夜色沉凝，如一砚精制浓墨，将灼玉苑紧紧包裹。

应槐灵从那窒息般的噩梦中挣脱，冷汗涔涔，心口犹自怦然。

然而她未及喘息，一丝异样不适便悄然攀附上来——起初，是头颅深处如细针攒刺般隐隐作痛，她蹙了蹙眉，只当是惊悸余波，侧过身，试图重新沉入黑暗。

然而，那微痛非但未散，反如滴入清水的墨迹，无声蔓延，骤然加剧。

不过须臾，尖锐刺痛已如荆棘头冠覆顶，密集反复地扎刺着，发根、太阳穴，甚至深入脑髓深处。

应槐灵咬紧下唇，身体不自觉地蜷缩，额角也渗出细密的冷汗珠。

一丝烦躁掠过心头——

“玉旸子一定是在说大话，什么滋身养体，这玉蝉如此不济事，分明连中暑、失眠都对付不了。”

念头方起，她脑中猛地一凛！

玉蝉！

指尖下意识探入怀中——空无一物。

那枚被玉旸子郑重交托，言明其可庇护她免受灵魂驱逐之痛的玉蝉，竟不见了。

不亚于噩梦中的恐惧瞬间攫紧她的心脏，让方才将将平复的撞击复擂起来。

“……若是知道了，你的灵魂便会恢复完整……你将受到与日俱增的痛楚，那可是灵魂剥离的驱逐，蚀骨钻心……”

玉旸子的忠告言犹在耳，可她确确实实丢失了玉蝉。

心中慌乱之际，她又意识到另一件事：她尚未将崔清婉的魂体滋养完毕，倘若此刻她被强行剥离驱逐，那崔清婉便是真的身死魂散，再无生机！

必须马上找回玉蝉！

她挣扎着想要撑起身体，查看玉蝉是否被她遗落在榻上，然而，仅仅是微抬肩颈的尝试，一股前所未有的、如同被巨大石磨碾过的剧痛便轰然袭来！

痛呼被死死扼在喉间，只余破碎的气音。

她感到全身的关节、筋骨仿佛在这一刻被寸寸碾碎，那痛楚凶猛霸道，直教她眼前发黑。

身体已彻底脱力，应槐灵重重跌回冷汗浸透的衾被间，再也无法动弹。

她试图开口呼唤外间睡下的云岫，但喉头只能涌出微弱嘶哑的气流摩擦声，吐不出半个清晰音节。

莫不是……失声了？

巨大的绝望与恐惧沉沉压下，几乎将她溺毙。

她僵卧在冰冷湿濡中，身体因剧痛而不由自主地微微痉挛，每一次细微抽搐都带来更深沉的撕裂感，视线在剧痛与冷汗中模糊晃动，她艰难地转动眼珠，焦灼扫视着昏暗的室内。

倏地，一点极其微弱的温润莹光，如同暗夜中的北极星，蓦地闯入她模糊的视野——就在不远处的那张低矮小几上！

是玉蝉！它被一方素帕半掩着，静静躺在冰凉光洁的几面上。

希望火苗骤然腾起！

她再次凝聚起残存的力气，试图挪动身体去够，哪怕只是靠近一寸！

可那蚀骨钻心的剧痛，如同一道无形锁链，将她死死禁锢在榻上，甚至连指尖微颤都耗尽了她的全部力气。

“等……等天亮……”

她齿关紧咬下唇，心底反复告诫自己还有机会：

云岫一定会来的，只要捱到天亮，云岫进来，她就能示意云岫取来玉蝉，捱住，必须捱住！就当是只为了崔清婉，为了一条可以活下去的生命，她必须捱住！

时间在漫无边际的痛苦中变得粘稠漫长，每一息都像夹着刀刃碎片，那深入骨髓刺痛不知疲惫，持续地折磨着她。

冷汗浸透的寝衣和被褥争抢着她仅存的温热，让她的意识在痛楚与黑暗间反复沉浮，唯有对几案上那一点微光的执念，支撑着她最后一丝摇摇欲坠的清明。

……

窗纱终于透出一点青灰色的熹微，驱散了最深沉的死寂。

外间传来极轻的脚步声，是云岫小心翼翼走了进来。

“四娘醒了么？睡得如何——”

云岫的嗓音温软轻柔，但在看到榻上情景的瞬间，戛然而止！

眼前景象令她魂飞魄散、几乎要踉跄倒地：

只见自家四娘蜷缩在湿冷凌乱的衾被间，面如金纸、唇色惨白，额发已被冷汗完全浸透，紧贴在毫无生气的脸颊上，那单薄身子还在不自觉微微抽搐，每一次颤动都伴随着眉宇间痛苦至极的扭曲。

“四娘！”云岫扑到榻边，触手一片冰凉湿腻，声音瞬间变了调，“晴眉！晴眉快、快去请医官！四娘、四娘不好了！”

灼玉苑瞬间被惊恐慌乱填满，晴眉闻声疾冲而入，见状亦是面色煞白，她得了云岫嘶吼般的催促，忙是转身飞奔出去叫人。

医官被火速请来，内室里弥漫着压抑的沉寂。

老医官眉头深锁，搭上应槐灵冰凉的手腕，凝神细诊。

应槐灵艰难地掀开沉重眼帘，她视线模糊，只看得到几个晃动的人影轮廓。

她又张了张嘴，但喉间也只能挤出几声嘶哑破碎的“嗬——嗬——”声。

“水！快给四娘喂些温水润润喉！”云岫一声快语，晴眉立刻端来温热茶盏。

云岫强抑慌乱，小心翼翼托起自家四娘虚软无力的身子，将杯沿凑近到怀中人干裂的唇瓣前。

应槐灵艰难吞咽着，可许久也未见杯盏中的温水下去半寸。

忍住刺痛，她积蓄起残存的力气，颤抖着抬起手臂，指尖艰难而固执地指向几案方向，她的目光死死盯住云岫，喉间“嗬嗬”声更加急促焦灼。

“四娘，四娘要什么？镜子吗？”

云岫顺着她指的方向看去，猜测着，使着眼神让晴眉将菱花铜镜取来，

“您看，您就是累着了，再养几天就好了……”

云岫用镜面虚虚一晃，也不让她看清，只是装作无事发生般安抚她的焦急。