“她的情况不同。”劳伦接过话。

“是的。”邓布利多点点头，“而且如果预言是真的，她迟早要面对汤姆。与其让她独自行动，不如让她在凤凰社的保护下成长。”

他看向麦克米兰夫妇：“但我需要征求你们的意见，作为她的父母，你们认为……”

“阿不思。”菲利克斯打断了他，骄傲地说，“她会愿意的，就算我们不同意，她也会找到办法继续做她想做的事。”

劳伦轻笑一声：“与其让莱莉偷偷摸摸地冒险，不如让她在我们的视线范围内。至少在凤凰社，她会有更多的保护。”

“那么我会找个合适的时机和她谈谈。”邓布利多站起身，“不过在她成年之前，我不会让她参与任务。”

“我们相信你的判断。”菲利克斯也站起来，点了点头。

几个人都笑了起来，但很快，他又抛出一个坏消息：“国际魔法合作交流司上个月的药材储备被破坏了，那批东西原本是要送往圣芒戈的。”

“几乎可以肯定有内鬼。”菲利克斯的手指在杯沿上轻轻敲击，“能接触到那批药材的人不多，我已经让人在暗中调查了。”

“但你知道，阿不思，部里现在到处都是漏洞。”他无奈地摇了摇头，神秘人愈发势大，谁也说不准身边的人有没有加入食死徒。

邓布利多沉默了片刻，蓝色的眼睛里闪过一丝忧虑：“你有怀疑的对象吗？”

“有几个，但没有证据。巴蒂在疯狂抓人，人人自危，在这种情况下很难查出真正的叛徒。”

“小心些，菲利克斯。”邓布利多叮嘱道，“你不能再被盯上了。”

菲利克斯点点头，但又坦然地笑起来：“伏地魔的目光迟早会放到我们身上，我们早就做好准备了。”

劳伦站到他身边，夫妻二人的双手紧紧交握在一起，战.争时期，谁也没把握能顺利活下去，但他们早已知道，会陪伴彼此走到最后。

“我明白，小心。”邓布利多点点头，他整理了一下长袍，“时候不早了，我该回去了。谢谢你们的茶，还有……谢谢你们的信任。”

菲利克斯送他到门口，两人握了握手。

“保重，阿不思。”

“你们也是。”

邓布利多消失在夜色中，只留下一阵轻微的幻影移形声响。

霍格沃茨——

第二天的傍晚时分，斯内普和莱莉在晚餐后自然地分开，他们最近都有些忙碌，待在一起的时间并不太多。

但斯内普并没有直接回宿舍，他走上那道通往校长室的旋转楼梯，心中疑惑。下午的时候他收到了一张来自邓布利多的纸条，让他在晚餐后来一趟校长办公室，斯内普下意识地向女友隐瞒了这张纸条的存在。

他迅速回忆了一番自己近期的表现，很快想到了一个原因，但他仍不明白邓布利多为何要和他这样一个普通学生单独见面。

“请进。”老人的声音从里面传来。

斯内普推门进去，发现校长正站在窗边，背对着他，似乎在看着外面的场地。

“您找我，先生？”

“是的，斯内普先生。”邓布利多转过身，蓝色的眼睛在半月形眼镜后注视着他，“请坐。”

男孩在椅子上坐下，本能地在脑海中筑起了大脑封闭术的屏障。

“放轻松，斯内普先生，或许你不介意我称呼你西弗勒斯？”邓布利多似乎察觉到了什么，嘴角勾起一个温和的笑容，“你不需要那么紧张，我只是想和你聊聊天。”

斯内普的身体微微放松了一些，他微微颔首，但大脑封闭术的屏障依然稳固。

“你在霍格沃茨的表现很出色。”邓布利多走到办公桌后坐下，神态自若，“教授都对你赞不绝口，尤其是沃兰德教授和斯拉格霍恩教授。”

“谢谢您的夸奖，先生。”斯内普的声音很平静。

“说到沃兰德教授，”邓布利多身体微微前倾，“你觉得他的授课方式怎么样？”

斯内普的心里警铃大作，但表面上依然保持着平静，他谨慎地回答，“沃兰德教授对黑魔法防御有独特的见解，他教的内容非常实用。”

“实用？”邓布利多重复了这个词，蓝色的眼睛里闪过一丝深意。

“是的。”斯内普继续说，“我们能在他的课堂上学到很多。”

邓布利多点点头，“那你认为，他有没有教你们一些超出课程范围的内容？”

斯内普的手指在膝盖上轻轻收紧，但他的表情没有任何变化。

“我认为没有，先生。”他平静地说，“沃兰德教授很清楚界限在哪里。他教的都是防御性的魔法，虽然深入，但从未越界。”

