“‘叩叩’，是我殿下。”

她咳了一声，示意巴顿进来。

巴顿看到她手中的信先是一愣，然后立刻鞠躬：“抱歉，是我没管理好手下的人，让不明的信件送了过来。”

桂煦灵摆摆手：“艾蒂娅有的是办法，你也防不住。怎么样？”

似乎没想到是圣女，巴顿惊讶了一下又继续说道：“光明神的几位大主教似乎在收集什么，他们拜访了许多国家，没多久又走了，只是当地的国王瞬间就有了无与伦比的军队力量，成为周边的大国。具体搜集什么，国家间的规律不知道。”

桂煦灵看向窗外，欧纳已经不在了。和她得知的差不多，他们在收集什么。不过她还得知了一个小道消息——罗克城周边也有个小国家，才被大主教光临。

那是个群山环绕的小国，据说藏着罕见的铃兰王。

她想起欧纳面对着的草苗，又想到他刚刚打败的克罗城，还挺巧的不是吗？

“叫上那个地精，跟我到花园里去。”

桂煦灵吩咐巴顿后，喝完杯中的白兰地准备去花园。

……

“你确定这个是铃兰？”

眼前的地精虽然有些惊讶，但也老实地点点头：“是的殿下，我绝对不会认错。”

桂煦灵看向欧纳的宫殿笑了笑，看来哥哥这会是有奇遇呢。

“保护好它，我不希望铃兰有任何闪失，明白吗？”

地精迅速点点头，认真严肃地看向铃兰。

她改变主意了，既然有现成的人赶着给她送情报，为什么要拒绝呢？只是感觉手腕上又像是被什么束缚住一般紧勒。

一次还能说是巧合，两次了，到底是为什么？

“摘点新鲜百合装饰在圣女喝下午茶的地方，我晚点回去。”

……

纳修斯本来感觉自己就差一点点就可以摆脱掉烦人的锁链了。就在桂煦灵那边决定去赴约的那一刻——

“咳咳咳”，脖子上的锁链突然加紧，勒地纳修斯喘不上气。

同时也让陷入自我争吵的人鱼怪转头看了过去：“管你是什么呢，准备好和这个美丽的世界说再见吧。”

说完，纳修斯感觉身下的铁链被拉扯起来，滑溜溜的海草开始爬上他的尾巴和手臂，还有一根开始覆上他的嘴和腮。

“嗯嗯，嗯嗯！”

……

“好巧，您也在这？”

圣女艾蒂娅端有些惊喜地问道。

她坐在庭院中的桌前，一身素白的裙袍配上简约的金饰，看起来圣洁优雅，比桌上戴着露珠的白百合还要清纯美丽。

“不巧，我是特意来偶遇您的。”

桂煦灵皮笑肉不笑地深鞠一躬，在她对面坐下来。

艾蒂娅纤手捻起银勺，搅动着杯中泛着金光的蜂蜜茶，眼尾却斜睨着桂煦灵领子上镶嵌的蓝宝石领结，语气带着施舍般的笑意：“殿下倒是比传闻中懂趣，不像某些蠢货，只会捧着廉价的宝石来烦我。”

桂煦灵指尖摩挲着杯沿，面上笑意加深，眼底却无半分温度：“能得圣女殿下青睐，是我的荣幸。只是昨日失礼，还望圣女殿下海涵。毕竟我国一向信奉海神，突然迎来光明神的使者，就连百姓们都好奇得很呢。”

这话正戳中艾蒂娅的痒处，她放下银勺，抬手理了理鬓边的金箔发饰，声音拔高了些：“哼，海神算什么，那些百姓又懂什么？大主教大人可是带着神的旨意来的！要找的东西，比你们那海神的恩赐珍贵百倍。”

“哦？”桂煦灵故作惊讶地前倾身体，“是什么宝物能让大主教大人亲自奔波？若我国能帮上忙，定当全力以赴。”

艾蒂娅被他这副“恭敬”的模样哄得舒坦，却又故意卖关子：“说出来怕吓着你——是美人鱼。大主教的罗盘预测到，你们这海岸附近藏着美人鱼族群，甚至还有位公主。”

桂煦灵心头一紧，手腕的刺痛也隐隐传来，面上却依旧平静：“美人鱼？倒是传说中的生灵。只是大主教找她们做什么？总不会是为了观赏吧？”

“观赏？”艾蒂娅嗤笑一声，露出几分得意，“当然不是！那公主和你们皇室有缘，只要你们能抓到她和别的人鱼，大主教就会赐下精灵军队，刀枪不入！到时候你们这小国，眨眼就能变成帝国！”

她越说越兴奋，仿佛已经看到桂煦灵虔诚跪地吻她手的模样：“怎么样？这可是天大的机缘。只要你乖乖听话，”

她顿了顿，轻轻凑上桂煦灵的耳边：“将来你当了国王，我或许还能在大主教面前替你美言几句。”

桂煦灵感觉好像闻到一股腥臭，强忍住耳朵躲开的想法，端起茶杯掩去眼底的冷光。

“原来如此...多谢圣女殿下告知。只是这美人鱼踪迹难寻，怕是需要些时间。不如殿下先尝尝这玫瑰精灵茶？是上次进贡的珍品，比蜂蜜茶更配您的身份。”

艾蒂娅见他转移话题，虽有些不满，但“更配身份”几个字还是让她受用，冷哼一声端起了新的茶杯：“算你识相...不过你可得抓紧，大主教可没耐心等太久。我也是……你哥哥比起你虽然差点，但也不赖。”

桂煦灵看着她仰头饮茶的模样，指尖微微收紧。精灵军队？献出海美人鱼？这光明神的算盘，打得倒是真响。这女人还想威胁她？

“那我先去打听打听了，有情况就汇报给您。”

“去吧。”说完，艾蒂娅对她抛了个媚眼。

桂煦灵低下头，盘算着半夜去找艾琳的事。

艾琳和皇位她都要。

还有手腕，她低头扭动了一下自己的手腕——是因为艾琳还是圣女？