“月下香之事，戕害人命不知凡几，踩着别人的血肉往上爬，就算不沾邪秽，又怎能不算邪魔道。”丘池收起回信，表情沉痛道，“身为监察司御使，职责所在，我不能坐视不管。”

他转向姬红药：“姬宗主，你还有话要说吗？”

姬红药血染红衣，声音嘶哑：“我助长邪魔道，罪无可赦，只是门派倾覆，仅剩十几名弟子，都不曾参与此事。望各位看在逍遥宗已付出太多人命的份上，放这些小辈一条生路，逍遥宗从此……退出江湖！”

又一口鲜血喷出，姬红药闭上眼睛，缓缓倒了下去。

纯卿冲上去跪倒在血泊中，抱住姬红药的遗体。然而，那具身体耗尽最后力量与符道临一战，死亡来袭后迅速坍塌，一身血肉尽付江陵荒野。

纯卿捉住一枚残存的骨殖，紧紧握在手心，起身时红衣下摆还在滴血：“我会遵照师尊遗愿，率众弟子归隐，一世不再踏足江湖。”

他走向那驾马车，扬鞭离去之际看了姬小楼一眼：“多谢。”

姬小楼旁观全程，心知姬红药为纯卿灌顶，逍遥宗即便退隐，传承并未断绝，但……从头至尾，他都没开口提醒这一点。

一阵风吹过，草叶沙沙作响，姬小楼鼻尖闻到一缕幽远的香，他知道那是炉鼎香气透骨，又或者，是他与姬红药初遇那年，桥边红芍盛开，艳烈无声。

“哎，”欢喜阁主一声叹息，“看来今天的消息，很有价值。不过我想，还没到了结的时候。”

“不能这么了结！”谭千秋站出来，表情严肃，“天道是天注定，人道是人自己选，为一己私心罔顾人命，谭某绝不姑息！”

祝寒枝：“繁花派深知倾轧之痛，亦难苟同。”

龙牙瞪眼：“祝寒枝，你看我做甚？事关重大，我认为应当回去好好商讨，再作定论。”

“仓促的共谋，只会加剧人心的猜疑。”符道临霜风剑再度出鞘，“贫道无意与洞庭会盟为敌，请三思。”

“那只能说声抱歉了，”丘池指间乍现孔雀翎，“我们监察司很忙的，有事都当断则断！”

话音未落，他已抢先攻出。漫天幽蓝雀翎散落如星，符道临提剑应对，大宗师威压没顶，洞庭令结界不存，在座小道门及武林人士纷纷逃窜，避之不及。

丘池胸骨一痛，似是裂开，但他嘴不肯停：“符宫主，你也很急嘛。”

那边为护众人离开战场，谭千秋祭出乾坤幡，开出生门将人送出数里之外，转头手中托起阴阳鱼盘，口中念念有词：“乾坤无极，阴阳批命，山川地属，天与不虞！”

阵法光芒浮现，符道临气息一滞：“困龙阵，谭家主，何必执迷？”

谭千秋：“你想欺骗谁？天下人，还是，你自己？”

八卦阵开，惊门大凶，尖锐荆棘从野草中悄然疯长，缠绕上双腿，符道临护体真气被破，筋肉剧痛。他破境后的道心本就至今不稳，方才还与姬红药交手……自己最大的错处就是在逍遥宗倾覆后心慈手软，没有亲自去杀了他。

他们缠斗多年，姬红药对他的功夫路数最为了解，方才一战他虽占尽上风，却被消耗了不少。何况，那个优钵罗印……

符道临眼神罕见地多出几分厌烦，兵戈撞击声密集如雨，剑气冷冽如冰穿破雀翎，一举击在丘池受伤的胸前。

“啊！”丘池大叫一声，那股令人毛骨悚然的霜气狠狠锉进他的骨骼。

不妙不妙。丘池勉力与符道临周旋，他境界低上不少，胜在身体轻盈灵活，走位莫测。如果全力撑下去，好好配合，终有出手之机。

正在这时，一缕飞花加入战局。

是个佩戴流苏璎珞的女子。祝寒枝根基损毁，难以运转本门心法，便带了名功夫不弱的年轻弟子。飞花零落，纯洁如雪，符道临皱起了眉。

场内三人相视，心中有数，忽然逼命猛攻，符道临惊讶之余剑气裹着杀气，在困龙阵中蔓延，丘池心神一凛，只见荆棘丛生阻拦符道临视线，细碎花瓣悠然从缝隙中飞入，上清宫主眼神有一瞬恍惚。

