“剩下那五十两呢，凑齐了吗？”林廉在位子上坐不住，站起来喊道：“蠢死了，别再独拿只箱子了，带这么多银子，你生怕我不被抢？”

下人忙急忙慌地装箱子，又听他说不要箱子，赶紧倒出来，捡个袋子来装，林廉看了，头疼得很：“我让你.....你！不是，你往前三个箱子里各个都匀一点儿不就好了？压实你知道吗？”

他看下人手忙脚乱的样子，就气不打一处来。儿子被绑，他胸口已经够疼了，绑匪还让他亲自带着钱去赎，他现在又是怕，又是急，还要指挥这些蠢货。林廉问：“夫人呢？”

“夫人出去搓麻圈子了。”

林廉不可置信：“敬儿生死未卜，她居然出去顽！”他一脚踢在跟前的箱子上，却没想到那么硬，捂着发疼的腿跳了起来：“哎唷！”

“大人当心呀大人！”

“不对啊，”林廉忽然想起什么，道：“你说实话，她是不是去报官了！”

“这、这，没有......”

林廉高声道：“你说实话！不说你马上从我家滚出去！”

他这勃然大怒，把底下的侍女给吓到了，俱伏在地上道：“小红说的，我们不知道呀！”林廉快七窍生烟了，只好唤妻的贴身侍女小红，却说跟着她一道出门了，还说吩咐了厨房不做午饭，一时竟都不准备回来。兜兜转转，林廉只好又唤另一个房里的丫头，审了半天，才拼成事情的原貌。

原来夫人说她的表亲，在会城做捕快，破了许多大案的，她信得过，必然不会把他们家底透出去，因此才想找来帮忙。

她说的正是严之恪。事情一发，她胆子吓破了，一心只想报官，被林廉三令五申不许去，竟然还是偷偷溜去！

“真是蠢材，真是蠢材！”林廉气死了：“报官！报官，朝里大臣死了那么多个！有哪个的后人敢报官！引狼入室！自取其扰！”他踱来踱去，相当无助，对着什么都不懂的下人道：“你说她报官就算了，还找严之恪，谁不知道那是个刺头！”

“跟何况，绑匪都说了，一发现报官就撕票，她是真觉得别人只图她的财，做不出来杀人的事吗？你说，你说，这儿子还是不是她亲生的？”

这么说着，他却没法出去拉回妻子，只因绑匪规定的时限要到了。绑匪狮子大开口，他好不容易才凑齐这么些箱现银。若不是只有这么一个儿子，林廉绝对不会孤身去交！只能吩咐舅叔去劝，心里祈祷，夫人千万不要乱说什么话。

劝得夫人回来时，严之恪也硬要跟着一道。她进门左看右看，林廉不在。夫人问：“他真去交了？”

那是真的不能再真。“左提右扛，抱着好几个小箱子出发一会了。”

严之恪回身，问：“他去交什么？绑匪要的赎金？在哪？”

夫人说了地名，又掩面道：“是！我不叫他去的。”

严之恪又问：“你想他活着回来吗？”

夫人看着她的眼睛，被一阵恐惧攫住了心胸。她道：“你是说敬儿......”

“我说林大人。”

夫人的腿软了，挨小红扶了一记才起来：“我情愿，你要查就查去吧，查个水落石出，留一条命就好。”

“如果一定要死一个？”

夫人咬了咬牙：“你这是什么话？”

严之恪平静道：“我只是提前问问你嘛，其实，又不是你说什么就是什么。”