夏日的余威尚未完全散去，但空气中已然夹杂了一丝属于秋天的、清爽的凉意。

这意味着霍格沃茨新学年的开始，也意味着一年一度前往对角巷采购学习用品的日子到了。

今年，莱莉和斯内普依旧约定同行。

菲利克斯和劳伦因为魔法部的事务和几项重要的魔药研究，无法亲自陪同，但他们信任莱莉的独立，也清楚有沉稳早熟的斯内普在一旁照应——尽管斯内普本人大概会对此说法嗤之以鼻，便放心地让她带着充足的加隆出发了。

而莉莉则选择和家人一起去对角巷，因为她的姐姐佩妮这次主动提出要陪她——自从那次邓布利多来访后，佩妮对魔法世界的态度似乎发生了微妙的变化，不再仅仅是排斥，更多了一种复杂的、想要了解和靠近的意愿。

莉莉很高兴姐姐愿意参与进来，便提前写信告知了朋友们，这次就不一起行动了。

通过破釜酒吧那熟悉的通道，两人再次踏上了对角巷那条由鹅卵石铺就的、熙熙攘攘的街道。

空气中弥漫着各种奇妙的气味：新坩埚的金属味、羊皮纸的陈旧气息、福斯科冰淇淋店飘来的甜香，以及猫头鹰羽毛和魔法尘埃混合的独特味道。

学生们兴奋的叽叽喳喳声、店主们的吆喝声、猫头鹰的咕咕声交织在一起，充满了活力。

他们先去了丽痕书店，购买了二年级所需的课本，接着是坩埚店、药房，斯内普在那里仔细挑选了一些他自己研究所需的稀有材料，花销不小，但他通过暑假里改良的几种魔药配方赚取了一些报酬，支付起来并不吃力。

在经过魁地奇精品店时，莱莉被橱窗里陈列的一把崭新扫帚吸引住了目光。

流线型的扫帚柄闪烁着黑檀木般的光泽，尾枝修剪得极其整齐，散发着力量与速度感。扫帚旁边立着一个华丽的牌子，上面用闪亮的字体写着：“光轮1001——超越时代的速度！引领魁地奇新纪元！”

“哇哦，”莱莉忍不住驻足，脸几乎要贴在橱窗玻璃上，灰绿色的眼睛里映着扫帚的光泽，“看起来真不赖。”

斯内普站在她身后，看着她那副着迷的样子，又瞥了一眼旁边标价牌上那一长串令人咋舌的数字，眉头几不可察地皱了一下。

他沉默了片刻，似乎在内心进行着某种复杂的计算，然后才用一种尽量显得随意、实则有些生硬的语气开口：“如果你真的非常想要，我最近改良的那几个魔药配方，斯拉格霍恩教授帮忙推荐给了圣芒戈，他们支付了一笔还算可观的报酬。我的材料已经买齐了，或许……可以给你凑一些。”

他说这话时，眼睛并没有看莱莉，而是盯着橱窗里扫帚的尾枝，耳根微微泛红。

这对他来说，几乎是最大程度的、笨拙的慷慨表示了。

莱莉猛地转过头，惊讶地睁大了眼睛，看着斯内普那副别别扭扭的样子，心里瞬间被一股暖流击中。

她当然知道斯内普家境窘迫，每一分自己赚来的加隆对他而言都意义重大。

他能说出这样的话……

“西弗勒斯！”莱莉的声音一下子提高了八度，带着毫不掩饰的感动，伸手就要去抓他的胳膊，“你真是太好了！我太感动了！你简直就是梅林派来拯救我扫帚梦想的天使！”

斯内普像是被烫到一样，猛地缩回手，后退半步，脸上浮现出窘迫和恼怒混合的红晕，恶狠狠地瞪着她，压低声音道：“闭嘴，莱莉！别这么……肉麻！很怪！”

他简直受不了莱莉这种夸张的表达方式。

莱莉看着他窘迫的样子，忍不住咯咯笑了起来，灰绿色的眼睛狡黠地转了转，说道：“好啦好啦，不逗你了。其实我没打算买它。”

