“很好。”麦格教授点了点头，“那么，专注于接下来的O.W.L.吧。我相信你会取得优异的成绩。你可以叫下一位同学进来了。”
莱莉起身告辞，走出办公室，对等在外面的莉莉和莱姆斯笑了笑，然后被迫不及待的朋友们围住。
“怎么样怎么样？麦格教授说什么了？”詹姆好奇地问。
“没什么特别的，”莱莉耸耸肩，“就是说我选择很多，不用着急。”
“有道理。”莉莉赞同地点点头，“你确实做什么都能做得很好。”
西里斯懒洋洋地靠在墙上，嗤笑一声：“看来我们的小星星未来一片光明，选择多到挑花眼，像我，就没什么可纠结的。”
他脸上是一贯的无所谓，没有家族期望，没有经济压力，也没有为之奋斗的爱人，一份稳定的工作并不是他迫切考虑的东西。
莱莉摊开双手做了个狡黠的表情，又问大家：“那你们呢？有什么规划？”
莉莉挽住莱莉的胳膊，偏头看向她：“麦格教授建议我考虑法律执行司，我觉得很适合，我想从内部开始改变一些东西。”
“你一定没问题，莉莉。”莱莉坚信莉莉能做出一番不一样的事业。
“至于我，”詹姆用大拇指指了指自己，脸上是惯有的自信，但眼神里也有难得的认真，“先把神秘人那伙人解决掉再说。等天下太平了。”
他冲莉莉眨眨眼，“说不定我还能去试试职业魁地奇队，普德米尔联队一直是我的梦想！”
“不过前提是你的O.W.L.成绩得达标，尤其是魔药学。”莉莉笑着看他。
“知道啦，莉莉级长！”詹姆笑嘻嘻地应道，伸手去搂莉莉的肩膀，莉莉嗔怪地看他一眼，也就随他去了。
“月亮脸，麦格教授跟你说了什么？”他又转向一直安静微笑的莱姆斯。
莱姆斯笑笑，语气中带着前所未有的轻松和希望：“麦格教授说以我目前的状况，未来甚至有机会进入魔法部，让我要保持乐观。这放在以前，我简直不敢想象。”
“太棒了，月亮脸！”莉莉由衷地为他高兴。
“看来以后我们冒险就有官方内应了！”詹姆又大笑着搂住莱姆斯的肩膀。
西里斯也扯了扯嘴角，露出一个算是笑容的表情：“不错嘛，月亮脸。”
他看着朋友们脸上对未来的憧憬和希望，也许未来也并不总是那么令人抗拒？或许，陪着这些家伙一起，看看他们能折腾出什么名堂，也是个不坏的选择？他懒洋洋地想。
西里斯随手拿起一本《职业魁地奇联赛队伍简介》，漫不经心地翻了起来，至少在必须做出选择之前，他还可以享受这段在霍格沃茨的、最后的自由时光。
至于其他的，现在已经是梅林最好的安排了。
在O.W.L.考试前两周，黑湖边那棵熟悉的山毛榉树下，所有人，以及为地图事业做出贡献的佩迪鲁围坐在一起。
“咳咳，女士们，还有虫尾巴，”詹姆故作正经地清了清嗓子，拿出了那张空白的羊皮纸，“见证奇迹的时刻到了！”
他抽出魔杖，指向羊皮纸，大声道：“我庄严宣誓我不干好事！”
魔杖尖触碰羊皮纸的瞬间，纤细的墨水线条如同拥有生命般迅速蔓延，精准地勾勒出霍格沃茨城堡的每一处细节——走廊、教室、密道，以及所有在城堡内移动的、标有姓名的小点。
地图顶端，墨水汇聚成一段宣告：“魔法恶作剧制作者月亮脸、大脚板、尖头叉子、暨荣誉贡献者虫尾巴隆重推出霍格沃茨魔法学校活点地图——献给罗宾与火花，感谢她们的宝贵支持。”
“梅林啊！”莉莉捂住嘴，眼中满是震撼，“这太不可思议了！”
