五郎平复了下喘息，四下张望：“扇扇，你爹呢？”
“一大早就出去了呀。”扇扇茫然道，“哥哥你找他，是有什么事吗？阿爹最近事忙，也不知几时才能回来，有什么事也可以跟我说。”
“你、你那穆大哥哥说，想让村里从今天开始，各家各户不再自起炉灶，村中设几口大锅，食材与炊事皆由信得过的专人负责。”五郎道，“咱们自家、连同那些从外村逃难来的，以后都吃一锅饭菜。”
袖袖一头雾水：“为什么要这样呀？我们同那些人又不相熟，哪能吃到一个锅里？”
“他就是这般说的，还说村长听了，定然就懂了。”五郎皱眉道，“你们到底有没有能帮忙的？若都做不了主，那我还是去找他老人家吧。”
扇扇从桌边跳下来：“这样的事，我们肯定做不了主呀！我陪你去找阿爹，我大概晓得他在哪里。”
五郎点点头，挽上扇扇的手往外走，路过厨房，忽鼻子一抽，皱起眉头：“锅里在煮什么呀？”
“哦，是猪皮和猪脚。”扇扇道。
五郎不解：“这还没过年呢，你们家怎么吃上年货了？”
“袖袖姐来了，阿爹说，自是要款待客人的。”扇扇歪了歪头，“这有什么不对吗？”
“……也……没什么。”五郎一时也说不出个所以然，索性把眼前事抛到一边，拉着扇扇竭力先完成穆玄英派下的任务去了。
待得日上三竿时，出去的影蛇终于一批一批地回来了，大多口衔草果，顺着墙根极其隐秘地向等候多时的众人爬来。
长孙笑很是惊讶：“竟然真的找回来了。”
“那是自然的，它们出马，向来没有做不成的事。”穆玄英已经完完全全地习以为常，甚至蹲下身分开两个争夺一果险些打起来的蛇，一个揉揉脑袋，一个摸摸鳞背，“都是好样的，赶快回去歇着吧。”
长孙笑：“竟还都有些脾气，若有几个顽皮的，出去了不肯回来，一时也不好发现吧。”
穆玄英笑道：“那也没办法，由得它们去吧。”
陈月一个一个接过药草，轻闻悉辨，继而分门别类处理起来。
几人忙了一个上午，晌午方才重新打开房门，外面的海蛇众一窝蜂涌了进去，但见早上还面色奇差的几人，已有几个苏醒了过来。
顶要紧的事解决了，果不其然，便开始问询到了缘由：“这到底是怎么回事？好端端的，怎么就突然倒下去了呢？”
有村民惶惶道：“我瞧着他们很是像中了毒，难道这村子里，竟真有那容不下人的，要害咱们不成？”
“眼下正是暑热，海边又极湿潮，食物极易霉变，说不准是不小心吃了不干净的东西？”
“是、是这样吗？”
“他们今早都吃了什么来着？”
“可食水咱们一应都吃了，咱们却不曾中毒啊？”
陈月：“大家先不要发散猜忌，也无须恐慌。”
此时，一名醒过来的村民被众人搀扶着走了过来：“多谢大夫救我性命……”
陈月忙不迭去扶：“不过是点微末小事，还不至累及性命，不必这般……”
“不，不！”对方急急摇头，“不是小事，不是小事……”
“此事，明摆着有人要害我等……”
此话一出，闻者哗然，亦是不及防地把先前几人达成共识的计划悉数打破。
穆玄英虽惊讶，也疑惑，恐此事真有元凶，却也深知不可此刻当众发作，便一手扶了上去：“你先别急，你身子还虚弱着，不妨回屋慢慢说。”
“我要说，我要在这里说！”对方却不知哪里爆发出一股极大的力气，竟反钳住穆玄英，声色俱厉，“我要问问他，我要问问他！”
打从方才起，长孙笑就觉自己右眼皮一直跳个不停，此刻更是大有不妙之感：“兄弟已是有些说胡话了，想来这余毒还没清干净，倒不妨先躺下清毒，不然以后落下遗症，那就不好了。”
众人七嘴八舌，眼看便要把人重新摁回屋中，忽传来中气十足的声音。
“既有话，为何不让他说完？”
人群自觉分开两道，消失了整整一个上午的阿修手持蛇杖大步走来，其后几个村民合力抬着个细密竹篓，窸窸窣窣的动静从里面传来。
那中毒醒来的村民登时喜不自胜，犹如抓住救命稻草挣开束缚，匍匐上前：“村长，村长救命！村长救命！”
“别怕。”阿修俯身拍了拍他，又命人将他扶起，温和道，“咱们虽在别人的地界，但眼下，四面八方皆是你的手足兄弟，必不会让你委屈受气，也必不会让旁人就这样捂了你的嘴去。”
穆玄英眉一扬，站出来道：“村长此言差矣，倘若我等当真想堵谁的嘴，此时此刻，早已无人能再说话。”
“几位古道热肠，倒是表里如一的真性情。此番救了兄弟们的性命，也实当感激。”阿修淡淡道，“可毕竟年轻气盛，也莫要枉做了他人的盾，反倒落得腹背受敌的好。”
陈月道：“此话何意？”
“我长诸位几岁，不是瞧不出诸位的意思。只是凡事堵不如疏，此刻按而不发，只会让大家心中皆存着个解不开的疑影，更纵得那人一而再再而三地下手伤人。”阿修目光环视过众人，“这一遭，他们还能有条命在，可下次呢？”
村民道：“您所言不无道理，还是让他速速说了吧，咱们心里也好有个数啊！”
“听他方才的话，那祸害似乎就在我们之中，这等骇人之事哪里了得，想着便是一刻也不得安生！”
“说了吧！就让他说了吧！”
阿修看向那人道：“既然这是大家的意思，那你就说了吧，到底是谁要害你们性命。”
穆玄英看着对方，心下大感不安，正要再上前分辩，却被莫雨用力扯开。
而那村民颤抖的手指也在下一瞬指了过来，分毫不差对准莫雨的方向，叫喊道：“是他……”
“一定是他！”