话锋戛然而止，恰到好处地留下万千刀光剑影。

檐外惊雷炸响，照亮皇帝猛然攥紧的拳头，那上面还留着当年盛怒之下打太子时，被玉冠划出的旧伤疤。

皇帝没有回复庭佑，只又转身看了看太子齐昌标“那太子呢？又为何觉得，不能杀了这女子呢？莫非太子真的看上这女子了？”

太子齐昌标，又朝皇帝恭敬的行个大礼态度诚恳的回答

“回父皇的话，的确是因为儿臣舍不得，故此这样说，儿臣今生，除了赵淑媛外，便是觉得，得此女子才是觉得不负年华，才是有血有肉的活着，儿臣不想父皇处死她。因为儿臣会舍不得。”

太子一番话，倒是让皇帝心中细细想了一番。

太子脸上，皇帝不需细细看，便真的看出了只有不舍之意，甚至，一向乖顺不敢忤逆自己的太子，竟然今日能对自己这个父亲，这个天下的霸主说这样的话，可见情意之真确。

加之，标儿对赵淑媛的情意皇帝心中也是明白，若此刻太子为自保让自己杀了小怜，皇帝倒真的觉得太子另有目的，还有庭佑竟然没有为那女子求情，甚至赞成自己处死那女子，父子二人想来都是最真实的反应。

庭佑不在意这个女子，甚至觉得这个女子，惹自己与太子的间隙，可见庭佑，心中还是惧怕自己这个病中卧塌的皇帝的。

太子表现的倒是在意的很，但那也是因为，他的在意却是因为那女子身上有往日宠妾的影子，这个长情的长子，对赵淑媛真实的爱意。

这父子二人的回答，与自己得到的情报也是吻合的。虽然如此皇帝心中猜疑少了几份，但皇帝还不得不去再求证一下。

于是皇帝看着下跪的三人，将目光停留在太子身上

“既然如此，朕一时间也拿不下主意，倒是这女子能只身一人入宫传递相思，能替标儿你挡了那一剑，也都是冥冥之中注定的，而且那相貌，的确像标儿你原先的淑媛，既然上天有此安排，更难得的是，标儿你也在意这个女子，朕身子骨弱，见不得杀生大事，不若标儿你，将这女子纳了妃妾。一来可以给朕冲喜，二来保了这女子的性命。三来也不辜负上苍美意，如此甚好，标儿以为呢？”

皇帝看着太子齐昌标，又看了看一直低头不语的小怜，让人看不清的她的表情，但是她那微微颤抖的身子，说明了那女子心中的惧怕。

庭佑更是心中百般诧异担忧，但脸上也只是浮现一丝喜色，让皇帝以为那是因为对父亲娶亲的欢喜。

果真庭佑说着“嗯，如此甚好呢，还是皇爷爷想的周到。”皇帝也是笑笑的看着庭佑。

太子急忙的抬起头“父皇，不可啊，父皇得上苍庇佑，是天子，身子必定很快痊愈，这女子是儿臣宠妾之侄女，按理说，她都该叫我一声叔父的，何况儿臣的年纪，做她的父亲都绰绰有余，儿臣怎么可以纳她为妃妾呢？”皇帝听到太子的解释，眉头皱的更深。

但皇帝也是不动声色的说“太子担忧了，先皇就曾纳了姨侄俩人为妃的，何况外人都不曾知道这女子的身份，太子何苦拒绝，辜负上天美意，许是上苍对太子失去赵淑媛做的补偿呢？”

皇帝眯起眼睛，指节在龙案上缓缓敲击，每一声都像催命的更漏。他盯着太子，还有那张与赵淑媛有七分相似的脸，忽然冷笑：

"太子这般推拒，倒让朕想起当年...你为那赵氏跪在冰天雪地里的模样。"

话锋一转，玉扳指重重刮过案上康嫔的画像，"还是说...这小怜身上，也藏着什么见不得人的秘密？"

太子闻言猛地抬头，却见皇帝手中不知何时多了一支金簪——正是当年赵淑媛赴死时戴的那支。簪头梅蕊里，一粒朱砂若隐若现。

"父皇明鉴！"太子突然重重叩首，额角撞出骇人的青紫。

"儿臣让小怜扮作康嫔，实是为了..."

