罗衣轻弯着一双笑眼诉说往事：“奴的父亲是回鹘人，有一座很大的棉植庄园和一座小葡萄园。奴自小不为父亲所喜，从小离家，任人欺侮。”

“后来遇到贵人收留，可惜贵人也早早去了。奴无处可归，余生只想安老上京城。”

罗衣轻脸上的面具很是精致，细观花纹，像牡丹，像月季。

“……玉蕊花？”萧菱生一晌失神，“雪蕊琼丝满院春，衣轻步步不生尘。”

罗衣轻。

萧菱生走出一段路后，回头见罗衣轻温驯俯首，心里滋味莫名。

“娘子。”珠拉近前轻声提醒。

萧菱生：“辛苦你了。”

珠拉抚平萧菱生衣袍上的褶皱：“娘子答应的，等娘子平安生产我再回潞州。”

时间一晃到了九月，捺钵行至庆州境内。

迷娘双手捧着一个精致木方匣来到后帐。

“其形如玉，取以为枕，贡之中国。”迷娘纤长的手指轻轻旋转木匣机窍，露出匣中盐枕，她行商多年，对丝绸之路沿线各地特产如数家珍，“这东西原也算不得稀罕物，只是很久不作为贡品，没人想起来罢了。收到娘子的信后，我便托人去寻老师傅，工艺不难，只需细腻的上好白盐。”

“娘子怎么想起盐枕了？”

“幼时外祖母送过我，只是太久远，”萧菱生说着摇摇头，“前些时日香河的事你也知道，我需要这么一件材料易得、工艺简单的东西。”

“迷娘，我要南京的商人都知道，高昌的盐枕是我钟爱之物，而香河也出产此物。”

若是南京的人安安分分，那就权当给盐场多些利润，让匠人们日子好过些。若有人如此不长眼，就当是她助韩元禹一助。

迷娘眼珠一转，好笑道：“您呀。”她都能想见丝绸之路上的老朋友们个个捧着盐枕若有所思的模样。

迷娘将木匣合上，交给采蓝拿下去，专心观察萧菱生动作。

萧菱生轻声哄着耶律阿琏，交给珠拉抱在怀里，一手捏住阿琏的耳垂，一手从托盘上捡起一颗绿豆，在耳垂上反复碾压。

迷娘：“怎么这么小就想起给小阿琏扎耳洞？”

“前几日阿兰那扎耳洞，阿琏瞧见一直追着问，我想了想索性早些给阿琏扎也好。”萧菱生轻声解释。

阿琏绷着一张小脸，双手抓着珠拉衣角。

萧菱生捏捏耳垂确定一下厚度，一个眼神给采蓝，采蓝递上一根烧过的银针，萧菱生取过银针，眼定心定，迅速穿过耳垂。

阿琏愣怔一下，才反应过来，小嘴一撇，眼眶里聚起一包泪，张开双手扭身就要找阿娜。

珠拉担心阿琏撞到萧菱生不敢松开，萧菱生抬手揉揉阿琏脸颊，阿琏双手抱住萧菱生手臂，头埋在萧菱生肩上小声抽泣。

萧菱生见状用另一只手摸摸阿琏的头：“阿琏怕的话，另一边我们等过两年再弄好不好？”

耳朵越来越疼，阿琏忍不住用手抓耳朵，萧菱生怕他碰到伤口，急忙按住他的手。

“等阿琏再大一些，到时候哭也不会到阿娜怀里哭了。”

阿琏闻言皱眉，抬起头控诉地瞅着阿娜。

“阿兰那哥哥前几日可有流泪？”萧菱生认真问道，“没有是不是？阿兰那都没有哭，阿琏……”

“阿琏也不哭！”

“好阿琏！阿娜知道阿琏是最坚强的孩子。”

阿琏吸吸鼻子，觉得哪里不对，还没等他反应过来，耳垂又是一阵刺痛。

在阿琏还没来得及哭的时候，萧菱生利落地给阿琏戴上摩羯捧莲花金耳环。

采蓝捧来一面镜子，萧菱生叫阿琏看镜中，一大一小两张脸紧挨着，眉眼肖似，耳环上都缀着珍珠。

“好看吗？”

阿琏点点头，眼角还挂着泪珠。

“山川草木有灵，保佑我的阿琏诸邪不侵。”

细细叮嘱后，目送采绿把阿琏抱下去，萧菱生转头和迷娘说：“我也是第一次扎。”给迷娘看她微微发抖的手。

“娘子手稳得很。”迷娘眼神温柔，“说起来，怎么没见到阿兰那。”

“今日少年比赛射猎，阿兰那骑着他的小马去凑热闹。”

迷娘疑惑挑眉。

“大战过后，振奋人心。”萧菱生说，“看着那些孩子策马飞扬，总能让人心生希望。”

耶律宗真刚刚伤愈，不宜骑射，萧菱生便提议将传统的秋猎改成少年比赛。

迷娘见此也不多问，只点点头。

“正巧你来就先别走了，晚上篝火宴会，留下来一起。”萧菱生邀请道。

迷娘有些犹豫，萧菱生拍拍她的手：“好久没有与你围着篝火吃烤肉了。”

迷娘点头应下。

日沉月升，群山静默。星河却不甘寂寞，一闪一闪，斑斓交错，映照着星空下的篝火，火光跳跃，照亮了来去其间的一张张笑脸。

少男少女们奔跑笑闹，弹奏起心爱的乐器，或合着节拍肆意舒展身体。

放鹤奴脚步匆忙，他在中心最大的篝火旁找到萧菱生。

燃起篝火唱起歌，今夜的草原没有尊卑之说，放鹤奴只好一处处寻找萧菱生。

“阿兄阿兄！”阿兰那在后面一路小跑，紧追着放鹤奴。

放鹤奴无奈回头瞟了眼阿兰那，俯下身一把抱起弟弟。

阿兰那惊呼一声，等他回过神来已经坐在兄长结实的手臂上，手虚虚握了握，默默抓住放鹤奴的袍子。

放鹤奴没工夫理会弟弟泛红的脸颊，他在一棵枯树干下看到了萧菱生。

“阿娜！”放鹤奴稳稳走过去，“我把阿兰那捉回来了。”

“阿兄！”阿兰那没有底气地抗议。

萧菱生坐在毛毯上，一手揽着阿琏，一边坐着寿和。

寿和眼睛一亮：“阿兄。”

阿琏脑袋一点一点，努力睁开眼了一瞬，嘴唇动了动，似是说了句什么。

萧菱生把昏昏欲睡的阿琏交给侍女带回去，阿兰那悄悄躲到放鹤奴身后被放鹤奴一把抓住。

放鹤奴无视阿兰那脸上恳求之色，将人往前推了推。

萧菱生亦不为所动：“阿兰那，到你就寝的时候了。”

阿兰那依依不舍地被带走，回头望了好几眼。

萧菱生好笑地摇摇头，望向放鹤奴：“听说今日放鹤奴射中了两头鹿。”

放鹤奴低头抿嘴笑，无论何时，在阿娜面前，他永远容易羞赧的孩子。