夏天的伦敦闷热得像一口蒸锅，连空气都黏糊糊的。
破釜酒吧的后巷里，莱莉对着镜子端详自己的脸，那瓶改良药剂的效果比她预想的还要好。
“感觉怎么样？”莉莉的声音从旁边传来。
莱莉转过头，差点没认出自己的女友。莉莉把标志性的红发变成了浅棕色，五官也做了大调整，看起来像个精明干练的职业女性。
“完美。”她满意地点点头，“莉莉小姐，你看起来像是能把整个魔法部都买下来的女强人。”
“那你看起来像是她的得力助手。”莉莉忍不住笑了起来，“走吧，费古应该已经在等我们了。”
预言家日报的总部坐落在对角巷的尽头，是一栋灰扑扑的五层建筑，门口的铜牌上刻着报社的名字，字迹已经有些斑驳。
自从新巫师报纸事件之后，这里加装了不少安保措施——最显眼的就是大门上方那道闪着微光的水幕，和古灵阁的防贼瀑布如出一辙。
“看来新巫师报纸的事让他们紧张了不少。”莱莉低声说。
莉莉点点头，两人对视一眼，同时迈步走向大门。
水幕倾泻而下，她们安然无恙地穿过了那道瀑布。莱莉在心里给莉莉和莱姆斯记了一功。
费古的办公室在三楼，门上挂着一块崭新的铜牌，上面刻着“主编”两个字。
莱莉注意到铜牌的边缘还泛着光泽，显然是最近才换上的——老主编被魔法部带走后，这个位置就落到了费古头上。
接下来的谈判进行得很顺利，双方很快就独家报道权和广告版面的事宜达成了一致。
签完合约，气氛轻松下来。
莱莉端起茶杯抿了一口，笑着说：“对了，还没恭喜费古先生高升呢。”
“哪里哪里，都是赶上了。”费古摆摆手，脸上的笑容里带着几分得意。
“我们进来的时候注意到门口多了一道防贼瀑布，”莱莉状似不经意地说，“看来报社的安保升级了？”
费古的表情顿时垮了下来，他叹了口气，压低声音道：“唉，别提了，都是上次那档子事闹的。克劳奇先生亲自下令给装的，说是防止有人被施了夺魂咒混进来。”
“那看来是有人盯上印刷设备了？”莉莉做出一副恍然大悟的样子，“真是搞得人心惶惶。”
“您猜得可真准。”费古往前探了探身子，声音压得更低了，“上次那份《新巫师》的事您听说了吧？魔法部查了半天也没查出是怎么混进我们的发行渠道的，克劳奇先生气得够呛，把我们上上下下都盘问了一遍。”
他摇了摇头，一副心有余悸的模样：“现在报社里人人自危，生怕被怀疑是内鬼。我这个主编当得也是战战兢兢，每天光是审核稿件就要花上大半天，就怕再出什么岔子。更别提我们还丢了一台印——”
费古的话戛然而止，他的脸色变了变，干笑两声：“呃，我是说，总之现在管得很严就是了。”
“费古先生辛苦了。”莱莉语气真诚，“这种时候能稳住局面，可见您的能力。”
费古被这句话捧得舒坦了些，脸上的尴尬渐渐消退，又开始滔滔不绝地说起报社最近的改革计划。
离开报社的时候，太阳已经西斜了。
两个女孩走进对角巷的一条僻静小巷，确认四下无人后，莉莉才长长地舒了一口气：“原来是印刷机被偷了，怪不得费古能当上新主编。”
莱莉笑了一声：“看来伏地魔那边也有能人。”
她顿了顿，语气轻快起来：“不过这样也好，省得我们费心去找了。”
“你准备干什么？”莉莉看了她一眼。
“没什么。”莱莉眨眨眼睛，一副无辜的模样，“就是觉得既然他们能，我们也能嘛。”
莉莉无奈地摇摇头：“我就知道你在打什么主意。”
“我可什么都没说。”莱莉笑着说，“我要去找西弗勒斯了，你先回去？”
莉莉挑起眉毛，戏谑地看着她，莱莉两手一摊，任她打量。见她一副理直气壮的样子，莉莉这才说：“好吧，替我和西弗勒斯问好。”
莱莉比了个ok的手势，接着原地一转，消失不见了。
蜘蛛尾巷同样闷热得让人喘不过气，但斯内普的房间里却意外地凉爽——那只小火龙摆件被施了反向的魔法，正从嘴里吐出阵阵凉风。
斯内普正坐在书桌前写着什么，身后突然响起一声轻微的破空声，紧接着一双手臂就从背后环住了他的脖子，一个温热的身体贴了上来。