邓布利多沉默了片刻，似乎在思索什么，办公室里只有墙上那些校长肖像的轻微鼾声。

“你很聪明，西弗勒斯。”邓布利多终于开口，“也很谨慎，这是好事。”

老人蓝色的眼睛透过半月形眼镜注视着斯内普，那目光温和却深不见底，像是能看穿一切。

“那么，我想问你一个问题。”他的声音变得更加温和，“你觉得莱莉·麦克米兰是个什么样的人？”

斯内普的心脏猛地一跳，但他的面部肌肉没有任何多余的动作，只是不动声色地将脑海中所有与莱莉相关的画面压到意识最深处。

“先生，这和莱莉有什么关系？”他的声音平稳，眼睛却微微眯起，审视着对面的老人。

邓布利多没有直接回答，而是靠进椅背，手指交叠在胸前，神态悠然。

“莱莉是个很特别的孩子。”他说，目光落在窗外的夜空上，“聪明，有天赋，判断力远超她的年龄……但这些你都知道。”

斯内普没有说话，只是静静等待着，他知道校长不会无缘无故地说这些。

“这个世界正在改变，西弗勒斯。”邓布利多停顿了一下，缓缓开口，“而我们每个人都必须做出选择。”

男孩的眉头慢慢拧了起来，语气变得警惕，黑色的眼睛紧紧盯着邓布利多，试图从那张苍老的面孔上读出更多信息：“您这话是什么意思？”

“意思是，在未来的某些时刻，莱莉可能会需要有人站在她身边。支持她，相信她。”邓布利多微微一笑。

“什么时刻？”斯内普立刻追问，“什么样的未来？”

邓布利多没有回答，只是静静地看着他，斯内普的下颌绷紧了。他讨厌这种感觉——被人用模棱两可的话语牵着走，像是在迷雾中摸索，永远看不清前方的路。

“先生，”他的声音压低了几分，带着一丝冷意，“如果你有什么话，不妨直说。”

“有些事情我没有办法直接告诉你。”邓布利多的语气里是真诚的歉意，“现在不是说这些的时机。”

斯内普知道自己不会得到更多的答案了，如果邓布利多不想说，没有人能逼他开口。

“但有一件事我希望你能答应我。”老人话锋一转，声音突然变得认真起来，他身体微微前倾，蓝色的眼睛直视着斯内普，“不管发生什么，都站在莱莉这边。”

房间里安静了几秒，只有壁炉里的火焰发出轻微的噼啪声。

然后斯内普开口了，他的声音平静，但很坚定。

“我不需要向你承诺这个，先生。”

邓布利多挑起眉毛。

“因为我本来就会这么做。”斯内普直视着老人的眼睛，一字一句地说，“不管你要不要求，不管发生什么。这不需要你来请求。“

邓布利多怔了一瞬，然后他的嘴角慢慢弯起，眼睛里浮现出真切的赞许。

“很好。”他轻声说，语气里带着一丝欣慰，“很好，西弗勒斯。”

他靠回椅背，神态重新变得轻松起来，仿佛刚才那番沉重的对话从未发生过。

“那么，最后一件事——”他的语气变得随意，“关于卢修斯·马尔福。”

斯内普的眉毛微微挑起，这个话题的转换让他有些意外。

“我知道他一直在试图拉拢你。”邓布利多的手指轻轻敲击着桌面，“那些聚会，那些邀请……你应该很清楚他想要什么。”

“但我的建议是——不要完全拒绝他。”他静静地望向男孩。

斯内普微微提高声音：“为什么？”

邓布利多摊开双手，神态自若：“有时候了解对手的最好方法就是接近他们。不过这会很危险，你必须非常小心。”

“当然，这并不是要求，只是一个老人的担忧和建议，你可以拒绝。”

斯内普沉思了片刻，这和他自己的想法不谋而合，“我明白了，先生。”他站起身，“我会考虑的。”

“你是个聪明的好孩子，西弗勒斯。”邓布利多点点头，目光意味深长地看着斯内普，“我相信你会做出正确的选择。”

“时间不早了，你可以回去了。”

斯内普点点头，转身离开了校长室，走在旋转楼梯上，他的脑子飞快地转动着。

邓布利多知道些什么？他为什么要特别强调莱莉的重要性？她的未来到底有什么特殊的？

那些模棱两可的话语在他脑海中反复回响，像是一团解不开的迷雾。

莱莉到底瞒了他些什么？

斯内普深吸一口气，用大脑封闭术将那些纷乱的思绪隔绝在意识之外。

走廊里很安静，只有他的脚步声在石壁间回响。