话音方落，陈慎方微一躬身，低声道：“陛下何出此言？今日殿上，奴婢瞧那位瞿大人被奴婢当面厉声质问，却仍神色不变，不疾不徐，自陈其情。此等镇定与分寸，岂非胆气所成，何以言无勇？”

赵嵩闻言，眼神微敛，缓声道：“此勇非彼勇也。”

陈慎闻言，复又躬身，恭声道：“奴婢愚钝，愿闻其详。”

赵嵩道：“《太原旧闻录》中，曾记过一则故事，昔年有一猎户，姓邢，猎户出身，技艺极精。循迹可知兽行，布网必得其形，百步之内，罔有脱者。乡人皆叹，以为一方绝技。有一日，他困得一鹿。白鹿素身，眼如清泉，哀鸣不止。邢见之怜悯，竟将网开，放之归林。此后不复入山，技艺虽高，却终弃而不用。”

“倘若邢在山林，此举便是仁者；但倘若他在朝堂，那便是无勇之懦夫。因为他忘了，自己是个猎人，捕猎便是本分。技在身而不用，纵是巧绝，又有何益？”

良久，陈慎方低声道：“陛下所言极是，奴婢受教了。”

顿了顿，又道：“可还有一事奴婢不解，今日瞿大人于殿上所献三策，不独能解渌州积弊，且言及水利、商贸、赋税，若其所行有成，渌州便可为江南财脉，助国库充盈，解陛下之忧。此岂非技之所用？”

赵嵩缓缓起身，叹道：“是啊——所以朕才允了她渌州三年。”

·

日已西沉，长安街上渐渐热闹起来。

天边残霞未散，宫阙剪影横亘，暮鼓声声传远。街市两侧的瓦肆油灯次第挑亮，纸糊的灯罩映得橘黄一片，照见街上人来人往的碌碌身影。

归邸的官员正散出衙门，有人乘马车徐行，有人走着与同僚并肩低语，谈论公事之余，也顺口抱怨几句今日章程繁琐。小贩们推着担子挤入街巷，吆喝声此起彼伏，卖栗子的炉火噼啪作响，香气随风四散。

酒肆门口高挂的灯笼随风摇曳，彩绸幌子猎猎作响，已有人在里头举杯高谈。孩子们在楼下巷子里追逐嬉闹，笑声与犬吠交织，与远处渐起的暮钟相和。

街灯一路铺展，从长安大街直抵城门，灯影与人影交织，暮色中透出一股安稳鲜活的烟火气。

翰林院，文渊阁内，火匣子一擦，油灯亮起，映得铜鹊灯台微光摇曳。

案上仍有数十余道诏稿待润，阁内诸人皆埋首于案，满屋子笔声沙沙不绝。

主案上坐着一人，身着黛青补服，胸前鹭纹隐映在灯火下，显得衣袂清简。她眉目冷峭，神色淡若秋水，执笔时腕力沉稳，字势峻整，映得整座文渊阁都静肃了几分。

案下新来的小吏悄悄抬头，看了眼主案上的人，又不动声色地扫了一圈四周，只见一屋人皆埋首伏案，灯火映得影子斜斜落在纸上，无人说话。她目光最终落在窗外，神色不觉有些飘忽，眼底写满了归意。

身旁同僚察觉，悄悄瞥了她一眼，又朝她递了个眼神，意味深长地将视线往案上按了按。

小吏接到这暗示，只得在心底暗暗叹了口气，无奈重新转回案上。

就在众人皆以为今夜依旧如常，萧修撰又要独坐至灯昏漏尽，等手中那几页批完才肯起身。

却不料，屋外钟声方响，萧令仪便停下笔来，随即将案上文书一一收拢，覆墨、拭砚、理袖，动作利落而不显匆忙，转瞬间便收拾妥当。

案下的同僚们齐刷刷纷纷抬头，惊怔之下有人脱口而出：“咦？萧修撰一向最晚，今夜怎地如此准点？”

有人面色立即紧张起来：“莫非有急章要面奏宫中？”

萧令仪闻言，神情不似往日肃整，眉眼一松，竟淡淡一笑，道：“今夜并无召见，诸位不必多虑。只是今日与人有约，时辰将至，便不久留了。”

“今夜无事，诸位也早些回去歇息罢。”

言罢，她执箱而起，步履从容而去。

留下身后一众人面面相觑。

·

萧令仪的居所在京中东城一隅，临街不喧，院落方正。其间松竹掩映，颇为雅致，可见屋主气性。

天色渐暗，暮色将城中慢慢收拢，巷口灯火次第亮起，街上也人声渐寂。

马车转入小巷，在朱漆小门前停下，萧令仪掀帘下车。

正值晚膳时分，往日清幽的小院今夜却别有一番热闹气象。尚未入门，便听得院中传来阵阵欢声笑语，暖灯映着窗纸微微晃动，照得廊下竹影轻颤，将这素常寂静的宅院也衬得分外生动起来。

随行的小厮快步上前，推门报声：“大人回来了——”

话音刚落，一道碧衣身影已自廊下快步奔来。

绿珠眉眼飞扬，笑靥如花，行至近前，欣喜地唤道：“大人，您可算是回来了——快瞧瞧是谁来了！”