金老五觉得那年轻人眼瞳意外深邃了几分，像冷铁上拂过荒原风。

他打了个寒噤，面皮乍青乍红：“大人，那个，床上功夫异常地好，算不算数？”

“……”

沈庭燎到底少年时在花街柳巷办过差，没让惊愕浮在脸上，但也沉默了几息，方开口道：“算数。详细道来。”

冬月里，金老五脖子上沁一层细汗：“每一回，总要个三四次，完事了也不觉得累，反而浑身爽利，她恩客不少，都说有差不多的感觉。”

“还有呢？”

“但凡过后，她身子便虚得厉害。”

这是典型的炉鼎。庄小蝶是个凡人，凡人被做成炉鼎，自然比不得道门弟子经用。

沈庭燎：“你没给她瞧过病？”

金老五：“孙文清会张罗的。”

沈庭燎冷笑一声，张口却问了个不相干的事：“你手上那串璎珞，打哪来的？”

金老五低头瞧去，脸上不由自主荡开一抹轻飘飘的油腻笑容：“听说是繁花派仙子的配饰，花了我不少银子。”

“是吗，看来你日子过得没那么糟。”

金老五笑容僵住，又听沈庭燎问：“谁卖你的？”

“老偷儿。”

老偷儿是咸水黑市有名的上路子，偷来的东西转手在这里卖，不干不净，不知底细。

金老五心头打鼓：“他这会子不在这儿，可能上相好的那里吃酒去了。”

沈庭燎伸手勾了那璎珞：“我替你还了，就当是行善积德。”

金老五张大嘴巴，随后干笑道：“看不出，大人这般怜香惜玉……”

脚步声顿挫着沿河响起，金老五回头瞥一眼那融于昏黑的背影，像乌沉沉水里绽开的幽艳莲华。

沈庭燎要去找一个人，此人恰好身在望都。

董含光坐在酒楼雅室，夜雪堆积，廊下美人灯笼在雪地里抖落嫣然辉光，四下里人声朦胧，倒显得格外静谧。

“就知道你不会特意来找我喝酒。”少女鼻头一皱，“还这么不诚心。”

沈庭燎笼着茶盏：“酒有那么好喝？”

“江湖儿女，自当好酒作伴。”

“瞎话。”

董含光轻哼：“有话快说，我过两天便走了。”

“这么急？”沈庭燎道，“听说你姐姐身体欠佳，要不要紧？”

董含光：“还是老毛病，前几月兵部繁忙，现下姐夫清闲，会好好照料她，我总算放心些。”

沈庭燎点头，不再与她寒暄，取出那串光彩灿然的璎珞：“你们谁丢了信物。”

董含光讶然接过：“的确是繁花派制式，从哪儿来的？”

“黑市倒腾过，不知转了几手。”

董含光翻检那璎珞，缓缓蹙了眉，抬手拿过烛台，将璎珞上一颗圆珠对着灯火光，只见那火光透过莹莹珠体，在桌案上投下一片浅淡光晕，光晕中霎时出现一个字：元。

沈庭燎观她神色不妙，问：“怎么了？”

“沈哥哥可还记得，我先前说过大师姐与小师妹吵了架，小师妹负气出走的事？”

沈庭燎记得这茬：“嗯，你还说过舒华予亲自去寻人——看来，还没寻到。”

董含光一脸凝重地握着璎珞：“小师妹名叫元小清，是我们繁花派探事人之一，这串璎珞是她的身份标识，轻易不可能遗失。”

事态离奇，二人不敢耽搁，循着金老五提到的老偷儿线索去找，结果根本找不着这人踪影。

帝京人烟浩渺，海中捞针找一个盗贼，谈何容易。

沈庭燎思量再三，这种事非欢喜阁莫属。

暖阁里点了甜香，门扉打开，香气随风扬起。沈庭燎一眼扫去，姬小楼正闭目躺在美人膝头，享受柔软手指在脑袋上的抚触，再旁边不出意外地坐着另一人，那人手里执着书卷，在这风月浮迷之地出离沉静优雅。

姬小楼等了一息功夫，睁开笑吟吟一双狐狸眼，开口打破那短暂岑寂：“红尘佳客，当入我门户，沈大人请。”

沈庭燎收敛眸光，仍站在门口：“我要找一个叫‘老偷儿’的人。”

姬小楼不想放过看热闹的机会，于是在他即将转身前道：“盗贼只是盗贼，你要顺着这条线去找别的什么？”

“繁花派，元小清。”

姬小楼面对重新关闭的门扉，捻着唇上微翘的胡须：“求人办事都能这么理直气壮，恐怕是仗着你在吧？”

温越视线黏在纸页上：“还不快去。”

姬小楼脸一黑，心道陈一白说得没错，某人的师弟是个活脱脱的祸水，真给他带在身边养这么大，还不知要纵容到何种地步。