科恩试着走动了一下，滑动的水声潺潺汩汩。

低头看，猩红色的池水没过了她的膝盖，并且这水流触感带着些诡异的温热。

这里是帝国圣殿的最隐秘深处，也是德拉那个疯子的地盘。

旁边，一个浑身苍白像幽魂一样的女人偏头看向她，女人露出灿烂的笑容，在科恩看来有些惨淡阴郁。

女人低声问道：“怎么，走不动了吗？”

科恩摇摇头，叹了口气，她开始回想，自己到底是怎么又走到这来的了……

血戮公西索.?茨.弗拉伦华朗亲自到访了科恩的房间，没走窗户也没走门，直接径直一道传送束阵开到了科恩的床前。

当时科恩正在吃东西，她目瞪口呆，手里抓着的圆点心滚到西索脚边。

事后科恩回想起来最庆幸的一点是，幸好她当时没在换衣服。

“公爵大人……”科恩磕磕绊绊，望着掉在西索脚边的酥脆圆溜小点心，她捡也不是，不捡也不是，进退维谷。

“……捡起来。”血戮公冰冷流露出不耐的声音替她做了决定。

科恩手忙脚乱去捡，结果一踉跄，没稳住身形，差点直接给西索“咚”磕了一个头。

她故作镇定地捡起小点心，抬起头露出平和讨好的笑容，“您怎么突然深夜到访，有什么急事吗？”

看起来还是那么傻里傻气的。

西索微不可察地蹙眉。

“陛下决定了血戮军统一前往圣殿受洗，时间就定在今晚。”

“好好的……”科恩硬生生抑制住自己的惊愕，“现在吗？”

今晚不就是现在。

“是。起来，跟我走，”

科恩之前从未听说过【受洗】这一仪式。

这听起来和宗教有关系，帝国的军队也要搞这一套吗？

准确来说是血戮军受洗，帝国军属于七世王，也属于迪索拉皇室，更属于帝国。而血戮军则是七世王不折不扣的私兵，那么陛下也应当对他们血戮的所有人有着绝对的控制权。

路上，马车里科恩有些忧心忡忡，她对这个世界的【受洗】仪式不慎了解，恐惧它是和征讨完圣都之后，发动的类似的血腥仪式。

阿卡加纳没和他们一起在马车上，按理说他应该到场，可他又生病了……

科恩头脑里各种念头纷杂交错。

西索托着腮，接连多日在各种政务间连轴转，他虽然不需要像普通的凡胎肉/体一样休息睡觉，可精神层面却仍旧有种挥之不去的疲惫倦怠。

而七世王又是个极为擅长压榨人并且很会异想天开的甲方。

西索试着阖眼养神，不过闭上眼睛后，那些会议卷轴章程里喋喋不休的语言，仍旧在神识里不断重复回放。

“……”他厌腻地睁开眼，对面坐着科恩，她看起来也在为什么烦恼，她的心思很好猜，几乎什么都写在脸上。

她一直垂着头思虑，柔顺的发丝贴着脸颊，黑与白两种颜色鲜明而夺目。

西索不动声色凝望着这张脸，他内心居然感受到了些异样的平静。

他正和自己食物谱上的物种共享一室，和谐共处。

科恩对他的目光毫无察觉，依旧一门心思放在她的那些烦恼上——————那会是什么，西索试着揣度，养的红色小马闹了脾气撅蹄子，她又和哥哥吵架了，还是钱又不够花了？

前不久莫缇夫人还和他汇报过，她在中心银行拨给了科恩一笔钱。

钱只是一串轻飘飘的数字，西索并不在意，他只是奇怪这样别具一格、作风清奇的堕精灵每天到底会在忙什么，她的小脑瓜里能装些什么复杂的事情吗？

会比颁布一条政令，抄斩几个底蕴深厚的家族，让一座城池在地图上消失，屠戮一个种族来得更困难吗？

不会。

那科恩有什么优点？除开她施展得不彻底的束阵天赋之外……

可能就剩她自己本身了。

她还有张脸，一副躯壳。

科恩能当块令人垂涎的肉，放在一个看得到但是难触及的合适位置，驱使着那些蠢蠢欲动的疯狗，令他们乐此不疲地卖命——————例如阿卡加纳。

好在最近他没再犯疯病，没惹出什么乱子……西索希望他们能一直这样，让自己省心。

视线下移。

饿。接着，不适时宜的想法突兀地冒出来。

他盯着科恩有些肉感的下唇，看起来润泽莹亮，质地像玫瑰花瓣。

真荒谬。他居然在关注这种东西。

西索在心里抱怨，他一定是被乌迈那个随心所欲的疯子折磨得有些精神失常了。

等这次结束，他一定要给自己放一趟至少两万年的长假休息。

“到了。”对面西索公冷清的声音把她拉回到现实。

“哦哦，好的……”科恩手忙脚乱先去开门，结果那一侧的门直通一条水沟，她险些直接载进去。

“……走右边。”

外面等候的侍从打开另一边的车门，搀扶科恩下车。

侍从穿着一身科恩眼熟的白衣，举手投足优雅而流畅。

这是神官的打扮，周围建筑通体纯白，象牙塑像林立……这里是帝都的圣殿。

科恩心中一种不详的感觉油然而生。

回头看，马车下来的西索已经不见踪影。

科恩声音颤抖着问神官：“公爵大人呢？”

她神色看起来很无措，眼尾下垂，惊恐地快哭出来。

神官平和地回答：“公爵有事先行进入了，您可以和阿卡加纳大人一起进入。”

附近的一道门打开，阿卡加纳在另一位神官的引导下走出来，他换掉了白天轻盈的便服，穿着一身肃穆的黑。

科恩快步跑向他，用力地牵住阿卡加纳的手，如同抓住救命稻草。

“你的病还好吗？”她抬起湿漉的眼睛，眼神有些脆弱。

阿卡加纳的手掌温度依旧冰凉，他用力地回握住科恩，把她拉进自己怀里依偎着。

“没事。”他声音沙哑，依旧带着些病气的鼻音，“只是一次普通的仪式，很多人都会参加，我也在这里。”

“科恩，不用怕的。”

闻言，科恩把他的手握得更紧了。

“两位大人，请走吧。”身旁的两位神官出声催促，声线出奇地贴合，犹如双生子，“仪式马上就要开始了。”

科恩没有动作。

阿卡加纳递给她一个安心的眼神。

“走吧。”

开启的大殿门在他们进入之后旋即又沉重地关上了。

里面一片黑暗，空旷和寂寥萦绕着，经久不散。

阿卡加纳拉着科恩的手继续往前。

殿堂内头顶的灯光随着他们的步伐而逐步亮起。

科恩惴惴不安，她无措地依靠着阿卡加纳，只有他是她熟悉而感到安心的存在。这里给人的感觉很森冷，但是空气当中又弥漫着一股濡湿的热气。

阿卡加纳牵着她稳步前行。

他说：“传说，在红龙的心脏下，世界上的一切愿望都能够灵验，你想去看看吗？”