“西弗！”莱莉把下巴搁在他肩膀上，蹭了蹭他的脸颊，“想我了没有？”
斯内普对她的突然袭击早已习以为常，他放下羽毛笔，转过身将她捞进怀里，挑起一边眉毛：“我还以为麦克米兰小姐已经忘记自己有个男朋友了。”
“怎么会？”莱莉顺势窝进他怀里，双臂环住他的腰，“我这不是一有空就来了嘛。”
“一有空？”斯内普重复了一遍这个词，“看来麦克米兰小姐对有空的定义和常人不太一样。”
莱莉心虚地眨了眨眼睛，干脆把脸埋进他的颈窝里装死。
斯内普倒也不继续追究，从鼻腔里发出一声冷哼，就着搂着她的姿势转回去继续写东西去了。莱莉趁机探出脑袋，瞥了一眼那些羊皮纸：“在研究什么？”
“活地狱汤剂的改良配方。”斯内普说，“缬草根的用量如果能减少四分一，熬制时间就能缩短一半。”
“申请专利了吗？”
“还在完善。”
莱莉伸手揽住他的脖子，鼻尖蹭了蹭他的耳廓：“我男朋友真厉害。”
斯内普的耳朵动了动，嘴角微微上扬，显然十分受用。
就这么拥抱了一会儿，莱莉口袋里的双面镜突然震动起来，她掏出来一看，莉莉的脸出现在镜面上。
“莱莉，今晚有任务，八点集合，记得带扫帚。”莉莉说，“本来应该是普威特教授通知的，但我想你应该在西弗勒斯那儿，就由我来说了。”
“好，我知道了。”莱莉笑着应道，“一定准时到。”
莉莉朝她眨眨眼，镜面便暗了下去。
莱莉从斯内普怀里直起身，看了看时间：“我过会儿得走了。”
斯内普的动作停顿了一下，将羽毛笔丢回墨水瓶里。
“看来某些人压榨人的本领比起神秘人不遑多让。”他冷哼一声，语气里带着讽刺。
莱莉捧住他的脸，笑眯眯地说：“好啦，应该只是个普通任务，你别担心。”
斯内普看着她，黑色的眼睛里情绪翻涌，但最终只是“嗯”了一声。莱莉眨眨眼，果断吻上去，他便顺从地张开嘴唇回应她，手掌贴上她的后腰，将她往怀里带了带。
等两人分开的时候，斯内普低头看着她，开口道：“有个咒语教你。”
“什么？”
“神锋无影，还有它的反咒速速愈合。”他的声音低沉，“神锋无影造成的伤口只有速速愈合才能治好。”
莱莉眨了眨眼睛：“你自创的那个？”
“嗯。”
“西弗勒斯·斯内普！”莱莉搂住他的脖子，在他脸上响亮地亲了一口，“你简直是天才！我爱死你了！”
斯内普微微扬起下巴，眼底浮现出几分得意。他伸手弹了一下莱莉的额头：“奉承我也不能让你免于挨骂，救世主小姐。”
“我才不是什么救世主。”莱莉揉着额头，又往他怀里钻了钻，“再说了，你才舍不得骂我，对不对？”
“那可不一定。“斯内普低低地笑了一声，手臂收紧。直到莱莉觉得时间差不多了，才从男友怀里挣出来。
“我走了。”她在门口回头，冲他挥挥手，“等我回来。”
斯内普颔首，靠在书桌前看着她的身影消失，脸上的神情渐渐沉下来。他转身走回书桌前，从抽屉里取出一封信，盯着上面的字迹看了很久，才提起羽毛笔开始回复。
圣雅各教堂里比平时热闹得多。
莱莉从壁炉里走出来的时候，发现长桌旁已经坐了不少人。费比安和吉迪翁并肩站在地图前，本吉坐在桌子一端翻阅着什么文件，卡拉多克靠在墙边擦拭着自己的魔杖，爱米琳靠着椅背翘起腿，冲莱莉打了个招呼。
还有两张熟悉的面孔——艾丽斯和弗兰克。
“莱莉！”艾丽斯看见她，立刻站起来迎上去，给了她一个热情的拥抱，“好久不见！”
“艾丽斯，真高兴见到你！”莱莉笑着回抱她，“还有弗兰克。”
弗兰克朝她点点头，脸上带着温和的笑容。
“听说你们都加入了？”艾丽斯松开莱莉，上下打量着她，“真是长大了，我记得你小时候还是个跟在我屁股后面跑的小丫头呢。”
“艾丽斯你就别提了。”莱莉假装捂住脸，“多丢人啊。”
“丢什么人？”詹姆的声音从门口传来，“火花小时候的糗事？快说说！”
