橙花酒后调苦涩，一帮贵族学生都喝得醉醺醺，他们勾肩搭背在走廊。

其中一个抬起带血丝的眼，暧昧地笑，“这边的休憩室什么声音，那么激烈？”

其余几位紧跟着也都笑起来，“不知道啊。”

一个学生借着酒劲，径直上去哐哐敲门，他喝醉了，说话大舌头，“喂喂喂，收敛点好吧，这可是在学校呢！”

一室之隔。

理智逐渐在这种猛烈冲击的血腥味里回笼，

意识到自己做了什么，科恩猛然松开手，她扔掉碎裂的半截玻璃瓶，连滚带爬地冲进盥洗室。

“科恩，科恩———”

阿卡加纳捂着腹部的伤口追过来敲门，“你还好吗？”

“……”她捂住唇，模糊的哭腔钻出来，心里爆发出凄厉崩溃的尖叫。

科恩麻木地洗干净双手，自暴自弃地躺在冰冷的地面上。

门外，阿卡加纳轻轻敲门，他嗓音柔和，听起来还有些虚弱，“科恩，你怎么样了？听我说，这只是个意外，没关系的。”

这样下去不行。

科恩抱头蜷缩着身躯。

动作粗鲁拉着阿卡加纳离开宴厅，接下来发生的事远远超出了她理智的控制。

先是想逃离这，接着感觉做什么都隔了一层厚重的雾，她步履紊乱，扯着阿卡加纳扔进一间房间……试图寻找一些尖利的物品。

刺穿，扎透，剪除……她好像还活在被定于邪教徒祭坛上的那天，看到什么都想着……想着残忍地抹除去他们的生命。

如此……

这样该怎么办呢？这样的状况真的有尽头吗？治疗方案真的管用吗？或许那只是一种安抚欺骗她的形式……要不然，事实怎么还会这么糟糕？

她所想要的、奢求的正常生活，代价又是否是践踏在别人的安稳之上？

阿卡加纳还在门外，他很有耐心，“科恩，在的话回应我一声，今天是我不对，没有考虑你的状态，我很抱歉……你先出来，好吗？”

‘抱歉’？他根本没有做错事。错的是她才对。

剩下的话科恩听不进去了。

掌心的纹路里顽固地残留了不少血迹。

科恩起身，砸碎了镜子，晶片体迸开四溅。

她捡起其中一块。

阿卡加纳撬开了门锁，把她手里的玻璃碎片夺走。

科恩木讷地垂着头，像是不能适应外面突然照入的光线。

“抱歉……”她声音轻得像梦中呓语，“这个不是……不是……”

不是用来对准你的。

“我知道，没事，没事的……”阿卡加纳紧紧握着她的手，“我没事。”

科恩想挣开，于是扯到了阿卡加纳的伤口，他闷哼一声，但没松开她，问：“你好点了吗？”

科恩神志恢复了些，哽咽着点了点头。

“走吧，我们回去。”阿卡加纳安抚似地摩挲她的手背，“回家去。”

回家？

科恩很想问，她到底该去哪里？

她现在完全不知道了。

科恩觉得脚步虚浮，阿卡加纳就跟在她身后，衣料摩挲声明显，周围是校园庆典上人们的谈笑声与音乐声。

但一切声音都显得那么远。

红落在黑衣服上根本不明显，科恩拒绝了阿卡加纳换一身的提议，他自己包扎好了伤口，领着神情恍惚的科恩回去。

一路上，科恩有意和他保持两三步的距离，她一直走在前面，漫无目的。

顺着人潮，周围的光逐渐被收束，空旷而黑漆漆，人声喧嚣，耀目刺眼的照明灯亮在头顶。

她好像走错了。但原本走对的地方该去哪里？科恩不想回去。

有人拦住了他们。

一名衣着考究低调而奢靡的年轻贵族，应该是帝政院的学生，雪青的宝石般质地的眼睛，面目清隽姣好。

科恩不大记辨得人脸，但她下意识觉得这样出生的人，不会和自己有所交集。

她听不到什么声音，身边所有的音色汇聚成熙熙攘攘的深色的潮水，包裹着，汹涌着，而她分不清湖海里的每一滴水。

“咕嘟、咕嘟，咕嘟咕嘟……”不停的错综的声音是水中鼓起而破裂的气泡。

科恩盯着年轻贵族的脸，他的脸庞沉寂但却包藏着某种隐忍的怒火，像是辄待喷涌的岩浆。

他似乎愤恨不平，科恩不知道是为什么，她凝视着对方的唇，像初学文字的孩童一样费力而认真，从喧嚣不止的潮水里读出几个词语。

黑台、角斗。

定胜负、分生死。

……他想杀了阿卡加纳吗？

她绝对不允许。

这种怨怼、愤怒、绝望的潮水，似乎也蔓延到了她身上。

气泡迸裂“咕嘟、咕嘟。”

她绝对不允许。

科恩不自觉攥紧掌心，她想一拳砸在这个陌生人脸上，砸坏这种体面。

说话间，高大森严的安保将他们围在了中间。

……骑虎难下。

“我来和你打。”

不歇的潮水声中，科恩听到了自己回答清晰的声音，跳过了理智的思考，身体本能做出了这种决定……科恩很想回头瞥了一眼阿卡加纳，看他是何种表情。

但她最终没回头，只是故作淡定地继续说：“先打过了我……你才有资格和他对决。”

