萧成金讪讪地点头，不敢再打断母亲。

“进士考帖经、杂文以及对策。明经其他不变，只把杂文换作大义。一行，姑母考考你，这几样都考些什么？”

崔容即答道：“帖经乃是取儒家经义，掩盖一部分，要求考生补上。大义是当面解释经义，和帖经一样，十中取六，就算是合格了。杂文是考诗赋，譬如去年，以‘终南山望余雪’为题，赋诗一首。对策是论时务。进士科有五题，时务策三道，方略一道，征事一道。明经的时务策则只有一道。”

崔德妃满意地颔首：“经义背就是了。圣人向来看重对策，父亲晚些时候会送集子来，你们可要好好研习。”

“是。”三人齐声应道。

萧成金满打满算也就十三岁，本就是爱玩的性子。他一想到自己要埋头苦读几个月，整张脸都皱了起来。

崔德妃当然了解自己的儿子，只装作没看到。她单独留下崔容，同他说道：“一行，这次的考官里，有教你们的颜先生。”

崔容心底觉得好笑，面上故作惊讶道：“颜先生？颜先生应该认得我们的字迹。圣上这是什么意思？”

“今上要面子，依我看，他是怕五郎考太差了，”崔德妃冷哼一声，“这件事你可千万不要告诉七郎。那孩子，心太浮了。他要是知道考官里有自己的老师，哪里还肯上心。”

“姑母就放心吧，”崔容保证道，“容定会好好督促殿下读书。”

“七郎年纪最小，考不过两个哥哥也没什么。现在不是争锋的时候，”崔德妃扶了扶鬓边的金步摇，“倒是你，一行，你要是中了，姑母就怕见不到你了。”

德妃的话让崔容颇为感慨。皇子们都渐渐大了，将来是要出宫开府的。他们这些伴读或是科考、或是荫官，也该分别了。

无忧无虑的少年时光，总是令人怀念。

“怎么会，”崔容恭敬道：“容就算中了状元，也会时常进宫，看望姑母您的。”

皇后早就派人通知了王家。

小女儿宝庆自告奋勇，要去圣上住着的甘露殿打探消息。

不巧，正遇上外任归来的陆怀瑾。

太子死后，东宫空置。属官有归原职的，有外放的，也有到了年纪，挂冠归乡的。

圣上喜欢陆怀瑾，改授中散大夫，照旧是五品官。不过，这只是定品级俸禄的散官。他虽是正平六年的状元，却太年轻了。

皇帝同陆相商量，要他历练历练，于是授了咸阳县丞的外职。

本朝律令规定：六品及以下的官员，四年轮换一次，参加吏部铨选。官阶超过五品，则直接由吏部上报，宰相议定后呈交圣上。

因咸阳是畿县，故而咸阳县丞是正八品的官职。

临近年关，陆怀瑾满了期限，也就回京了。

萧毓辉一下子就把打探的事抛之脑后，专心致志地盯着陆怀瑾瞧。

他高了些，眉目疏朗、容颜如玉，见了宝庆，朝她微微一笑。萧毓辉已经连她六哥都想不起来了。

皇帝瞥了眼自家没出息的小妮子，挥挥手，把人赶回去了。

萧祈云没指望才十二岁的小妹。

出宫的第二天，江沉玉就拖着一只大大的书箱，和傅临风一道入了宫。

与此同时，皇后的兄长——兵部尚书王恪也送了策问集子来，还附赠他的小儿子王世景。他今年也要科考。

内侍将王世景领进长阁殿时，六殿下几个正将卷轴、书册一一摊开平放，摆满了大半间宫室。

王世景素知这个皇子表弟不喜欢自己，很识时务地缩着肩膀。

“敬远见过六殿下。”敬远是他的字。

萧祈云确实不喜欢王世景。

他比萧祈云大五岁，去年就报了名。家里都替他打点好了。结果这小子不争气，和人在青楼起了争执，被打破了头，养了大半年，当然也就没去考试。

“嗯。”六殿下勉强点了个头，就不再理会他。

王世景朝前走了两步，对着秀气的圆脸少年拱手见礼：“志渊。”

傅临风假装没听见，将一本《策林》翻得哗啦作响。王世景脸上挂着笑，腹内已将傅临风骂了好几遭。他两手交握，尴尬地杵在原地。

一时间，宫室内唯有翻书的声音，静极了。

少顷，山水纱绢障子后，探出一张清风愁露的美人面。

“殿下，我看往年考过的题，竟还会再考？”

萧祈云抬起头，想了想，目光陡然转向王世景。

“王敬远，你说说看。”

“这个、呃，”王世景正盯着江沉玉瞧，没料到六殿下突然发难，磕磕巴巴地说道，“是、是会再考的。”

江沉玉抱了一摞册子，摆在萧祈云手边，翻开折了角的三本：“殿下您看，这道‘平籴法’五年里考了三次。”

“去年也考了，”六殿下掸了掸手里的卷轴，“虽然没直说是平籴法，可问了如何均贵贱，平百货之价。”

王世景凑近了，插话道：“是是是，这个平籴法，嗯，常考的！”他没注意脚下，正好踩中了傅临风在看的卷轴。

傅小公子“嘁”了一声，反问他：“那平籴法怎么解释？”

三人同时看了过来，王世景脑中一片空白。他张着嘴，卡了半晌，说不出一句话。