庄小蝶，金陵人氏，长乐三年生人，少孤。

白明月，金陵人氏，长乐三年生人，少孤。

李临阙脸色一言难尽：“我以为你早知道了呢，这是她的私事，她不想提，我也不会提的呀。”

沈庭燎想起数年前的旧事。

那时他刚入庙堂，还不会避开某些麻烦应酬，宴请在浮玉楼，他百般无聊之下借口出去透气，遇见醉汉调戏一个面容稚嫩的女孩子。

彼时他也不十四五岁的年纪，喝退醉汉后瞧见女孩子黑白分明的一双眼睛。

多谢恩公。她低头福了福身。

至于对方是否说了自己名姓，沈庭燎早就忘记了，这对他而言是一件再微不足道的小事。

后来偶尔遇见那女孩子，也会说两句闲话。那年他杀了山魈，发觉自己不对劲，满腹烦忧地站在浮玉楼高处远眺，那女孩子走过来，问，郎君有特别喜欢的东西吗？

沈庭燎无心应承她，随口答，月光吧。

再之后某一年，女孩子穿上轻软纱衣，清瘦身段显露出窈窕味道，开心又有些羞涩地找到他，说自己有了新名字，叫白明月。

沈庭燎那时对人心有了更多洞察，闻言只是淡淡道，明月皎洁，衬姑娘的人品。

至于传出望都花魁白明月痴恋御前监察使，导致这位监察使被安上薄情寡性的名头，就是不久之后的事了。

庄晓梦。

庄小蝶。

一个是白玉台上万人追捧的花魁，一个是鸡头巷里卖身讨生活的暗娼。

“都是可怜人哪。”李临阙忧心地说道，“小蝶死后，她求我帮忙，悄悄去祭拜妹妹，我这才知晓她们还有这样一层关系。”

双胞胎姊妹，虽然眉眼不是一模一样，但气韵身段有七八分相似，那些让庄小蝶在床上蒙着脸的男人，也许存着得不到就找寻替代品的心。

只有孙文清真心待她，又真心错付，枉送性命。

“明月她，卷入什么麻烦了？”李临阙问。

“你与她之间——”沈庭燎停顿片刻，道，“她还是女儿身吗？”

李临阙面颊一红：“当然是，不要瞎想，她心里只有你。”

“殿下若关照她，就暗中多留心。”沈庭燎转身出了淮王府，“我与她绝无可能，此事不必再提。”

庄小蝶被火焚烧后的残迹中，透出了月下香的气息。白明月看似与其素无来往，内中是否还有隐秘的牵连？那场大火，人人以为庄小蝶是为孙文清殉情，焉知不是毁尸灭迹。

沈庭燎返回天一堂，赔了冯润生门板钱，又揣了一枚魑魅魍魉钱在手里。

销金窟，皇城下的一抹绮丽暗影。

沈庭燎曾问过嘉和帝，这种地方为何还要保留。

天子说道，有些东西难以根除，消灭一次，还会改头换面，变得更加隐蔽，不如任其在看得见的地方生长，长到得意忘形，等时机一到，再动手击破。

三五人聚集的赌桌前，一个油头粉面的男人醉醺醺地从怀里摸出一锭银子：“跟！”

旁边的人半真半假地笑：“五爷，好久不见你来玩一回，怎么着都得尽兴吧？”

男人颇有点上头，又加了一锭银子：“赌，赌他娘的！”

一群人哈哈大笑，忽听一道低沉嗓音响起：“金五爷好兴致，可否借一步说话。”

金老五身子一僵，艰难地扭过头，瞧见一个漆黑无光的人偶面具。

他大气也不敢出，脚下十分乖顺地跟着那人走了，临走前还没忘抓回桌上的两锭银子揣好。

赌桌旁其他人都没吭声，原因无他，说话之人是骤然出现的，谁也没察觉到他的靠近。

“白头雁，东南飞。”年轻人在暗影中站定了脚，声线恢复正常，“老千出得那么明显都看不见，难怪你赌运不佳。”

金老五在认出他的瞬间就彻底醒了酒，闻言苦笑：“自打那件事后，我在道上可不好混，让一点小利又怎样呢？”

“哦？看来你学聪明了。”沈庭燎转身，摘下脸上的面具。

金老五触及他目光，还是忍不住发憷：“大人来找小的，所为何事？”

“庄小蝶，”沈庭燎开门见山，“你与她相处时，有无发现过什么异常？”

金老五垂下脑袋：“异常，这……”

“慢慢想。”

沈庭燎抱臂靠在廊柱下，脚下是黑幽幽的暗河水，这条暗河及其支流以奇门术排布，朝廷掌握了相当一部分，还有少许不知所向。

当朝御前监察使视线顺着水流漂远，心头升腾起一丝烦躁。

他收回视线，打量金老五，发现这骚包掮客打扮自己甚是精细，腰间挂着檀木扇、香包等玩意儿，手上戴了珍珠玛瑙戒指，腕间还套着璎珞串子。

这璎珞的制式，甚是眼熟。

金老五对他的打量万分恐惧，面颊上肌肉又开始轻颤：“庄小蝶做皮肉生意，我去了也是干那档子事……还、还有要钱……没觉得哪里异常。”

沈庭燎却是微闭了眼：“再想想。”

等金老五终于想起应付的话，沈庭燎也搜罗完毕自己的记忆。