“那也是选择。”
莫缇面无表情地说。
“背叛对你来说也是轻飘飘的选择？”老城主咄咄逼人道，她掐着手杖走到城墙最高处，“你倒是青春永驻过自己的好日子去了，被你卖掉的那些人就惨了。”
莫缇盯着她的背影，不卑不亢，“需要我补偿什么，尽管开口，我会竭尽全力。”
老城主啐了一口，“这些年把人性都扔光了的副作用吗？说话也这么冷冰冰？”
“我向你道歉，我会给出实质性的补偿措施，要什么，你尽管提。”
凭她现如今带进城的那群残兵草将？
老城主心里冷笑一声。
“莫缇娜亲，你可不欠我什么。”面露嘲弄的旧识说。
她用长杖顶端挥动，赶走面前长枪上一颗兽头边的苍蝇，“你该对着道歉的人已经死光了，倒是件好事，这样你就谁也不欠了，高不高兴？”
“如果你对我心有怨言，为什么还要主动与我们联络，迎接帝国军入石英城？”
“……”旧识无法忍受了，她猛地转过头，盲眼阴沉得要渗水，老迈的脸像一块榆树皮，“因为我想趁机在城内杀了你，莫缇娜亲。我想毁了你在乎的一切。”
莫缇：“……”
毁掉她在乎的一切。
安认为自己在乎什么呢。就连她自己也并不清楚。
沉默被当做心虚的表现，老城主发出喑哑的笑声，“莫缇娜亲，怎么，你害怕了吗？”
似乎是人的身体越衰朽，脾性也越接近孩童，率性执拗，分毫不可撼动。
明明都是些她以为早就过去了的旧事，如今却还要拿出来反复提起。
莫缇脸色平静道：“……安，你没有那个能力，我说过,我已经改名了。”
“名字换掉了，那些耻辱的过去也可以被擦除了吗？天底下哪有那样好事？”老城主脸色扭曲，“我要不停地提，反复地说！不停把你钉在耻辱柱上，过去可不是你想摆脱就能摆脱的！”
“你这样想大错特错。”莫缇坦然认真道，她神色毫无畏惧，也丝毫不退怯，“我不觉得自己做错了，也不认为那是耻辱，重来一次，我只会做同样的事，我不认为那是背叛。”
“我只是想要自由。”
老城主似乎被她唬住，语塞片刻。
接着缓声道：“莫缇娜亲，轻而易举来的自由，更需要警惕。”
“我当然知道。”莫缇顿了顿，她察觉旧识的语气缓和，便问：“你同意帝国的驻军了？我们事后会给你厚偿。”
老城主冷哼一声，“我即便不同意，你也有的是办法让我‘自愿’，干什么自讨苦吃？你带来那些兵都跟软脚虾一样，派不上用场的。”
“有用。”
“等等。你这就走了？再陪我老婆子聊会吧，那么多年不见……”
莫缇停住脚步，回到老城主佝偻瘦小的身体旁边。
她已经如此衰朽，精美的衣物丝毫遮掩不了即将到来的死亡气息。
“你那群小软脚虾，看起来能打的就两只，不过也是混血杂种……帝国竟然堕落到用异种来开路了……”旧识似有察觉，在空气里仰头嗅了嗅，“莫缇娜，你受伤了？”
“只一点。”
她是身上有伤没好，放在永昼之地曝晒一百年的鞭子，对于厌恶阳光的血族来说是几乎能致命的利器。
作为巢群的从属，透露有关集体视野的任意消息都属于重大背叛，光是有这种念头都不行。
军队乘船航渡海面时，她不得不全程都在棺木里休眠疗伤，本应在到据点前都在休息，没想到被血雾打断了计划，莫缇不得不代血戮公领队进入此地。
“……我真替你感到惋惜，莫缇娜亲，我虽然很痛苦，但这不妨碍我觉得你可怜，给帝国当走狗很不好过吧。”
莫缇下意识看了她一眼。
“……”
我得到了一份帝国人人艳羡的职位，活在人类当中，不被驱赶，资源充沛，而你只能苟居一隅。
你居然说……会为我感到惋惜。
“那可是交易啊，莫缇娜亲。”老太太说，她似乎猜到了她的心中所想，“凡事皆有代价。”
交易。是的，出卖灵魂的交易，出卖灵魂被魔鬼压价的交易。
代价。代价……
我依旧年轻强健，而你双目失明，衰朽无力。我付出的代价比你少。
她这么心想，但没有说出来。
“我不需要你可怜我。”
“哦，那莫缇，你可怜可怜我吧。”
“安，你有什么难处吗？这些年过得不好？”
“这些年过得当然不算好，又是天灾又是人祸，躲躲藏藏，过得像老鼠，我眼睛都因为掉眼泪太多掉瞎了，不过……不管好不好，都总算熬了过来，我还养了些小孩，看他们叽叽喳喳的样子，我心里也会开心，人果真是会变，莫缇娜亲，你说我以前多讨厌小孩啊。”
“……我和孩子们搬迁来了石英城，逐渐居有定所，还有了些余钱，就想着找找散落在外的同族们……我还重修了卡莎利亚修道院……当然不是你烧掉的那所，新建址也不会告诉你的……”老城主露出叵测的微笑。
“我之后会拨一些钱给你修缮城墙和修道院的。”
旧识咧嘴笑，露出森白的牙，“你有这心……可惜血雾又来了，有钱也花不出去。”
“驻军在此地时我会让他们自给自足的，不用你的存粮。”
“顺带给老婆子我也修修城墙吧，那么多人放着不用白不用。”莫缇应允，老城主露出奸商得逞般的笑容，“看看前面那道隘口的门，喏，就是那，转身，过去看看。我特地让人在地砖上刻了你的名字。”
莫缇转身，朝她指的方向走去。
“刚在城门口遇到时，我就觉得你身上病恹恹一股死气，身体不好，莫缇娜亲？那些大人物不给你些补品吃吃？”
“过段时间会自愈。”
“噢，那跟你来的两个小杂种呢，你没告诉他们给帝国卖命的，都会不得好死么？”
“……”她沉默了。
老城主迟钝地跟在莫缇身后，缓缓从袖口抄出一件利器。
……
在石英城城主侍从的招待下，科恩和阿卡加纳换掉了风尘仆仆的衣服，来到了餐厅等候。
侍从告诉他们，上餐还需要先等一会。
这里的餐厅通体漆黑，由一种纯黑的石头组成，头顶的吊灯烛台散发着幽微的光。
除开一张长桌以外，这里不像餐厅，反倒像杂物间，旁边有几个大书柜，地上铺着毛茸茸的毯子，七八个小孩坐在上面玩玩具或看书，不过他们很安静，没发出多少声音。