“人已经死透了。”

乐林蹲下身，再搜了一遍这具尚有余温的身体，接着利落地割下了尸体的头，又吩咐几个下属把其余肢体处理好。乐林擦干净手，从布满蜘网的柴房走出，对着马车里坐着喝茶的玄衣男子跪地禀报。

“王爷，此人乃皇帝的金吾卫，也是大选开启之前，前往临川的最后一名金吾卫，负责将搜集完的密报带回奉高。已在他身上搜寻到一封书信和过关通牒，里面正是荆乙的生平，以及与荆乙传递消息的几名暗线的姓名、官职。”

慎王轻轻吹一口气，茶有点烫，无奈道：“又把头割下来了，血腥味这般重。”

乐林磕了个头，“属下办事不力，王爷恕罪。割头之前已确保死透，我们现在位于澧水河上游的荒村，距离最近的下游县醴山县也有十几里路，中间都是郊野。唯有一口枯井，并无人踪迹。”

“无妨。”慎王站起来，把乐林扶了起来，“有过金吾卫服下假死药，被埋后又爬出来逃回奉高的先例。你们办得谨慎，应当嘉奖，万源近几年行事越发残暴诡谲，未必不会再派人来临川。”

慎王柔和一笑，“把肢体和躯干处理得细致一点再扔，看看肚子里还有没有东西。”

万源可是连根手指也要押回奉高的疯子。

一个时辰前，属下在临川府的中心江陵城抓到这名刚拿到书信的金吾卫，这金吾卫倒也会逃，不往醴山县里的闹市走，反倒沿着澧水河逆流而上，往人迹罕至的郊区躲藏，慎王派了人紧跟着，自己慢悠悠到的时候，这个有些蠢笨的金吾卫已然被擒获，正是在荒村方圆几里唯一一处能躲雨的屋子里。

雨水渗入凋敝的柴屋，梁木岌岌可危，别说慎王不愿进去，乐林自己都不愿多待。

慎王见此不禁感慨一声：万源如今过分在意数量，金吾卫的技艺反倒越发不精了。

不仅不精，更可恶的是无趣。

只会武功，只会伪装，只会躲藏，脖子一歪，动不动就死，连句机锋都没有，跟他实在差得远。

从前那一位可是刀架在脖颈处，笔墨挥洒作一副绝世丹青图。

峻骨嶙峋，血梅遍布。

终究世情不再。

慎王缓缓目睹脑海里那个孤松独立的身影逐渐淡去，才懒懒招手，让乐林把这几日搜寻的线索整理好，送到胡璠手里。

一匹快马往南方向如风疾驰，密信辗转几只骨节各异的手，最后到临川澧山县一家客栈的店伙计手里。

店伙计神色如常地将密信塞进衣服里，朝楼下贵座看去。

沈奚渊小口抿着茶，其实他对旁边坐着的胡璠颇为好奇，胡璠是临川慎王府的右司马，实际上也算是豫王的左右手，不过豫王有左右手的前提是要做些像样的事，但若将胡璠胡颀视作慎王的左右手......

双胡实在太过年轻了。慎王素来温良得体，独身一人，从没听说过他身边有些倜傥不凡的人物。沈奚渊近日观察胡璠，发现这位年轻漂亮的公子行事作风颇正道，待人和善可亲，在官场众人里堪称纯真无害，简直像青年版的慎王。

但沈奚渊知道慎王手段了得，如今一瞧这一脉相承的作风，他就明了这段路程不可放松神经，倒不是警惕胡璠会出手害人，就怕自己神不知鬼不觉被此人正义凛然迷惑，醒来发现已被绑上贼船。

慎王把这样人物放在豫王旁边，民间流传的所谓慎王不重视不喜欢墨俨的说辞已然站不住脚。

慎王究竟怎么看待自己这个行事荒谬的儿子？

沈奚渊此时倒是想起一桩临川的旧事，慎王的结发妻子，慎王妃，也是前段时间几番热闹的风家人，她是风家家主风阑的妹妹，临川以外的人或许都听说过慎王葬妻时埋入古玩珍宝无数，几乎搬空慎王府，只留了几幅不入流的画，不过听说其中倒是有一副慎王妃的肖像画。总之世人皆知慎王爱妻，对发妻寤生的罪魁祸首墨俨从不加以管教，怕是悲痛之下的心灰意懒，静养身子十多年。

沈奚渊不这般认为，慎王葬妻时他还在临川念书，宣家人当然也参与了吊唁悼亡，沈奚渊正是黏着师兄的年纪，也要跟着来。

他见过慎王看棺木的眼神，就只是看一样物件，几乎让沈奚渊怀疑棺木里没有躺着人。

年纪小的时候不明白，如今他自己早到了慎王当初丧妻的年纪，才知其中炎凉，风家怨慎王亏待慎王妃，并非空穴来风。

思绪一来一往，杯中茶已冷透，沈奚渊起身与胡璠告辞，两人虽说一同率领若干人浩浩荡荡南下，但终究渭泾分明，沈奚渊不欲耽搁，往队伍驻扎地赶去。

胡璠客气地将沈奚渊送远，背手站在客栈外，右手不知何时捏着颠簸一路的密信，胡璠垂下长睫，心道越靠近临川江陵城，这群金吾卫个个如狼似虎，四处扑闻喋血，怕是人人肩上顶着的都是金光闪闪的功名，虽说截住了通往奉高的密报，但他这几年布的线养的人，从临川连着奉高，已经被摧毁殆尽，要不是拉了一个太府寺卿落水，简直付诸东流。

王爷快马送来的密信里不仅交代荆乙一事，同时要他护好沈奚渊，这几日.....

等等，胡璠揉了揉眼睛，确定写的不是提防，而是保护沈奚渊。

那么多金吾卫，为何轮到一众王府护卫来保护沈奚渊，难道金吾卫里有细作要暗算沈侍郎？胡璠没想通，沈侍郎明面上身份是朝臣御史，就算知道沈侍郎与宣家有关系，也犯不着为了折损宣家而冲进帝王鹰犬队伍里犯险。

难道是为了陷害王府？

如果反过来呢.....如果确保沈奚渊不会有性命之虞，那此举便是王府忠义救御史，献功邀上，再说，御史落险，水一浑，这几只鱼可大有文章可做了。

胡璠这几年都在暗，胡颀在明，此番胡颀与豫王殿下受困奉高，终于到了他霜刃示人。

窗外一声雷乍起，胡璠往外眺，临川青天白日里骄阳太烈，烤够火候后，风雨欲来。