她的眼泪登时夺眶而出。

“大胆！来人，快来人！”瞿象气急败坏，指着卢茂昭厉声咆哮：“把她给我捆了！拿拶子来，老子倒要看看她的骨头有多硬！”

狱卒面面相觑，有些犹豫。

“混账！”瞿象暴跳如雷，“反了，都反了是不是！”

“不……”唐棠忍着剧痛，一点一点艰难地朝卢茂昭爬去，将她挡在身后，他左手一探，轻轻搭住了她的指尖。

卢茂昭心里一酸，眼泪似断线的珍珠一般滚落。

瞿象抬腿就要踢开他，“滚一边儿去！”

电光石火间，卢茂昭向前一扑，双臂环住唐棠，将他护在怀里。

“砰”一声闷响，这一脚，结结实实踹在了她的脊背上。

卢茂昭冷汗涔涔，咬紧牙关，将涌至喉头的腥甜硬生生咽下，她肢体一蜷，把人抱得更紧。

唐棠恍惚了一瞬，他抬起眼皮，目光一寸寸上移，落到她脸上。

她发髻散乱，额角都磕破了，颊边沾着污渍，鼻尖通红，有点像……有点像总是溜进戏班子偷食的那只小花猫。

唐棠突然有点想笑。

他张了张嘴，猛地咳出一大口血来。

鲜血喷溅，染红了她素白的衣襟。她的身上，一点点晕开他的血。

“哼，好一对苦命鸳鸯！”瞿象眸光凛冽，脑子急速转动，做最后的权衡：开弓没有回头箭，今天必须得叫这两人招认！他下定决心，朝僵立的狱卒喝道：“都聋了吗！把卢氏给我绑到架子上，拿鞭子来！”

狱卒如梦初醒，硬着头皮去拖拽卢茂昭。

“住……手……”唐棠费力地喘息，声音细微如丝：“我……画押，我……作……证……”

“等等。”瞿象止住狱卒，踱到他跟前，居高临下地嗤道：“你小子，早这样不就得了，害得本官费那么多功夫！”

他眼风一扫，书吏立刻奉上纸笔。

唐棠无力再看，执笔签了供状，书吏抓起他的手指，按在了写得歪歪扭扭的名字上。

尘埃落定。

卢茂昭跌坐在地，眸中一片空茫。

瞿象拿起供状，小心翼翼吹干，仔细检查了签名和指印，折好收了起来，脸上终于露出了畅快的笑，“叫黄大夫来，别让他死了；至于卢夫人，就在这里委屈几日罢。”

说完，他大步流星走了。

不一会，一个背着药箱的老头儿被推进了门，他要来清水，哆嗦着手给唐棠清理伤口。

一阵窸窸窣窣的声响之后，老头儿对狱卒低语几句，阖上药箱，仓皇而去。

“咯吱——”栅门打开又关闭，囚室静了下来，淡淡的药味慢慢盖过了血气。

“咳……咳咳……”唐棠躺在草席上，脸色苍白似雪。

卢茂昭回过神，叹了口气，挪到他身边，“你怎么样？”

唐棠唇角微微扬起，眼睛晶亮，望着她缓缓摇了摇头。

卢茂昭抬手，轻轻拂去他发间草屑，蹙着眉问：“疼不疼？”

“受刑……之时，我想起夫人……夫人说的……那些绝情的话……生气恼恨……没觉得多疼……”唐棠低喃道：“现在倒是……有点儿疼了。”

卢茂昭瞧着他身上没一块完好的皮肉，眼眶子里又搁满了泪。

他的手指一点点靠过来，将她的指尖攥在掌心，“夫人说……两情相悦……我很高兴……”

他听到了？卢茂昭脸颊发烫。

“夫人别哭……如果，这是上天对我的……考验，再来一遍我也……甘之如饴。”

“别胡说！”卢茂昭红着眼睛瞪他，“你差点就死了！”

唐棠眸中盛着笑意，“夫人好不容易承认……喜欢我，咳咳……我可舍不得死……”

卢茂昭心里生出一股疼惜，眼泪啪嗒一下掉了下来。

“我从小……被班主打惯了，这点伤……不算什么，养几天就好了。”

提起班主，卢茂昭将泪意压了回去，问道：“到底发生了什么事，你怎么会被抓来京兆狱？”

“夫人在三清观……落下一只鞋，我舍不得扔，便……带回了戏班，没人的时候就拿出来看看，不想……有一日被班主撞见。”唐棠闭目歇了口气，“当初……我在撷芳园受伤，班主来府，夫人是不是……给过他一笔银子？”

“是。他说你是台柱子，戏班全靠你维持。”卢茂昭抿抿唇，“我听他说得可怜，给他拿了些钱。”

“他尝到甜头，又见我……藏着只名贵的鞋子，越加动了歪心思……他进不去王府，便要我威胁夫人……我不肯，他就偷走鞋子，去报了官。”

瞿象接了案子，却想借机谋害子殊……卢茂昭眉宇间笼上一层愁云。

唐棠望着她，嗫嚅道：“夫人，我……我……闯了大祸……”

卢茂昭蓦地想起，柳襄说“拘泥于世俗，岂非耽误了良缘”的话来。她抬起头，神色温柔又坚定：

“我没怪你。”

“事已至此，是非对错已经不重要了。”

“纸里包不住火。既然逃避没用，那就试着勇敢！”