灯火通明，人影忙乱，浓重苦涩的药味几乎凝成实质，沉沉压在灼玉苑的每一个角落。

崔皓羿闯入院内，霎时便拧紧了眉头，心也随之狠狠揪紧。

瞧见是他，也无人阻拦，于是他直冲内室，却在靠近那扇绘着折枝花卉的绢素屏风时，脚步硬生生顿住。

屏风内人影晃动，云岫与晴眉端着药碗、铜盆，在榻边无声而迅疾地奔忙。

他不能再过去，这不合礼法，更不合时宜。

他不能就这样闯入，哪怕二人对外是兄妹身份，他也不能闯入胞妹的内室。

更何况，在他心中，她并不是阿婉，她有名字的，她叫应槐灵。

自槐下惊鸿一瞥，他欲倾诉，却使得她仓惶溃逃，他便再未能靠近她分毫。

起初他只感到茫然，但在她连日的早出晚归后，他便明白这刻意的回避是在无声拒绝。

这份不容侵犯的分寸与自持，令他敬重，亦令他自惭。

他恨他身不由己的身份，恨他曾经无能为力的顺从。

所以，他选择了搬离。

或许他应该态度强硬地拉过应槐灵然后一股脑诉说，可他做不到。

当他躲在暗处瞧见那单薄身躯为了躲避他不惜在烈日下奔波劳碌，面色越发憔悴，他就心如刀割。

搬回含华坊，既是让她不必再因他的存在而心力交瘁，也是他决意解决这桩荒谬婚姻的开端。

他必须要与他名义上的妻子商议出一个两全之法——或“病故”，或和离——还彼此一个自由之身。

待在崔府的那几日里，他也想与她言明苦衷，可他烦思数日，却找不到任何立场来支持他这么做。

是他无可救药地认定了她，是他一厢情愿，他怎么敢高高在上地立下承诺？

何况，有关他与杨简仪成婚一事，牵涉太深，隐情太难启口，他不能不管不顾地全然抛出——他有预感，他若是这么做了，应槐灵定会怨恨他毁了一个女子的人生。

因为她就是如此善良。

他原想着，待解决了杨简仪之事，彻底扫清二人之间的障碍，他便有资格站在她面前，将压抑的爱意宣之于口。

他会将年少时对尚未明了的心上人所设想过的种种情话一一践行，他要不顾一切地站在她身边，他要放下来自兄长的训诫，遵心而活。

是的，他要遵心而活。

“你看啊，你有这份本事，还有这份心肠，就该用在最需要的地方！比如去扫平那些欺压良善的，去守护那些需要保护的，再不济，帮乡亲们修修屋子、补补农具也好，这才是好男儿该做的正事！”

应槐灵当日与他所言仍旧震耳，那清脆作响的每一个字眼都挑拨着他内心最深的渴望：他不愿再做崔家安在皇宫里的眼睛，他想活出心中的样子……

思绪至此，他不由得紧握双拳，指节因用力而泛白，一时也让他回了回神。

目光扫过屏风——云岫与晴眉虽显忧急，但二人动作麻利，配合默契，端水送药，更换汗巾，有条不紊。

显然，她们并不需要一个外男在此刻横生枝节。

正当他强压下闯进去的冲动，准备无声退离之际——

“呜……”

一声极其压抑、破碎的呜咽，如同濒死幼兽的哀鸣，微弱却无比清晰地穿透屏风，狠狠刺入崔皓羿的耳膜！

那声音嘶哑得不成样子，裹挟着痛苦无助，瞬间击溃了他摇摇欲坠的理智与克制！

恰在此时，云岫端着一个用过的水盆，晴眉捧着空的药碗，二人正急急从屏风内转出，准备去换新的。

她们一眼便看见伫立在屏风前、面色铁青的的崔皓羿，顿露惊愕之色，张口欲问——

崔皓羿却是猛地抬手，止住二人言语！

他眼神凌厉，带着从军之人特有的威压，瞬间慑住了两个侍女，让她们僵立原地，噤若寒蝉。

崔皓羿已顾不上任何解释，那一声呜咽如同燎原之火，顷刻便焚尽他所有顾忌。

在云岫与晴眉惊愕的注视下，他脚步快过思绪，猛地绕过了那道象征世俗礼法的绢素屏风。

内室的景象，让他呼吸骤停，心胆俱裂：

应槐灵侧着头颅，无力地陷在枕间，她双眼紧闭，长睫被泪水浸透，粘成一绺绺，在苍白脸颊上投下脆弱阴影。

额头、鬓角，甚至纤细脖颈上，全是细密汗珠。

那单薄身子在不自觉微微颤抖，而每一次细微抽搐，都让那张清丽却毫无生气的容颜痛苦扭曲。

她整个人如同被风雨摧折过的荼蘼花，重重叠叠的苍白花瓣委顿于地，浓香散尽，只余一缕残息，奄奄一息。

“槐……”