真有几块冰砸了下来，很快就停。

苏折风想：天不可测。

底下的陈蝉想的倒是：天子心意不可测。

她记得宫墙前有颗桑，一年一年，一节一节地攀高。人要往西，风要往东，信眉在枝头，音色晶莹剔透，像糖栗。今年目光扶上去，没望到那树，只见到屋顶规整的红瓦，铺盖一片天地。

人已经离开自然很远，只能用力地描仿那种美。从朱鹮耳边撷出一抹柔红，把它和着瓦匠的心血摊开，得到做作淡雅的意趣。是的——得意，这是一口暗暗得意的死井。

金碧辉煌前。陈蝉的思绪绕着这一滩死水荡远，她想到人的画地为牢、作茧自缚——

太监宣起了旨。

那一位金口玉言，讲：“不见。”

人群安静下来，杨致华好像没听见。宣旨的又念了一遍，杨致华接了，按他说的退后。

她像潮的浪头，倒撤一步。跟着她的人也倒撤一步。她母亲也退了两步，暗自地摇了摇头，幅度很小，怕给杨致华看见。

一二三四五六七，慢慢地走，离开不到几丈。潮型已经变成一道弧。杨致华在最凹的里面，两翼延出去的市民反而在前。

人与人，民与民。头接头，项并项。看看她要做什么？

陈蝉很能意会那样的心：多看几眼吧；说不定过几年，她变成下一个方念悯呢。隐隐的期待，少许的悲哀。油盐酱醋，打在碟里，嘈杂的伤心与告愿，都往里倒。

一面同情弱者，同情逝者：哀挽其如东流之水，惦惜其如扑火之蛾。

一面又搅合着幸灾乐祸、愤恨成真。

一旦打仗，收的粮就更多；修那长城，赋税更重。各个勒着裤袋交军饷，还守不住城。西北军遑如他们养的看门的黄狗？

杨致华垂着的眼睛又提起来，“我等刘珅大人，使者请回吧。”

“刘大人不在皇上那，在东宫呢。”使者好心提醒她。

“东宫不也在里面吗？”杨致华抬着头，眺，”刘大人以前在西北，对我多有照拂。”

使者叹了口气，凑到她耳边：“小将军哟，不瞒你。再等也无益处。”

他悄悄道：“刘大人已经被特赦了。”

“特赦？”杨致华重复道。她声音不小，使旁人都听到。那使者没料到她就这么大声交代出来，一时脸都白了。

杨致华还用那种不敢置信的目光看着他。

“您别为难咱了，心里都跟明镜似的，刘大人小错虽有，大错不曾犯。”使者掩住嘴解释：“这可不是我说的。”

“我不明白。”杨致华道：“查出什么来了？”

“官官相护，能查出什么？”后面有人讲。

“有什么也轮不到我们来知道。”

陈蝉回头看了一眼：“大姐，慎言。”

那女人哼了一声：“敢袒护，不敢听人说？”

“就在这等着，小将军！就不信他在东宫待一整晚。”

后面的声音渐渐沸起来。

眼看还璧公主一走，人声更大了。

侧门忽然打开了一道缝。

审讯三天，刘珅瘦了十斤。他挤出来时，先是脑袋，看见那么多人，马上缩回去了。

送他的侍卫却把他推向外边，“到时候了，大人，宫门要关了。”

众目睽睽下，刘珅只好攒个笑容，走下阶梯。

他迎着杨致华的目光，缩在袖子里的手都不敢甩了，下最后一级时，甚至踉跄一下。

人群中爆发一阵大笑。就连杨致华都跟着笑。

“刘大人。”杨致华问好。

刘珅也赔笑：“杨小将军。”又同人群中的官员里一一点过头，只有陈蝉回了他礼。

“刘大人的账簿算清楚了？”杨致华又问。