光明王城的白石广场上，圣光似乎都比别处更浓郁几分，空气里浮动着信徒们低沉的祈祷与圣歌的余韵。伊莉安娜的身影出现在高耸的教廷台阶顶端，纯白的圣袍在风中微微拂动，金色的长发被阳光镀上耀眼的金边，神情是一贯的冰冷与肃穆。她的目光越过下方黑压压的人群，精准地落在广场边缘——那里，一匹神骏的纯白独角兽正安静地伫立，背上端坐着一位身姿挺拔的女骑士。

女骑士翻身下马，动作利落如刀锋出鞘。她摘下覆盖着面甲的狮鹫头盔，露出一张英气逼人、线条却异常柔和的脸庞。阳光勾勒出她深褐色的头发，几缕碎发贴在汗湿的额角。她身上的秘银铠甲打磨得光可鉴人，胸口佩戴着一枚徽章——那徽章并非寻常的骑士团标志，而是由纯金铸就，中心镶嵌着一颗鸽卵大小、流转着神圣光辉的圣光晶石，边缘雕刻着荆棘与百合缠绕的图案，象征着守护与牺牲的最高荣耀。这是光明教廷仅存的三枚“圣荆棘百合徽章”之一，佩戴者，是公认的、活着的传奇——圣骑士莉亚娜。

莉亚娜大步走到台阶前，单膝跪地，覆盖着金属臂甲的右手握拳，重重叩击在左胸心脏的位置，发出一声沉闷而坚定的金铁交鸣。她抬起头，那双如同晴空般湛蓝的眼眸望向伊莉安娜，眼神里没有丝毫面对圣女的仰望，只有纯粹的、战士对统帅的敬意与服从。

“圣荆棘骑士团，莉亚娜，遵从圣女召唤，前来效命！”她的声音清越而稳定，如同出鞘利剑的嗡鸣，清晰地传遍整个广场，压下了所有的嘈杂。

台阶下方的人群爆发出震耳欲聋的欢呼与赞美诗！无数道目光狂热地聚焦在莉亚娜和她胸前那枚象征着无上荣光的徽章上。

伊莉安娜微微颔首，金色的眼眸平静无波：“莉亚娜骑士，你的力量与忠诚，是光明最锋利的剑与最坚固的盾。起身吧。”她的目光扫过莉亚娜身后那匹安静等待的独角兽，转向广场一侧被皇家卫队簇拥着的华盖。

华盖下，坐着一位与伊莉安娜面容有五六分相似的少女。她穿着缀满珍珠与金线的淡金色宫廷长裙，阳光般灿烂的金发精心编织成发辫，戴着小巧精致的钻石冠冕。她的脸庞如同最精致的瓷器，带着被精心呵护的柔美与天真，此刻那双与伊莉安娜同源的浅金色眼眸中，却盛满了浓得化不开的担忧与不舍。她是光明王国的明珠，伊莉安娜唯一的妹妹，凯瑟琳公主。

莉亚娜站起身，目光却不由自主地、近乎贪婪地投向华盖下的凯瑟琳。四目相接的瞬间，凯瑟琳眼中的忧虑几乎要溢出来，小巧的嘴唇微微动了动，无声地呼唤着爱人的名字。莉亚娜英挺的眉宇间掠过一丝痛楚，随即被她用钢铁般的意志压下，只留下一个极其短暂却充满安抚意味的、近乎看不见的点头。

伊莉安娜走下台阶，来到凯瑟琳面前。凯瑟琳立刻站起身，双手紧张地绞着裙摆上垂落的丝带，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“姐姐……”

“凯瑟琳。”伊莉安娜的声音依旧清冷，但对着妹妹，那份冰冷似乎融化了一丝，“光明需要莉亚娜骑士的力量。”

“我知道……”凯瑟琳的声音低了下去，眼圈微微泛红。她深吸一口气，仿佛下定了极大的决心，抬起头，目光越过伊莉安娜的肩头，看向她身后队伍中抱着婴儿的邃曦，眼神里带着一种奇异的、混合着羡慕与请求的光芒。“请您一定要成功，姐姐，把和平与光明带回来。”她顿了顿，目光重新落回莉亚娜身上，声音陡然拔高，带着公主的威仪，却掩不住其中的哽咽，“莉亚娜，我以王国公主之名命令你！你必须……必须带着你的荣耀，平安地回到我身边，继续履行你守护我的誓言！”最后几个字，几乎是她用尽力气喊出来的。

莉亚娜再次单膝点地，右手紧握成拳，再次重重叩击左胸，圣荆棘百合徽章在阳光下折射出耀眼的光芒。她抬起头，湛蓝的眼眸如同最澄澈的湖面，倒映着凯瑟琳的身影，声音沉稳如磐石，带着不容置疑的穿透力：“以圣光与生命起誓！莉亚娜，必将追随圣女，扫清黑暗，待荣耀加身之日，便是莉亚娜归来之时！您的骑士，将永远守护在您身侧！此誓，至死不渝！”每一个字都如同烙印，刻在广场的空气中，也刻在凯瑟琳颤抖的心上。

凯瑟琳的泪水终于控制不住地滑落，她用力捂住嘴，不让自己哭出声，只是拼命地点头。

邃曦站在队伍稍后的位置，怀中抱着睡醒后正好奇张望的邃叶。小婴儿似乎被这庄严又悲伤的气氛感染，伸出肉乎乎的小手，抓住了邃曦垂落的一缕淡绿色发丝，也抓住了她胸前挂着的一个东西——那个布料陈旧、颜色发白、却保存完好的金发布娃娃。

凯瑟琳的目光，在泪水模糊中，恰好捕捉到了邃叶手中的布娃娃。她的瞳孔猛地一缩，仿佛看到了什么不可思议的东西，连哭泣都停滞了一瞬，难以置信地看向邃曦，又猛地转向伊莉安娜冰冷的侧脸。

伊莉安娜似乎并未察觉妹妹的异样，她对着莉亚娜微微颔首，随即转身，金色的眼眸扫过邃曦、梅林伊娜、爱丽安、艾丹、索瑞拉，最后定格在莉亚娜身上，声音如同出鞘的冰刃：“我们即刻出发！”

……