在回梧桐台的一路上，苏折风潜心练功。陈大人只好屈尊亲自驾车。每到日薄西山之时，才把苏折风唤来。陈蝉喜欢看她眸子睁开那刹那，光华流转一瞬，神采夺目，气息飞扬。

苏折风睁开双眼，暮光渐次低垂入黑暗。原野外隐有狼嚎，陈蝉毫不变色，正在小口吃素饼，嚼得很香。苏折风也被递了一个。

看陈蝉吃得那么起劲，她怀着一种神圣的期待，掰开一半——依然是糙谷子带闷皮，吃得舌头起泡；再捻开一个口子，馅儿里还是没见一滴油水。笑容消失在苏折风脸上。

连啃了十日烧饼，差点没被噎死，苏折风才后知后觉：她的好饭票陈长知，悄悄把身上的银两全留给了顾潇潇和胡不为。也不知道她何时给的，竟把她给避了过去！除此之外，陈蝉还四处写信请托，要重新给顾潇潇介绍一份事做。

胡不为嘴巴虽臭，看得钱还是眉开眼笑；顾潇潇没有要，她女儿小花倒是接下了。因此苏折风看得出来，陈蝉嘴上不说，实则很是高兴，时而抽出来一根笛子，呜呜咽咽地吹起来。

荒风很冷，陈蝉按着音孔吹奏。某种活泼的民间小调，在车辕的滑轨声中缓慢升起。狼叫声静顿了，暮色四合，沉入一种辽阔的静谧。陈蝉很满意：狼的乐曲造诣比苏折风稍好一点。

她背后的树连成一线，鹰隼展翅的声音也趋于平静。苏折风要接过缰绳，陈蝉却不让。她新近被苏折风教会了驾车，又跃跃欲试要提高马术，遇到驿站，就把车子撇在后头，两个人在道路上追驰。知道陈蝉向来事务缠身、很珍惜时间，于是苏折风提出弃车。

她是这样说的：马肚子一夹，哪里去不了？走得很快，只要舍得命来，奔得比光阴还快。

但陈蝉却不愿意。她情愿慢一些，颠簸中得自由。唯有在路上，什么信件、函书、文报都追不上她。只见得道路河流与树木都孜孜不倦地向后奔逃，以变化之姿应对天地间诸多圈套。身边只得一个专心打坐的苏折风。一想到此人把自己卷在风暴中心，依然这么自在，陈蝉就觉得滑稽又安慰，更重要的是，苏折风又不是任何人的眼线——她只为她而来。

这种感觉不错，对吗？

苏折风看见她忽然笑，也漫不经心地扬了扬嘴角。

什么东西奔得比光阴还快呢？

很难说，陈蝉只知道，沉默是慢的。

沉默却是还璧书房里的常态。梧桐台闻音刹彻夜燃灯，镇着二百七十八把染血古兵。不远处的公主行宫内院，今夜也不遑多让。三更不眠，烛火煌煌，舆图上的折痕都映得分毫毕现，也照出墙外云送柳动，花摇竹慢，像有人影经过。

风声鹤唳。但不可能有人。事情甚密，整个梧桐台都已清空，照壁前空空荡荡，用以留宿的兰台也人去楼空。

这一切都是因为，明心道教主约战月堂的邀月心，于是所有人都去到了西岳之巅，等候她自蝴蝶谷试关后首次现身。

华山东、西、南、北、中五道主峰，三十六小峰，上山门阶前、险阻乱石滩，江湖子弟们罗列于前，翘首以盼。长老们身披灰色道袍，或者钟黄长衫，隐没在黑夜里，同样期待这一场撼世之战。或者，借此留名也未可知？

没有任何人有理由留在梧桐台。每一隔柜子都被检查过，还璧公主亲临，严防死守，水泼不进。

虽然情知不可能有人，但云行枝总有些惴惴不安。是错觉，云行枝告诉自己，但有这样感觉的似乎不止她一个。陈蝉今天的茶只喝到三一，并且，她不是在往外看，就是在发呆。

就连还璧都注意到了她的异状。若是旁人这般模样，还璧早就一个杯子砸过去了，可偏偏心不在焉的是陈蝉。

陈蝉和其他幕僚不一样。事情已经被验证许多回了，若不听她的建议，大事做不成，小事会出错。