灵儿的眼泪终于忍不住落了下来，砸在张起灵的衣服上，滚烫滚烫的，鼻腔和嘴角还渗出了几滴暗红的血珠，强碱已经开始侵蚀她的身体，可她顾不上。她挣扎着想要从他怀里挣脱， “我不信！！！会有办法的！”

看着她这副模样，张起灵眼底的心疼里，终于染上了几分薄怒 —— 怒她不爱惜自己，更怒自己无能为力，给不了她希望。他不再多言，抱着灵儿快步踏上尚未完全伸平的楼梯，转瞬便登上了三楼。

三楼的中央，孤零零地立着一块石碑。除了尺寸小些，它的形状、纹路，竟与青铜门里那块石碑一模一样，像是按比例缩小的复刻品。

皮下组织传来阵阵刺痛，灵儿却顾不上这些，张起灵还没完全松手，她就从他怀里窜了出去，跑向中央那块石碑。张起灵站在原地，痛苦和无奈的目光追随着那抹倔强的、娇小的背影。

灵儿打着手电急切地浏览着石碑上的内容，石碑的正面刻的是封印的过程和办法，她早就在青铜门里见过，匆匆瞟了一眼，迅速绕到了石碑后面。

石碑背面记载的，不过是张家的历史，没有任何新的线索。

那些因陨石磁场获得长生麒麟血的人，终究要受万奴王的牵制；为了掩藏违反自然规律的长生秘密，他们甚至要被迫遗忘生命里的过往。

“自古以来，能力越大，责任越重。” 碑上的一句话，像重锤般砸在灵儿心上，让她手电差点脱手。她深吸一口气继续往下读。

铭文下方，记载着历代起灵人守门的时间，不过却只有模糊的年份，没有具体的日期，而这记载的尽头，停在了 1820 年。

再往下，便是一片空白。

灵儿的心像被什么东西狠狠击中，如同高空飞翔的小鸟毫无征兆的猝死，直直朝着冰冷的地面坠落。她踉跄着后退一步，靠在了不知何时站在她身后的张起灵身前。手电从她手中滑落，“哐当” 一声砸在地上，光束乱晃了几下，最终熄灭。

若真有能停止封印的办法，张家的起灵人又怎会一代接一代地背负使命，最后都归于这片黑暗？张起灵很清楚，这守门的宿命，不得不由他来接替直到结束。

“我们回家。”张起灵轻轻搂住她的肩膀，呵护着这只满心满眼都为他的小山鬼。

灵儿靠在他怀里，身体微微颤抖，无声的泪水刺痛着脸上的伤口。她不知道还有什么办法可以帮助他？想到青铜门里灰暗的天空和那片无边无际的大海，似乎离别就在眼前。

她忽然想到：小哥因为长寿受到了种种惩罚，那她呢？她算是什么样的存在？她抛弃了百万生灵，只来守护他一个人，她违反自然规律在这个世界上生存着，这么多年都安然无恙。她要付出的代价是什么呢？这一刻，她忽然懂了。

她要付出的代价，就是失去他。

忽然，二楼突然传来 “轰隆” 一声重物砸地的巨响，打破了古楼的死寂。张起灵眉心一蹙，来不及多想，抱着灵儿从三楼楼梯口纵身跳下。

俩人刚落地，身后的楼梯便迅速收回，连带着二楼通往一楼的楼梯也消失了。整个二楼瞬间变成了一个完全密闭的空间，空气中的强碱气味越来越浓，呼吸都带着灼烧感。

借着手电微弱的光，他们才看清：初代张家族长的棺盖被掀翻在地，几个霍家的伙计正惊魂未定地跪坐在棺木旁，脸上满是恐慌。想来是他们觉得此行不能空手而归，折回来想拿些陪葬品，却没料到这棺材里藏着机关。一旦棺盖被打开，整栋古楼便会自动封闭，“强碱” 机关也会启动，绵绵不断地向空气中输送浓度更高的强碱气体，要将闯入者活活毒死在这黑暗里。

张起灵气不打一处来，强忍着怒意四下寻找出去的路。灵儿想起样式雷的图纸，拉着小哥跑到了西北角，张起灵明了，很快就找到了二楼的暗门机关。

门后是一间密室，里面整齐地摆放着一排排青花瓷瓶，瓶中装的全是保存完好的珍贵字画。字画能保存在这里，自然没有受到强碱的破坏，这里是眼下唯一安全的地方。

张起灵横了那几个霍家伙计一眼，眼神冷得像冰，几人被他的目光吓得不敢出声，连忙上前帮忙搬挪瓷瓶与字画，腾出空间。

灵儿的目光扫过角落里霍老太的尸体，心中一软 —— 若是放任她躺在那里，不消半个时辰，尸体便会被强碱腐蚀得面目全非。她咬了咬牙，快步跑过去，费力地将霍老太的尸体背在背上，踉跄着跑进密室。

刚腾完地的张起灵见她这个时候还耗费体力大喘气把霍老太背进来，又气又心疼。他快步走上前，拉着她到密室最里面的角落里坐下。

“别动。”张起灵一边脱外套裹住灵儿一边冷声下命令。

灵儿头一次在他的声音里听到了他自己都未曾察觉的颤抖。他害怕了，害怕她死在这里。

他还在一声不吭地翻着背包里能用的一切东西缠在她身上。灵儿却倔强地从衣服里探出头，眼眶红红的，脸上带着一丝虚弱的笑意：“我要和你一起。” 她说着，伸手掀开裹在身上的衣物，倔强地把小哥也裹了起来。

两人紧紧依偎在狭小的空间里，彼此的体温成了唯一的慰藉。她知道自己可能撑不了多久，可她想多陪陪他，多感受一会儿他的温度。

张起灵看着她那副一脸满足的模样，心中五味杂陈，有心疼，有无奈，有痛苦，最终都化作紧紧的拥抱。

“怕吗？” 他轻声问，声音有些沙哑。

灵儿摇了摇头，呼吸已经有些急促，胸口微微起伏，将头靠在他的胸口，“不怕，有小哥在就不怕。”

张起灵心疼地点头，眼眶微微泛红。这是他第一次对自己的宿命有痛恨感，痛恨她卷进来，痛恨自己不能给她一个安稳的生活。他拉起灵儿的手腕，狠了狠心，用随身携带的匕首在她的手腕上轻轻划了一道小口。

灵儿埋进他的胸口，闷哼了一声，却很配合地伸出了另一只手。

“睡吧，我在。” 张起灵低头吻了吻她的眉心，怜惜的温柔里是他此刻最绝望的爱意。他不知道自己能不能带她出去，不知道他们还有没有未来。

灵儿的意识渐渐模糊，感受着小哥掌心的温度和胸口的心跳，很快便陷入了深度昏迷。

张起灵又用同样的方法给自己放了血，尽可能将呼吸调整到最微弱的状态，减少身体对强碱的吸收。他靠在冰冷的墙壁上，抱着怀中的灵儿，脑海里飞速思索着逃生的办法，眼皮却越来越重，最终，在极致的疲惫与担忧中陷入了昏迷。