莱莉的目光紧紧跟随着地图上移动的人影，甚至连费尔奇和洛丽丝夫人都清晰可见，她笑着打趣，“要不是违反校规，麦格教授非得给你们加上五十分不可。”
詹姆得意得鼻子都快翘到天上去了：“怎么样？完美无缺吧！从此以后，霍格沃茨对我们来说就是透明的！”
“确实不错，不过虫尾巴？”莱莉挑了挑眉，又看向佩迪鲁。
佩迪鲁搓着手，脸上堆着谄媚而怯懦的笑容，连忙点头：“是、是布莱克给我取的，因为我的尾巴，嗯，像条小虫子。”
“谢谢你们愿意带我一起……”
他看起来对这个侮辱性的外号毫无异议，甚至有些沾沾自喜。
西里斯懒洋洋地哼了一声没说话，詹姆用力拍了下佩迪鲁的后背：“以后斯莱特林那帮人再敢欺负你，就报我们的名字！”
矮胖男孩立刻露出一个感激的笑容。
于是詹姆又挤眉弄眼地看向莉莉：“嘿，莉莉，你也试试！对着地图说点什么！”
莉莉被他的兴奋感染，忍着笑清了清嗓子，用魔杖轻轻敲了敲羊皮纸，说：“尖头叉子是个自以为是的家伙。”
墨水立刻在地图表面浮现，就在代表詹姆的小墨点旁边：「尖头叉子先生向罗宾小姐致以问候，并想指出他只是对罗宾小姐自以为是。」
紧接着，另一行字出现：「月亮脸先生赞同尖头叉子先生的观点，并补充说尖头叉子先生对此乐在其中。」
最后是：「大脚板先生声明这些肉麻话绝对不是他教的。」
莉莉的脸瞬间红透了，嘴角却忍不住上扬，她嗔怪地捶了詹姆一下：“詹姆·波特！你们在地图里写了什么乱七八糟的东西！”
詹姆咧嘴傻笑，莱姆斯无奈地摇头，西里斯勾起嘴角，灰眼睛里满是戏谑，佩迪鲁也跟着嘿嘿笑起来。
“火花，该你了！”詹姆兴奋地喊道，显然对地图的互动功能极为满意。
莱莉笑着接过地图，用魔杖敲了敲：“我是莱莉·麦克米兰，你们有什么要对我说的吗？”
墨水再次流淌开来——「大脚板先生向火花小姐致以最热烈的欢迎，并询问她是否准备好用她的光芒照亮掠夺者的下一次伟大冒险。」
「尖头叉子先生宣布火花小姐是掠夺者重要的荣誉成员（这一点仅在某些特定情况下次于罗宾小姐）。」
「月亮脸先生很高兴见到火花小姐，并感谢她为掠夺者的行动提供的奇思妙想和精准魔咒。」
莱莉哈哈大笑，非常满意。
“这地图真是太棒了，”她把地图还给詹姆，“你们可以随时看到城堡里所有人的位置，真实用。”
西里斯耸耸肩，灰眼睛里闪过一丝狡黠：“理论上是这样，不过我们主要用它来避开费尔奇和那只该死的洛丽丝夫人。”
“还有麦格教授的突击检查。”詹姆补充道。
大家又开始实验地图的功能，山毛榉下充斥着快活的空气。
佩迪鲁在一旁听着，脸上始终挂着那副讨好的笑容，时不时附和着点点头，仿佛完全沉浸在大家欢乐的氛围中。
在他低垂的眼帘掩盖下，冰冷而尖锐的怨恨悄然划过——他们还是把他当外人！
他们都玩得这么开心，有专属的代号和有趣的互动，而自己……只是那个提供信息的的虫尾巴。
他付出了那么多，冒着风险提供了斯莱特林公共休息室的内部结构，甚至接受了极具侮辱性的外号，却依然被排除在这个圈子的核心之外。
凭什么？凭什么他们可以这样高高在上地施舍一点庇护，却连最基本的信任都不肯给予？
但佩迪鲁什么也没说，只是脸上的笑容更加怯懦和顺从。
有了詹姆和西里斯的庇护，以及莱姆斯偶尔的解围，他在斯莱特林的日子确实好过了不少，他不能失去这个保护伞。