皇帝怒火中烧，扬起语气问太子“莫非太子忍心这女子赴死？莫非太子心中，有其他的打算，莫非太子还有什么不得见光的阴谋吗？莫非太子是要忤逆朕这个天子吗？”

此刻的皇帝早已显的失去的耐心，伸出手，狠狠重重的拍打在龙榻边缘，眼睛睁的很大瞪着太子，更显的身上多年帝王养成的威气相加，好一副怒不可遏不可侵犯之态。

吓的太子急忙的磕着头“父皇息怒，父皇息怒，父皇听儿臣解释？”太子急急的向皇帝解释着。

皇帝只冷冷看着太子“哼，太子，事到如今你还有何话可说？”太子看着皇帝，又看了看跪在自己身边的庭佑和小怜，太子深叹口气像是下了很大的决心般开口。

“父皇，我的确是在意小怜，但父皇明鉴，那只是一种父女之情，别无其他，我只把她当成是心爱之人的孩子疼爱，儿臣是万万不会娶小怜的，一个父亲怎么可以娶自己当女儿的女子，何况这个女子的心，还一直在自己儿子的身上，何况她与自己的儿子是有夫妻之实的，所以儿臣才急于反对，儿臣是不想惹人误会，更不想让佑儿和小怜天各一边啊。父皇，儿臣做不到！ ”

太子齐昌标的声音在殿中回荡，字字泣血。"父皇可还记得，当年赵氏临刑前...腹中已有了三个月的身孕。"

刹那间，满殿死寂。皇帝手中的念珠突然绷断，檀木珠子滚落满地，如同二十年前那场未及降生的生命。

太子齐昌标的声音在殿中回荡，字字如刀："父皇明鉴，小怜与佑儿...早已有夫妻之实。"

殿内陷入一片死寂，空气仿佛凝固成冰。

皇帝的目光如刀锋般剜向太子，眼底翻涌着震惊、愤怒与一丝难以察觉的痛楚——他亲手养大的储君，竟藏着如此不堪的秘密。

太子没有回避皇帝的视线，反而微微抬颌，目光坚定而悲凉。

太子看向庭佑时，眼中既有父亲的愧疚，又有一种近乎决绝的坦然——仿佛在无声地说：“为父能为你做的，仅此而已。”

庭佑的瞳孔骤然紧缩，指尖无意识地掐进掌心，连指甲陷入血肉都未察觉。她死死盯着太子父王那张熟悉又陌生的脸。

"父王..."她的声音像是从很远的地方传来，喉间涌上铁锈味。

"儿臣明明是..."话到舌尖又狠狠咬住。

小怜的视线始终停留在庭佑身上，唇边噙着一抹凄然的笑。她的目光炽热而哀伤，像是在看此生唯一的执念，又像是在无声地告别。

最终，所有人的目光再度回到皇帝身上。

老皇帝缓缓闭了闭眼，再睁开时，眼底已是一片深不见底的寒潭。他慢慢摩挲着龙椅扶手上的裂痕，声音低沉而危险：

“好啊……你们父子，真是给了朕好大一个惊喜。”

殿外，雷声轰鸣，暴雨倾盆。

庭佑的指尖死死掐进掌心，指甲在皮肉上刻出深深的月牙痕。她望着太子父王那张疲惫却坚定的脸，胸口翻涌着酸涩与不解—— 为何非要用这种方式？

小怜跪在一旁，低垂的睫毛在脸上投下一片阴影，可唇角却微微扬起，带着一丝隐秘的、近乎执念的满足。

“父王……”庭佑的声音发颤，带着难以言喻的复杂情绪。

“您何必如此？”

太子闭了闭眼，再睁开时，眼底是一片深不见底的疲惫。他缓缓抬手，似是想触碰庭佑的发顶，却在半空中停住，最终只是轻轻拂过她的肩头，像在拂去一片不存在的尘埃。

“佑儿，有些路……一旦走上去，就再难回头。”他的声音很轻，却字字如重锤砸在庭佑心上。

小怜抬起头，目光炽热而执拗地望向庭佑，唇瓣轻启，无声地说了三个字：

“我甘愿。”

皇帝冷眼旁观这一切，指节在龙案上敲出沉闷的声响。他忽然冷笑一声：“好一个父慈子孝、情深义重。”目光扫过三人。

“朕倒要看看，这场戏……你们还能演到几时。”

殿外，暴雨如注，雷声滚滚，仿佛连天都在嘲弄这荒唐的局。