“它避开了陆地上沿路布下的封印束阵，混入了海上航行的一艘异邦商船，它吸纳了新教徒，船上的水手将它奉若神明，并放弃了原先的目的地，将货舱里原本运到中部贩卖的香料全部扔进了海里，有一位大副提出异议，水手们把他撕碎扔进了海里。”
西索捏着手中的卷轴声音冰冷，一字一句。
“商船的具体停泊位置未知，只知道他们的最后踪迹出现在南方，据传闻说，散落聚集南方草原和雨林的兽人部族突然一统，停止了彼此间的摩擦和征战，听命于一位从前小部落的首领，他叫————”
“叫什么？”乌迈淡淡抬起眼，他放下手里摆弄的小匕首，眼神厌腻，“扎容？”
“扎容。他草根出身，生长的小部落孱弱无能，遭遇过别部数次掠夺，他们甚至被迫放弃了祖地踏上流亡之旅，扎容在此过程中先后失去了数名孩子和妻子。”
乌迈勾起唇，“那他一定恨死自己的同族了，如果孤是扎荣，得到不可估量力量的第一时间，想的一定是拉着同族们一块毁灭。”
西索继续道，“他与它达成了某项交易，扎荣选择了以前的世仇部落集体献祭，而它帮助扎容北上戮掠，直到攻占人类的首都。如今扎荣挟令了南部的各城邦，迫使城主们跟随他讨伐帝国的军队，他们沿途烧掉了不少城市，如今已经抵达了月江边的矿脉地区。”
“嗯。”乌迈点了点头，他托腮斜靠在座位上，没有暴怒或恐慌，仿佛只是听了个街坊间的八卦， “没什么新意的消息，之前听过了。”
“滥用预示会造成意想不到的灾祸。”西索不咸不淡地说，他合拢卷轴，扔到乌迈面前。
年轻的帝王轻嗤了一声，“扎容也会用预示，因为他想赢，为了取胜他不择手段，他想要打赢这场命运中被刻了必败的战争。”
西索微蹙起眉，“如果所有人都想靠着算命来取胜，这个世界明天就会毁灭。”
“孤用预示，只是因为好奇而已。”乌迈直起身，“你不会好奇自己日后为谁所杀，是怎么死的吗？”
“并不。”西索声音透着一股下意识的公事公办，他似乎对这个话题有所厌恶，“虚空种族与天地同寿。何况，什么都知道等于什么都不知道……但无所不用其极的战争疯子很棘手，我们需要早做准备。”
乌迈竟笑出了声，“无所不用其极的战争疯子，这话是在形容我们自己吗？”
“我们还没做什么呢。”西索没好气地说，“陛下到底有何高见？”
“不知道。打仗不就是杀人吗，别的还有什么好想？”乌迈摆摆手随意说道，“开个会吧，招那么多人总不能不用，黑狱里那个又聋又残的老疯子还是继续关着，狮鹫暂时还放不出来了，别人总都能到场的吧？听听他们怎么说。”
“什么时候举行？”
“现在，今天。”
……
莫缇夫人所说西索派来接她同去的同僚是文沙莱亚，文沙的载具是一个表面崎岖的黑色圆球，车内部有一大群奇形怪状的生物，据说都是文沙亲挑的嗣子备选，他们鲜少有人形，和科恩语言也不通，似乎只有文沙莱亚本人能听懂他们黏糊的发音在讲什么。
这两趟行程都很糟糕，随莫缇回公爵府邸的路上遇到了流民拦路抢劫，而文沙的载具行驶过程则非常颠簸，科恩差点吐出来，幸好她胃里空空如也。
她本想看点东西转移注意力，但敬柯给的书她转交给了莫缇安放，文沙公爵载具内的茶几上倒是有好几本，后者很大方，乐颠颠让她随便挑，送她都可以，但科恩翻开第一页就吓得把书扔到地上。
载具内挤的几只怪物发出幸灾乐祸的尖叫，文沙莱亚拍拍它们示意安静，“你家西索公爵可是很喜欢的噢，他上次还从我这顺走了好几本，其实他直接当面要我也是会送的啦。”
见科恩仓皇地埋头捡书不说话，文沙莱亚好奇地戳戳她，“你怎么了？为什么脸烫得像熟透了一样？”
科恩磕磕绊绊，“呃这些……我以为大家更习惯躲起来偷偷看呢……”
“有必要吗？”文沙莱亚摇摇头，她不理解，“为什么要把其实喜欢的事藏着掖着。”
“还晕吗？”文沙莱亚笑吟吟朝她递出一只手。
“……没事了。”科恩喘了口气，她扶着树干强撑起身子。
她们已经下了奇怪的圆形载具，缓和过后，科恩从眩晕的不适中稍稍挣脱。
一大群奇形怪状的生物也跟在身后，皇宫守卫们虽然面露藏不住的嫌恶，但还是不得不给这群怪物放行。
此行据文沙莱亚所说，是陛下特地召开的战前会议，参与者均是他心腹血戮军的高层。
科恩不解，毕竟她自己既不是血戮公也不是嗣子。
文沙莱亚不讲究那么多，她随意道：“嗣子备选也可以来的，或许西索也把你当做备选，等那个谁不小心死了，他就会把你转正的。”
“……”有种微妙的不悦咬住了她，科恩辩驳道：“阿卡加纳很厉害，他能保护自己，不会那么容易……”
“谁知道呢，战场上瞬息万变，人是很容易死的，今天还是好战友，明天或许又操戈相向了。”文沙莱亚思维跳跃，对这个话题也满不在乎，她注意力很快被别的事物调转走，“这里好大啊，我还是第一次来皇宫呢！”
她们经过的空中悬桥两侧透明，可以轻而易举俯瞰下方的景色，静谧湖水犹如深沉而宁寂的黑海蓝宝石，也像一块块切割了的神秘镜子，使人深迷其中。
迪索拉皇室的皇宫由前朝遗址改易而来，保留了浓厚的异域色彩，中央的城堡黑庭高耸直冲入云，像一具狰狞肃穆的远古黑曜石巨像，威严迫人。
黑庭为历代皇室成员的栖息地，是威严而私密的皇家场所，只有历来的重大节庆日时，黑庭下方的宴会厅区域会对外臣和来宾开放。
如今的黑庭只有七世王一人独占，城堡四面环水，有七座水面廊桥延伸而出，通往皇宫别的城堡，还有四座空中悬桥。
科恩看着那深沉不见底的湖水，“我在书上看到说，古代的统治者在城堡湖中饲养凶恶的水怪，用于防备刺客和入侵者。”