莱莉转头，看见詹姆和西里斯推着一辆摩托车走进来，两个人的头发都被风吹得乱七八糟，脸上却带着兴奋的神色。
“你们怎么来的？”她狐疑地看着他们，“骑着这个飞过来的？”
“当然！”西里斯得意地扬起下巴，“感觉棒极了！”
“飞天摩托？”弗兰克来了兴趣，“真的能飞？”
“那当然！”詹姆抢着回答，“我们刚才从阿尔法德的岛上飞过来的，速度比光轮还快！”
莱莉挑挑眉，对这家伙的夸张说法存疑。
“好了，人都到齐了。”本吉已经站起身，拍了拍手，“过来吧，我说一下今晚的任务。”
大家围到长桌旁，本吉指着桌上的地图开口：“菲利克斯联系到了一个渠道，可以弄到魔法广播电台的核心元件。”
“魔法广播电台？”詹姆眼睛一亮，“就是那个可以在全国范围内播放的那种？”
“没错。”费比安接过话头，“我们一直想建立自己的信息渠道，用来对抗食死徒的宣传。”
“但现在的问题是，”吉迪翁皱起眉头，“这个元件年久失修，随时可能报废。而且食死徒那边也盯上了这东西。”
“他们要那个干什么？”莉莉问，“那份报纸已经满足不了他们了吗？”
“或许吧，大概是不想让我们拿到。”费比安耸耸肩，“或者他们也觉得电台是个好主意？谁知道呢。总之，这次行动会有风险。”
“所以今晚的任务就是把元件安全带回来。”本吉在地图上点了一个位置，“交接地点在这里，威尔特郡的一片树林边缘。费比安会先去和线人交接，然后我们分组撤离，每组都带一个箱子，真真假假，让食死徒摸不清哪个是真的。”
“明白了。”詹姆摩拳擦掌，“包在我们身上！”
“别大意。”本吉严肃地看着他们，“遇到危险优先保命，箱子丢了可以再想办法，人没了就什么都没了。”
大家点点头，气氛变得凝重起来。
“还有什么问题吗？”卡拉多克环顾四周。
“我有一个。”莱莉举起手，看向艾丽斯和弗兰克，嘴角挂着促狭的笑，“你们俩什么时候结婚啊？”
艾丽斯愣了一下，然后爽朗地笑起来：“急什么？至少等我们傲罗转正再说。”
大家都笑了起来，紧张的气氛缓和了不少。
“好了好了。”费比安看了看时间，“差不多该出发了，都准备好了吗？”
众人纷纷点头，拿起自己的扫帚。
月亮躲在厚厚的云层后面，整个伦敦都笼罩在一片昏暗之中。
莱莉骑着扫帚飞在高空，冷风呼啸着灌进领口，吹得她浑身发冷。她裹紧了斗篷，目光警惕地扫视着四周。
莱姆斯飞在她旁边，两人保持着默契的距离。
一个念头突然闪过，莱莉抬起魔杖在自己脸上施了一个变形咒，五官立刻变得模糊起来，像是被一层薄雾笼罩。接着她又把魔杖指向莱姆斯。
“月亮脸。”她压低声音，“我给你加个伪装。”
“不用太复杂。”莱姆斯说，“我担心你魔力消耗太大。”
“可别小看我。”莱莉笑了笑，手腕一抖，一道光芒落在莱姆斯脸上，他的面容也变得模糊起来。
众人在约定好的地方降落，只见一个裹着斗篷的身影正从工厂的方向快步走来，怀里抱着一个不大的箱子。
那人走到费比安面前，压低声音说了几句什么，把箱子递给他后就被吉迪翁和卡拉多克带着幻影移形走了，不管是为了他还是为了凤凰社，这个人的记忆都得处理。
费比安打开箱子看了一眼，又迅速合上：“是这个没错，状态比预想的好一些，但也好不到哪儿去。”
“那就快走吧。”爱米琳警惕地扫视着四周，“那些食死徒估计也等不及了。”
莱莉也感觉到了，她眯起眼睛，朝远处的阴影看去——果然，在工厂的废墟之间，穿着兜帽的身影正在移动。
“按计划行动。”费比安将几个一模一样的箱子分发给每一组，“分头撤离，一个小时后在凤凰社汇合。”
莱莉接过箱子，和莱姆斯对视一眼，两人同时跨上扫帚，朝东边的方向飞去。风声在耳边呼啸，莱莉低伏在扫帚上，余光瞥见身后有几道黑影正在追来。
“三个人。”莱姆斯的声音从旁边传来，“都冲着我们来了。”
“看来我们的箱子格外有吸引力。”莱莉咧嘴一笑，“月亮脸，准好了吗？”