吴中水患，齐王与刺史武复勘察多日后，商定疏浚水道。

奏章才递上去，户部尚书就强烈反对：“兴修河道固然是好事。可苏州百姓正在受灾，此刻兴修河道，岂非不恤民情？”

皇帝神色平静的听他说完，忽露出一个极淡的笑来：“你说的这些，六郎都明白，所以才说要以工代赈。每日两升米、一升粟，作为工钱，招募年轻力壮的修筑堤坝。朕瞧着，六郎还是动了些脑筋的。”

既然无需户部多出钱，卢祥也就不再多话。

但修堤浚河非一朝一夕所能完成。齐王又上书，请求减免受灾严重州县的赋税。皇帝欣然应允。

半年间，河道尚未竣工，南边就频频传来胜利的消息。

顾青翰是九月初到的交趾，而在七月初，江沉玉还未收到齐孟阳的死讯。

林邑的一头大象越过边境，在满是泥淖的水泽中穿行。

彼时，江沉玉正在帐内休息。

南边的夏夜潮湿闷热，一丝风也没有。草席热烘烘的，还有股怪味。他仅仅是平躺着，身上就出了一层薄汗，黏腻得很。耳边蚊蝇嗡嗡作响，时不时叮上他一口，根本睡不着。

阿雁倒是睡得很熟。他被一种不知名的小虫叮了几个大包，脸都叮肿了。当地的游医给他抹了草药。那药绿油油的，涂了满脸。夜里竟没虫子敢近身了。

江沉玉一夜没合眼，好容易捱到黎明，索性起身出去，打算讨点驱蚊的草药。

天还没有大亮，素净的月亮悬浮在翠绿的芭蕉叶上。远方的水泽表面，浮涌着白濛濛一片。一个巨大而朦胧的影子在雾气中穿梭。伴着潺潺水声，影子缓缓匿入江河，消失不见了。

鼻间是雨后泥土的潮湿气息，江沉玉的脑海里不禁浮现一条巨大的白蛇。而想到那条大白蛇，他就不可避免的想起了萧祈云。

望着烟波浩渺的水泽，他喃喃道：“殿下此刻在长安做什么呢？”

白雾中的陌生巨物令他忆起那场宫变，莫名的感到不详。

江沉把看到的一切告知县尉。然而，对方拍了拍他的肩膀，朗声道：“那是大象。士衡常年在北边，没见过罢。早两年，县里有位驯象师，他一吹笛子，那大象就会跳舞！”

江沉玉确实没见过。听说太宗朝时，长安的禁苑曾经有过一头大象，后因饲养靡费，再加上京城太过寒冷，就被送回了南边。如今，即便是齐王，抑或是圣上，恐怕也只在石雕与绘画中见过这种巨兽。

“驯象？”

“是啊，听说林邑国王还有一支象兵呢！”县尉说完，得意地捋了捋胡须，却见江沉玉神色骤然凝重，不禁奇道，“呃，将军在想什么？为何这般、这般严肃？”

江沉玉拧眉：“倘若我们与象兵对阵，要怎么打？”

“啊？这、这，不至于吧。”县尉这才反应过来。他不是本地人，是得罪了人被贬过来的，从前也是京官。如今，剿匪的齐孟阳迟迟未到，而那群匪贼又逃入林邑。依当今天子的脾性，怕是无论如何也要打一场，出出气。

江沉玉也是这么想，但他没料到齐孟阳会死，也没料到接替的会是顾青翰。

“您不是要成亲了么？”

顾青翰没好气地拍了他一把：“臭小子！哪壶不开提哪壶！”

江沉玉得知他抛下新婚妻子来安南喂蚊子，颇有惺惺相惜之情，对他愈发恭敬。而顾青翰憋着一股气，对林邑毫不留情。

不过一个月，林邑军队就节节败退，直退到他们的王城区粟，亦是昔日汉朝故地日南郡。林邑国王不得不派出他引以为傲的象兵。

在古怪笛声的驱使下，身披藤甲的战象于军阵中横冲直撞，踩伤无数。面对这样的情形，饶是顾青翰也怔了一瞬，当即鸣金收兵，屯驻在百里外的矮坡。

越是往南，便越是酷热潮湿，且密林中多有毒虫毒蛇，再加上连日急行军，许多士兵被虫蛇咬伤，丢了性命。

“此地实在不宜久驻，须得速战速决。”

江沉玉脖子上、腿上红了好几块，也不知被什么虫子咬的，痒得厉害。更要命的是，多抓两下，就见了血，痒得更厉害了。当地的蛮医给他抹了药膏，也是绿的，但比起阿雁抹的，颜色更深，味道也很怪。他不敢再挠，抓了把大蒲扇，对着伤口使劲地扇。

顾青翰也好不到哪里去。天气太热，衣物穿得单薄。盔甲多磨一磨，背上就破了皮。好在创口不大，仅黄豆大小，立刻用了药。可铠甲又不能不穿，如此反复，致使伤口几度破溃，怎么也好不了。

想到那日被大象踩得血肉模糊的士兵，顾青翰神色肃然地点了点头。

他二人商量了一宿，设计了许多陷阱。

翌日，各营收到命令，在附近挖掘土坑，再用草皮遮掩。江沉玉为先锋，假装败退，引诱象兵深入。待大象跌入陷阱，林邑兵阵脚大乱时，顾青翰再盛陈旗帜，击金鼓，大破之。