这些日子，会城屡屡出现命案。从许桓丘失踪开始，接二连三的尸体被发现。衙门焦头烂额，寻不到凶手的蛛丝马迹。

而随着死亡人数的增加，受害者的相同点也渐渐浮出水面。这个规律无需辩驳，一眼便知。哪怕是十岁的稚儿也能总结。

都是高官。

甚至还有人说，都是贪官。

一开始，风声鹤唳，人人自危。然而命案越发越多，街坊们却越来越轻松。在短暂的忧虑过后，老百姓们迅速把一颗心放回了肚子里，过回了平常的生活。

苏折风也悄悄地过回了很久以前的生活。她仿佛回到了五年前，她还是那个富商之女。在母父的庇护下，悠闲而自在，终日出入于临街茶馆、喧嚣酒楼、画舫红船。她不再吵着要拜师，不会溜出去找杀鱼的练刀，不把银子花在打磨袖刀上，吃饭喝茶听曲赏舞以外，又养起了一种新的不良嗜好：六博。

她将大把的时光扔进赌坊。华灯初上时聚赌，万籁俱寂时出归。后来她的瘾越来越大，白日也会去。她从原来的住处搬出，迁进了另个里坊，是整个会城中，她所能找到的、离那片最大的赌棚最近的宅子。

即使附近出入的都是流民匪盗之徒、死乞白赖之辈，即使这里乱到她隔三岔五就要和来逮人的严之恪撞个照面，她也不肯挪了。

平时，有很多穷人家的小孩等在她回家的路上，往往苏折风哪天赢了钱，就会全打发出去。今天她回来早，半夜的院墙前，只有一个孩子。苏折风认得她，是个瘸腿的女孩。

苏折风挥挥手，是今天没有的意思。女孩于是起来，扶着墙，跛着脚慢慢走。苏折风被冷风一吹，感觉脑子似乎清醒些，叹了口气，蹲下来，摸了下钱兜，里面沉沉的。她打开来看，却只有几文零钱了。硬的是她戴的发冠，不知什么时候，被她浑浑噩噩地塞进钱袋子了。

她把那些钱倒进女孩掌心。女孩感激地拜了好几下。苏折风默默摸摸她的头。女孩忽然道：“姐姐，你能不能少赌博。”

苏折风不准备回答，只站起身来。女孩追着她又讲：“我爹就是赌棋，被人砍死了。会城令也不判凶手。”

“我不会被砍死。”苏折风道。她心想：我也不玩行棋，规则弯弯绕绕，烦都烦死了。

她顿了顿：“若是我没记错，之前那个包庇凶手的会城令，不是已经死了吗？”

女孩讲：“是已经死了。我娘说恶有恶报。她早料到有这么一天。”

“既然会城令换了一任，你家不妨重新报案子。”

女孩无精打采道：“婶子说要报案子，我娘不许，说我爹又回不来。我家的银子也回不来。有什么好报的。”

苏折风垂着眼睛。被女孩用大眼睛看着，她不知道该说什么，只好做出保证：“好，那姐姐不赌了。”