因为没看到阿卡加纳的表情，所以科恩可以尽情猜想。

他听到自己回答的时候，是愤怒、绝望，是欣喜，还是如释重负？

任何表情科恩都不敢面对，于是她径直走上漫长寒冷的钢铁台阶，头也不回。

角斗场的守卫把所有不相干的人都拦在阶梯外。

黑台悬空，底下如万丈深渊。

距离太远，狂热的观众们面容已模糊到一起，像是油彩潦草带过刷下的一笔，远看却成了一张巨型、饥渴难耐的血盆大口。

输家会掉下去，被所有人吞掉。

转播画面对着头戴花哨斑斓鹦鹉面具的黑西服主持人，他走上台，声音激烈高昂。

“欢迎各位莅临于此！自角斗场开启以来，黑台启用次数寥寥无几，今天，帝政院四百年校庆的隆重时刻，黑台角斗再度开启，此番生死角逐，赢家为谁？让我们拭目以待吧！”

上场前挑选武器，一排铁架上陈列的刀枪剑刃均是血迹斑斑，像是主办方的恶趣味。

科恩深深吸了一口气，她伸手一指，抉择得随意轻飘飘，“我就要这个。”

这里是生死场。

而她好像没什么必须求生的意志。

一旁洛林挑了剑，持剑走过来，他眼神像吐信的毒蛇，森冷而锋利，紧紧盯着科恩。

“愚蠢，你会死的。”

科恩握住了她选的弯刃长镰，锋锐而沉甸甸，触感冰冷。

这里是百米悬空高台，从上往下看叫人腿软，她垂着头，不看洛林，不知道在思索什么，只是看脚下的悬空。

“……那你杀了我吧。”她这么木然地说，接着转身，毫无留恋地朝黑台上方走去。

蜂鸣般的哨声响起，科恩站在原地没动。

直至洛林第一剑劈来，她才如梦初醒般躲开。

接二连三的招式被躲开，却只是防守不回击，洛林有些气急败坏，“你在这里是为了什么？”

他一剑捅来，科恩侧身躲开，这一剑太狠，刺在她原本的位置，剑尖没入地面三分。

这原本是个绝妙的反击机会，洛林还在拔剑，科恩完全可以趁虚而入，直逼他要害。

但她没有那么做，只是再度纵身跳开，回退到原先一隅。

“你想杀了阿卡加纳……”科恩抬起平静的眼睛，淡漠望着他，“我不允许，我不想失去他。”

好不容易走到今天，失去、舍弃了那么多，才好不容易走到今天，她不想松手。

“嗤————”洛林抽出剑，他大步迈向台正中，“所以你拦在前面？这里是黑台，杀人或者被杀只能选一个，你上来之前没做好觉悟么？”

“我不知道。”　科恩说，她真的不知道。

她一身墨般的重黑，手中锋利像蜘蛛节肢的武器也是冰冷的黑色，显得疏冷而严酷肃杀，脸庞却苍白，眼神很脆弱，像摇摇欲坠的瓷，洛林疑心被什么稍尖重的东西轻轻一击，她就会立即从里到外，整个碎掉。

这算什么，一种故意示弱、让他放松警惕的新伎俩？

洛林哂笑道：“你只会躲么？”

“蠢货，那个贱种有那么值得你护着？”

科恩静默的神色有所松动，显得有些挣扎的痛苦，她翠色的眼睛变得更晶亮，好像随时会哭出来。

“别那么说他。”

“别再装可怜了。”洛林语气嘲弄，一剑劈来，他做了个假招式，出剑的下一瞬即刻改道向下。

金属摩擦抵挡声刺耳，科恩用长镰堪堪挡住，痛意传来，腹部被划出一条伤口。

洛林步步紧逼，她后退的空间所剩无几。

再朝后一步，后脊碰到了黑台冰冷的防护铁链，科恩眼眶泛红，眼色像走投无路的困兽。

“我不清楚你们有什么过节，或许……”科恩摸到一手黏腻的血，角斗场观众席见红头脑发热，立即爆发出沸腾的欢呼声。

“杀了她！”

“把她的脑袋切下来！”

鹦鹉面具主持人看热闹不嫌事大，兴致勃勃道：“黑台议和，还是第一次见呢！今天的比赛给了我们很多惊喜啊！”

科恩终于忍不住哭出来，“或许还有挽回的余地呢……”

“挽回？”洛林就像被这个词扎了一针，“你们堕精灵都这样吗，明明得尽了好处，还要装可怜？”

“你知道上黑台意味着什么，都已经站在这了，突然说想要退出？”

“你根本不知道我失去了多少————”他扬起剑，“全都是因为你们！”

科恩还望着他，眼神挣扎而绝望，最后，她像是下定了某种决心。

腹部除了疼痛，还有一种反胃感，橘子的气味，酒精的味道，咽下的血的味道。

角斗场状如蜂巢，底下的欢呼雀跃嗡嗡回响也如同蜂鸣。脑海有两个念头，一种匍匐在地，绝望而软弱地哭泣。

另一种则叫嚣着。

————杀了他，让这个不知天高地厚的贱人付出代价。

杀了他，把他的头砍下来，扔下去，看看哪里的观众叫得最响亮。

“我并不认识你。”科恩说，她终于不再躲避了，手中的长镰挥砍出去，发出响亮的破空声。

“哈？”洛林怒极反笑，“不过已经都不重要了。”

他纵身后跳，喘着粗气，“今天我会先杀了你，再杀了那个贱种。”

科恩突然问：“你是那种人吗？”

“什么？”洛林又急又险地避开她一刀，右臂被划破，剌出一道血痕。

科恩收起长镰后退，像是前几次挥砍用尽了力气休息。

她轻轻舒了一口气，“那种习惯了剥夺别人性命的人，认为自己活着应该凌驾别人之上的人……”科恩瞥向自己握刀的手，“轻而易举挥刀的人。”

“我不喜欢你这种人。”

“那不重要。”洛林眯眼，他咬紧牙关，“你怎么想对我来说不重要了。”

两人各自后退，随之冲刺，全力一击。