“你们惯会推三阻四！要饭要工钱，门都没有！”村长一听就生气，他今天跑了一个村，好好配合的根本没几家，“路是修给我一个人走的？后日知县大人就派人来了，你们要是不配合，要么路你们就别走，要么走一步就得给我交钱！”

村长抛下这一句出了院子一头扎进隔壁邻居家，宋父也不顾是自家的地板，直接往地上啐了一口，压低声音咬牙切齿地骂道：“年年说修路架桥，有哪一年真修起来了？是把早年间村民交上去的修路钱吃完了吧，一群狗官！”

这话算是骂早了，过了几日还真有一队工匠入驻村里，村里男女老少一片哗然，纷纷跑去确认，得了确切答案真要修路，什么怨言都被抛之脑后，个个积极踊跃地要去帮忙，小宋庭遇这样的孩子自不在其中，但他们好热闹，时常去旁观。

根据农忙安排，宋家早上由宋福带着孩子们去锄地翻土，用过午饭宋福加入修路队伍，孩子们则跟着宋母去地里播种，像这样过了将近半个月，修好的路段看起来有模有样，村民们的干劲越发足了。

但孩子们对修路架桥的事已经不感兴趣，那些个蝈蝈、蛐蛐大不大，才是他们最在意的，小宋庭遇也未能免俗，他生性爱自由，总在村里四处窜，上树下河捉鸟抓鱼，行踪无定。

这一回他是在捉野鸡的途中，误入竹林深处遇到的白胡子老头，对方居高临下审视着他，原本混沌的眼睛瞬间一亮，连忙蹲下身拉住小宋庭遇便询问他的家庭情况和出生年月。

白胡子老头的举动过分诡异，小宋庭遇还是很有戒心，没有回应他一句话，挣脱他皮包骨的手，急急忙忙跑离竹林。

小小插曲他根本没有放在心上，直到又过了十几日，前来施工的匠人中有人横死，又将孩子们的注意力吸引到修路上，他就更不在意了。

村外这条河素来平静清澈，水也不算深，可那个匠人失足滚入水中那日，水异常的浑浊，水流也特别急，那人才落水立刻被河水吞噬，根本来不及挣扎便没有了动静，直到他彻底死去浮出水面，仵作一来探查，竟然在他的脚腕上找出一个手掌印，这说明他落水后，有人在水下死命拽着他的脚，将他害死了。

忽略掉不对劲的地方，此人按被谋杀断案，但还没有找到背后凶手，上头又催着继续施工，匠人们也不敢怠慢，带着村民们硬着头皮继续做。

又过不了几日，是去帮忙的村民出了事，那人是村里数一数二的捕蛇高手，可以说村里方圆几百里的蛇都会害怕他，可此番他偏偏在施工处被蛇咬了。

据说那是一条冒着黑气的怪蛇，咬住人就死活不松口，哪怕头都被砍断了，仍旧不停往人的脚上注入蛇毒，那个村民死了，直挺挺地倒地，七窍流血，吓得人不敢靠近。

都说他是平日捕蛇伤生遭了报应，村民们帮着他家草草安葬完人又回归日常，连死俩人大家心里都有些膈应，但桥是非架不可！

一座桥连接路，关乎百姓生计不假，更主要的这是知县大人往上爬的敲门砖，桥不架无疑是断知县大人的通天路。

压力很快就给到了村长身上，村长在村里游走动员，终于是又开工了，只是貌似不太顺利，具体是如何不顺，大约是挖出了什么不吉利的东西，小宋庭遇不清楚，他只在前后两日的傍晚时分，看到白胡子老头和村长在他家附近转悠。

村长找上门来，将宋福叫出去喝了一夜的酒，宋福回来时一边笑一边发酒疯，还把地给吐脏了，拉着宋母一个劲念叨：“有钱了，马上就有钱了……”

来财的路子孩子们自是无从得知，宋福唯独告诉了妻子，宋母因此把自己关屋里头一天一夜，蓬头垢面、眼睛红肿地走出门来对宋福点了点头，宋福既高兴又纠结，到底还是狠下心来去找了村长。

一切发生得悄无声息又好似惊天动地，小宋庭遇觉得爹娘最近对他特别好，作为家里老四，上有哥哥下有弟弟，平日里他都是哥哥带，爹娘对他并不能时时刻刻关心，现在不一样了，家里饭桌上炒得鸡蛋，他都能多分得一块，对此小弟哭闹不休，小宋庭遇要把鸡蛋给小弟，也被制止说他自己吃。

他还没有找出爹娘转变的原因，村长来了，带着之前见过的白胡子老头，还有一位大人物，说是知县老爷，惊动又惊喜得一家人无所适从。

他们一群人跟宋父宋母聊了约莫半个时辰，就把孩子们全部叫到面前，大哥二哥都是十二往上的年纪，当即被指给一个捕头，以后他们就是捕头手下的捕快，有钱可以领，二人喜出望外，听母亲吩咐立刻就去收拾东西。

其余孩子，三哥和弟弟们知县老爷一人给了一两银子做压岁钱，并许入知县府中的家塾读书，至于小宋庭遇被交给了白胡子老头，他不害怕只觉得疑惑，不太明白他这个年纪可以跟着白胡子老头做什么？

宋母跟知县老爷求了情，说要交代他几句，他就被宋母带到院子里，她有些语无伦次和前言不搭后语地说：“孩子，娘对不住你，实在是家里揭不开锅，养不活你们那么多人了，就当是为报答我生你一场的恩情，你莫要怪我们……”