梁军乘胜追击，连攻数城，逼得林邑国王抛下都城，逃亡海上。王亲宗室四散逃窜，有的被俘，有的则往更南边逃去。

到当年十一月初，先国王的第十二个弟弟在宗亲的支持下，于九德登王位。这位新国王向顾青翰许诺，将派遣使臣前往长安谢罪。

安南一带地处偏僻，朝廷本就鞭长莫及。顾青翰有心吓一吓这位新国王，遂领兵继续前行，直抵马援五铜柱，刻石而还。

年轻的国王见此情状，立刻献上象牙珍珠、香木金宝，以及李演等贼人首领的头颅。新国王这般知趣，顾青翰也就不再逗留，班师回朝了。

返程途中，营内将卒接连染病，死伤无数。更糟糕的事，他们才回到朱鸢，顾青翰也倒下了。

他背上的创面已有碗口大，几块大的红肿周围尽是粟粒状脓点，疼痒难耐。土医给他挤了脓，疼得他龇牙咧嘴。敷好药，顾青翰懒洋洋地趴在竹床上，对江沉玉道：“我是暂时动不了了。马上年关了，士衡你先回去吧。”

“我不回去。”

“啧，”顾青翰没好气地瞪他一眼，“你这小子，还喜欢留在这喂蚊子啊？”

“等你好了，我们再一起回去。”

顾青翰的本意，是让他带着珍宝与头颅先回去，到时候，圣上一高兴，必有奖赏。

然有齐孟阳的前车之鉴，江沉玉说什么也不肯先走。他劝了半天。结果眼前的小子油盐不进，只回一句：“等少将军好了，我们一道回去。”

气得顾青翰怒吼一声：“干嘛？你怕我死啦？！”

江沉玉被他猜中心思，不再说话，默默地摇着蒲扇，驱赶蚊虫。

顾青翰拿他没办法，只得另派他人。

承平二年，对皇帝而言，实在是个好年头。先是南面捷报连连，紧接着数千石香料珍宝由水路运进长安城，再不久，林邑、婆利、真腊等国齐齐遣使朝贡，各献奇珍异宝。

苏州的河堤一直修到梅花盛开的腊月。水患已除，临近年关，齐王被皇帝召回京过年。

经此一遭，圣上对他极为满意，大加赞赏，似乎有了立太子的心思。早朝时，有人上书，请立太子。圣上竟一反常态的没有发怒，反而陷入了长久的沉默之中。

皇帝不发话，文武百官尽皆默然不语。偌大的宫殿静得可怕，落针可闻。

也不知过了多久，冕旒垂下的白玉珠微微晃动，温润的光晕泄出天子低沉的嗓音。

“太子乃国之根本，确实该立了。”

至于立谁，皇帝并没有给出确定的答案。不过，大多数人都认为，太子之位已非齐王莫属。

一时间，齐王府门庭若市、人声鼎沸。萧祈云固然用不着一一接见，可也需往来应酬，去些诗会香席之类的。

他尚未娶妻，多少人眼巴巴盯着齐王妃的位置。萧祈云莫名抗拒，每每闭口不谈。

上元节前后，长安城下起了鹅毛大雪。数日方停。外头天寒地冻的，没几个人愿意出门。萧祈云也乐得自在，一整天都窝在暖阁里，迷迷糊糊的睡着了。

黎明时分，窗外传来淅淅沥沥的雨声。

萧祈云做了一个梦。

梦中一件巨大的黄袍将他团团围住。五彩绣线发出的金光分外耀眼，刺得他险些睁不开眼。

这个古怪的梦仿佛某种预示。

齐王殿下一贯讨厌谶言符命。可就在一个烟雨浥浥的清晨，他放下了往日的成见，开始品味其中的玄妙。

直到火盆熄灭，阴冷的风丝丝缕缕地钻进暖阁，萧祈云才半梦半醒地睁开了眼。他望着暖阁顶部朱红的彩锦，上面用金银细线绣着四只大雁。这本是很寻常的绣纹。可萧祈云觉得很陌生。

恍惚间，他认为自己获得了某种神启。

齐王殿下一向谨慎。这件事情，他藏在心里，谁也没有说。

日子一长，想想又觉得可笑，也就抛之脑后了。可很快，另一桩奇事接踵而来，仿佛在提醒着他。

终南山上白雪皑皑，汤院里的一株桃花竟迎着严寒，独自绽放。