车队一路南下，车窗外的景致从广袤苍凉的草原逐渐变为起伏的山峦，再到阡陌纵横的农田村落，炊烟袅袅升起，为夕阳下的村落增了几分烟火气。

越离多数时间都安静地待在马车里，偶尔才掀开帘子凝望着这片既熟悉又陌生的土地。

他曾在这里的深宫中战战兢兢地活了十七年，如今以这样一种意想不到的方式归来心中滋味也是复杂难言。

周侍郎一路上对他还算客气，但也仅止于客气，不过越离并不在意，他本就不是来与这位使臣攀交情的。

离羌戎数十日后，一行人终于抵达长安。

周侍郎显然急于交差，入城次日便带着越离进了皇宫。

穿过一道又一道宫门，走过漫长而寂寥的宫道，二人来到了宣政殿外。

片刻后，殿门打开，熏香和脂粉的气味扑面而来。

大殿空旷而奢华，金碧辉煌，穆定邦正半躺在铺着柔软锦缎的暖榻上，几个衣着清凉、妆容精致的宫人正低眉顺眼地为他捶腿、喂食瓜果。

越离悄悄抬眼。

面前这人与越离记忆中那个虽然颓唐、但还尚算威严的中年帝王相比简直判若两人。

他几乎胖成了一个肉球，层层叠叠的明黄色龙袍也掩不住那臃肿的体态，年轻时还勉强算得上周正的五官早已被肥肉挤得变了形，再无半分英气，只剩下一股令人不适的油腻与沉沉的暮气。

这就是他的生父，宁朝皇帝穆定邦。