就是现在！

孔雀翎幻化为长枪，丘池一力掷出，符道临剑锋割开荆棘的刹那，枪尖闪着幽冷寒光自下腹刺入。

血花飞溅，符道临一声痛呼，丹田处疼痛如翻江倒海，他眼眸晦暗，隐隐有红黑之气流窜。

又是走火入魔之相，全身上下，只有这一处道心破绽……姬红药！

三人得手后疾退，果然，大宗师威压爆发，丘池感觉五脏六腑都要被压碎，困龙阵气息混乱，符道临挣脱只在须臾。

谭千秋当机立断：“离开！”

一阵风吹过乡野，符道临冲破困龙阵，又被大风相阻，姬小楼一人摇着扇子站在远处。

“符宫主，我这手扇底清风如何？”

符道临心知追击无用，神色恢复冷漠：“连欢喜阁也要放弃中立的立场吗？”

“纯属个人行为，不代表欢喜阁哦。”姬小楼笑道，“我与姬红药好歹算是同门，他死了我意思意思报仇，实乃人之常情。”

符道临：“既然如此，那就请欢喜阁如实记载，无常劫中千万人过，最后何人得证大道，世外逍遥。”

说罢，他转身就要离开。

“一遍遍告诉自己，相信自己是对的，很难吧？”姬小楼冷不丁道，“向往那样遥远的逍遥，你会感觉孤独吗？”

“道途，本就孤独。”符道临没回头，提气腾跃，人影消失在山野。

……

入秋后清晨就有了凉意。而大宁汉月关关城的热闹，让这份凉意冲淡不少。

此地位处云中郡北端，南向遥望帝都，北上可入苏兰草场，是大宁边境极为重要的关塞之一。关城内外由于贸易通路的关系，鲜有大规模动乱，加之北境第一豪奢万俟家伫立在此，关城繁华富庶已成北方漫长边境线上的一道独特风景。

温越头搭斗笠，手挽缰绳，认真履行属于车夫的职责。

他们正在等候关城盘查的队伍中。还在城外，道路两侧就摆满了铺面，商贩或支起棚子，或席地而坐，各式各样的玩意儿琳琅满目，供人观赏挑选。

“我二人受凤凰游所邀，前来参与盛会。”温越递出名帖。

那盘查军士和颜悦色道：“今年万俟家在塔猎前办这场珍宝宴，引了许多人来，两位可尽情留些时日，苏兰草场那边还有集会，热闹得很哪！”

温越微笑：“看来，我们定然不虚此行。”

说话间队伍边上飞驰过一匹快马，骑马者手里举着面令牌，马背上还驮着箱笼，在人群如此密集之处速度不减，风驰电掣般从城门冲了进去，险些闹得沿途人仰马翻。

温越：“那是何人？”

“是万俟府的家丁，”军士道，“听说八月十五塔猎，万俟穷的爱妾心血来潮，要穿江南镜花影裁的新衣服露面，不知跑死了几匹马，都说堪比八百里加急呢。”

温越听他语带嘲讽，便道：“如此重视，想必倾城容色，深得爱宠？”

“荒原上来历不明的女人。”军士摆手，不欲多说，“进城吧。”

马车进得城中，温越瞥一眼车帘缝隙：“你怎么看？”

“也许算不得人。”

“倘若动了真心呢？”

“万俟穷起家之路血腥，这样的人会有真心可言吗？”沈庭燎道，“前面匠人署放我下去。”

下车时，温越丢给他一样物什。沈庭燎接过，是块机关木牌，中央刻着温越的名字。

“你会用到的。”温越冲他意味深长地笑了笑。

西园蝶宿是一种非常罕见的材料，沈庭燎原本做好需要订购的准备，不料匠人署掌事听明来意，直接道：“暂无此物售卖。”

沈庭燎：“我可以等。”

“不是等不等的问题。”掌事道，“有大主顾先前将西园蝶宿全包了，至今有价无市，连哪里能采到此物的消息，都有人愿意花重金去欢喜阁买呢。”

“原来如此，”沈庭燎亮出木牌，“那这样呢？”

掌事一愣，笑道：“都说公子爱开玩笑，看来不假。既然他派人取自己的东西，那便随我来吧。”

沈庭燎将事情处置妥当，离开匠人署，关城大小街道商铺林立，除了种种生活器具、药材、木料、布匹、小吃等常见花头外，最受关注的是各色兽类毛皮，以及，长生祠。

走过某个铺面时，沈庭燎听见一记熟悉的嗓音：“不可能！这是我亲手从福地挖出来的宝物，才不是什么王八喝水盆！”

一看，果然是顾臻。这人就地铺了条草席，上面也摆着些小玩意，正中的镇席之宝，是个做工精细的银盆，被他“哐当”拍了一掌，盆中霎时出现一道五彩霞光。

四周围了圈看热闹的，见此景象啧啧称奇，顾臻面露得意：“瞧见了吧，我不蒙你的。”