庄秉锐开口：“三年前，有一个临川来的商人死在你的榻上，再后来，包了你一段时间的陈引死在临川。这两人之死，你有无参与其中？”

长媚眨眨眼，肩不自觉放松了些。她半阖眼睑，颇有些疲倦，“没有……爷想问什么就问吧，奴家知无不言。”

庄秉锐先让长媚说一遍来龙去脉，自己端着供词仔细对着。

一字不差。

细节都对上了。

娇媚的声音落入耳中，庄秉锐无半分波动，他注意到，在讲到人死时，情绪平稳的长媚会发出几声低弱的啜泣。

听完，庄秉锐看看供词，看看一脸无辜的长媚，忍无可忍：“怎么可能有人胸口有利物穿透痕迹，死因却是马上风？”

长媚疑惑地看着庄大人炸毛，“敢问大人在京城呆了几年？”

“……”

长媚轻笑，“陈朱两家是世仇，恩怨续了几代，这死因，当然是胡诌的。”

“一个奉高的京兆尹，一个临川的富商，何来世仇？就算世仇，宗卷又有何避讳，非要敷衍了事，欺上罔下？”

长媚不知为何，声音变得愉快，像抓住了什么把柄，“你们这些官员不是惯会草芥人命，欺上罔下的吗？”

一语既出，满室刹静。

庄秉锐凝视着她，评估着此语究竟是无心还是刻意，以及，有无必要把人带回大理寺狱招待一番。

不像是对真相一无所知的人。

“大人瞧我的命轻贱，要用酷刑治一治我也是理所应当，只是啊，奴家瞧见大人有眼缘，忍不住劝两句，要查，去临川府查，别在京城。不过，最要紧的奉劝还是一句，早日放弃吧。”

“你查不出来什么东西。”

查不出来什么东西。

长媚的神情刻在了庄秉锐脑海里，虽然自己看上去无功而返，但也并非没有线索。长媚三言两语挑起他的怀疑，说是让他别查，可字字都在诱他深究。

这女人狡猾多变，先是一副柔弱相，掉两滴眼泪，见他无动于衷又立马收起来，装也不装，怕是已经露出自己的真实面目……仇恨官府，她有什么冤屈？草芥人命？她有什么亲人朋友被官府误判而殒命吗？

她让他别查，出于什么目的，又有什么底气？她是知道什么真相，笃定他查不出来，还是几句话激怒他，却有把握不会被带走。

抑或什么都没有，只是这临商案的浑水，连一个普通老百姓——称为嗅觉灵敏的女娼更为恰当——都看清了？

不可能。

陈引，朱商，京兆尹，临川朱家，奉高府。

若是只是单纯的宗卷记录混乱，庄秉锐不会花费这么多心力，交给下面人即可，可偏偏，所有人都在心照不宣、缄默以对的秘密，究竟是什么……

今上呢？今上是一样的息事宁人，还是无人可用？

庄秉锐心底悚然，下一秒他却几乎要笑出声来。

娇红馆。

庄大理寺少卿刚走，阿十便从窗外翻进来。

“我没说什么……不，我本来就什么都不知道。我让他去临川府，虽然比他在京城能稍微多查到点东西，但他也注定碰壁。”

“你不必同你主子赘述整件事，他没耐心听，你直接说，长媚劝他去临川府，他不日便会动身，即可。”

阿十沉思，似是在斟酌长媚话的分量。

长媚凑近，神态温柔可亲，“阿十，你总这样不近人情……我是真心为你，叫你不受主子厌弃。”

“主子……”阿十毫不犹豫开口，却不知往下说什么。

“怎么，我说的不对吗。”

“他不是让你与我传接消息，五日一回……”

阿十听到这抿嘴，五日为一轮汇报的事还是长媚从自己嘴里套出来的。

“五日一回，我能有什么事，反反覆覆不过接客的行当，他早听着腻了。

如今这件事也不过入海之石，激不起一点浪花，你听我的劝——毕竟，你也知道，我最会讨男人欢心，怎么，你主子不是男人？”