斯内普愣了一下，疑惑地看着她。

“我的光轮1000还能用，而且我又不打算加入魁地奇球队，”莱莉耸耸肩，语气轻松，“训练太花时间了，我还想多研究点魔药和……嗯……其他东西呢。”

她指了指自己的脑袋，暗示着防御术的事情。

“不过——”她拖长了声音，脸上露出一个带着点讨好意味的笑容，“既然你这么慷慨，那……你能不能请我吃一个福斯科的超级冰淇淋？就当庆祝新学期？”

斯内普闻言，下意识地心算了一下这个月他观察到的莱莉的甜食摄入量，眉头又皱了起来，用一种近乎训导的口吻说：“根据你上周在庄园消耗的糖分以及潜在的健康风险，我认为你只能吃一个最小的单球冰淇淋。”

“一个球？！”莱莉立刻垮下脸，扯住斯内普的袖子轻轻摇晃，开始耍赖，“那怎么够！至少三个球！拜托拜托，西弗勒斯，就一次嘛！新学期诶！”

斯内普看着她那双充满期盼、眨巴眨巴的眼睛，听着她软绵绵的“拜托”，感觉自己的原则正在迅速崩塌。

他有些不自在地别开脸，喉结滚动了一下，声音几不可闻地嘟囔道：“仅此一次，下不为例。” 他顿了顿，试图找回一点威严，补充道，“如果你再因为吃太多甜食牙疼，别想我再给你熬特制的健齿魔药，就让劳伦阿姨扣光你的零花钱去买庞弗雷女士的普通版本。”

莱莉立刻挺直腰板，脸上笑开了花，声音清脆：“是！都听斯内普教授的！”

斯内普看着她那副得意忘形的样子，忍不住冷笑一声，讽刺道：“但愿你在魔法史课上也能有这么听话。”

两人说笑着朝福斯科冰淇淋店走去。

然而，就在店门口，他们迎面撞上了两个熟悉的身影——卢修斯·马尔福和纳西莎·布莱克。

卢修斯一头淡金色的长发，一丝不苟地披在脑后，穿着昂贵的墨绿色天鹅绒长袍，脸上带着那种惯有的、居高临下的淡漠表情。

他身边站着的纳西莎，浅金色的头发盘成精致的发髻，容貌冷艳，穿着一身银灰色的优雅长裙。

他们在这个暑假刚刚正式订婚，此刻并肩站在一起，宛如一幅描绘纯血统贵族情侣的完美画卷。

“西弗勒斯，”卢修斯首先开口，声音滑腻，带着一丝假意的热情，“很高兴看到你。暑假过得如何？听说你在魔药上又有精进？”

他显然通过某些渠道得知了斯内普售卖改良配方的事情。

斯内普停下了脚步，脸上的表情迅速收敛，变得礼貌而疏离，他微微颔首：“马尔福学长。暑假尚可，只是进行了一些微不足道的研究。”

卢修斯点了点头，目光随即转向旁边的莱莉，那双灰蓝色的眼睛里带着审视，语气依旧保持着表面上的礼节：“麦克米兰小姐，也很高兴见到你。”

莱莉心维持着基本的礼仪，同样矜持地点了点头：“日安，马尔福先生。”

纳西莎也看向莱莉，她的表情比卢修斯稍微柔和一些。“麦克米兰，”她轻声打招呼，算是承认了这层血缘，“日安。”

莱莉从善如流，回应道：“布莱克表姐，日安。听说你和马尔福先生订婚了，恭喜。”

她的语气平淡，听不出多少真诚的喜悦，但礼数周全。

纳西莎微微弯了弯嘴角：“谢谢。”

她的目光在莱莉和斯内普之间短暂停留了一下，没有多说什么。

简单的、充斥着纯血统社交辞令的寒暄结束后，卢修斯和纳西莎便优雅地转身离开了，仿佛只是偶然遇到了两个不太重要的熟人。

看着他们离去的背影，莱莉才轻轻“哼”了一声，小声对斯内普抱怨：“碰到马尔福真晦气，感觉空气都不新鲜了。”