人数占优。见强攻受阻，其中一人忽地撮唇，发出一声短促尖锐的唿哨。

剩余三名刺客闻声，攻势骤变。

不再纠缠李趣与护卫家将，而是齐齐扑向拉车的马匹和车辕。

“小心！”

李趣目眦欲裂，厉声喝道，不顾自身伤势，拧身便欲拦截。

就在这千钧一发之际，两道乌光自官道另一侧的密林树冠爆射而出，直直地没入两名正挥刀砍向车辕和套索的刺客后心。

那两名刺客身形一僵，手中动作戛然而止，脸上蒙着的黑巾上方，双眼骤然瞪大，满是难以置信的惊骇。随即如断了线的木偶，软软地向前扑倒，砸在地上，激起一片尘土。

同行的另一人反应极快，闻声不对，硬生生收住前冲之势，狼狈地翻滚躲向车底，惊魂未定地望向利箭来处。

变故陡生，在场之人尽皆怔在原地，一时竟无人动弹。