……

庄秉锐一路赶回大理寺。

一进前堂，大理寺卿岑磊琉和太府寺卿邱皋颉两人比肩而立，相谈甚欢。

庄秉锐行完礼，站一旁没说话。其他时候他虽然喜欢直言无讳，但老师面前还是肯收敛的，不为别的，家师虽不严但很能唠叨人。

岑磊琉看一眼愣头青，叹一口气，“邱兄，我来与你引荐引荐，愚徒大理寺少卿，庄秉锐。”

庄秉锐不明白怎么聊到自己了，于是又愣愣地行了个礼。

“庄弟少年英才，勇气可嘉啊哈哈。”这位太府寺卿看起来年过不惑，疏眉朗目，年轻时应该也挺英俊，只是不明白为何突然自降辈分，喊他一声弟弟。

岑磊琉也有些疑惑，“邱兄……”

“哈哈，我可没这样的徒弟。”邱皋颉意味深长地打趣完，就大步流星地走了。

庄秉锐站在师父旁边，微弯着腰。

岑磊琉收了刚刚放松的神色，斟酌一番，“你若是打定主意要查，为师也不愿拦你，只是你此去临川，临川有何人你可清楚？”

“宣家，慎王。”

“明白就好，去之前，抓紧时间拜访两个人，一个是刚刚的太府寺卿邱皋颉，一个是户部尚书张宏鹤，好好揣摩他们给你的话，听到没！”

“徒儿遵命。”

“为师最多只能在京城给你坐阵，此去临川，万事小心，务必比官府文书的脚程快，轻易别暴露身份，还有，懂得收手，发现查不出来什么东西时，先回京，再想对策！”

离开大理寺，庄秉锐思来想去，天色将晚，去两位大人那都不方便，看着就近的陈府，庄秉锐决定先去看看京兆尹大人。

前往的路上，一个意想不到的人与他遇上了，来人是他的义金兰，两人交情不浅却并不为人广知。

一身深紫曳撒，绣满御赐的飞鱼纹，高大俊朗，卓尔不群。正是皇城司探事司的亲事官六指挥之首，阎溯。

身比皇帝近卫，阎溯与庄秉锐平日里相见并不多，此时能遇见实属超出预料。阎溯向他走来，身边无人，见庄秉锐疑惑，阎溯开口解释，“今日轮值的指挥不在，我替他巡，正撞见可疑，我让几个扈卫去查探情况了。”

庄秉锐听完解释，开口道，“你我之间不必如此拘束疏远，对了，我此去临川，怕要一月有余，事成回来约你喝酒，阎大人赏脸不？”

阎溯点点头，“自然，不过你确定你可以事成？”庄秉锐一听佯怒起来，“怎敢咒我？本官让你见识见识！”说完，一拳侧砸过去，用了些力度，但对皇帝亲卫而言算不了什么。

阎溯轻轻接住，推开。

又问了问一些庄秉锐的计划，庄秉锐心里攒着股得意劲，挑了些自认为不太要紧的说了，想问问阎溯的看法，却又发现原来是只管进不管出的泥牛入海，气得庄秉锐懒得再讲。

到了陈府，递了拜帖，也与阎溯告别。庄秉锐被陈家下人引进去时，阎溯默着脸隐入黑暗，对身后那个“有事不在”的探事司指挥发令：继续巡。

而后疾速离去。

日色渐萧瑟昏暗。阎溯到御书房的时刻比平日要晚，但皇帝没有丝毫不耐烦，等阎溯汇报完，皇帝仍然饶有兴味地问东问西。阎溯尽己所能一一汇报，而后垂目退下。

娇红馆里，长媚默念着“庄秉锐”三个字，兴味盎然。

直到天色更晚，夜行衣终于要大展身手的时刻。

阿十正跪在主子面前，开口前先听了其他人汇报，的确大同小异。等到自己开口，阿十不知为何脑海里闪过长媚塞了一块点心给自己的场景，脑子一慢，话已出口。

“长媚给属下提议说她给的那句话，属下……”

“她教的？说吧。”主子揉揉眉。

阿十按下犹豫和悔意，按长媚所言一字一句地汇报。

令阿十默默心惊的是，主子听完低低笑了起来，自顾自。