“本王又不经常进宫，哪知道父王会变成这样！”宋寂也来了脾气，不耐烦地说，“至于那个道长，不就是十一月时来京城的，说是要修什么祭台……”

“十一月？”

是他们离开京城半个月后，推算时间，应该刚刚到驿站。

宋寂点头，摆出一副无所谓的模样，说：“对，不信啊？不信你就派人去查咯！反正众人皆知本王与你素来不和。”

这时，在一旁如同空气的沈砚昀也看向他，开口问：

“逸王殿下刚才说，是道长进京后陛下才变成这样的？”

“大理寺卿，你怎么还在这？”宋寂身体往后微靠些，才注意到上官鹤然旁边还藏了个人。

他以为那个人早就离开了。

“对啊，你们也是有目共睹的，虽然以前父王是严厉了点，但赏罚之事向来都从轻发落的，除非碰到特别忤逆他的人，才赶着绞杀。可自从那个道长来了，成天在父王身边煽风点火，连本王的短处都被他揪出来说一番。”

这地位和恩宠，堪比当初的上官鹤然。

沈砚昀原本还想继续问，碍于眼前的宫殿里坐着天子，上官鹤然也开口提醒他：“乾元殿前不可放肆，我们还是先去把陛下交代的事情处理好再说。”

“嗯。”

宋寂见两人沉默不语，有想离开的意向，自己也识趣地走开。

京城的街市在白天冷清得不像话，百姓们脸上没了往日笑容，个个都畏首畏尾。

上官鹤然驭马回金狮营，沈砚昀则一人来到大理寺。

大理寺还像往常那般庄严，他驭马经过空地，倒突然想起曾经第一次来这里时，与上官鹤然对峙的情景。

下了马，只有守卫持礼相迎。

“岑宗呢？”

“岑大人和大理寺的人都在忙呢。”守卫牵过马，又说，“大人突然回来，岑大人估计还不知道。”

步入大理寺，到处都能看到人捧着案卷四处走动，单是一人手里捧着的，就有十几册。

他们看到沈砚昀也只是颔额鞠躬，一句话不说就赶去办案了。

主堂里没有人，倒是靠近牢狱的方向时不时有哀嚎声传来。

他心下觉得不对劲，加快脚步赶去牢狱。

牢狱里，岑宗携众多在大理寺有较高官职的人在审犯，照宋铩的旨意：不伏法者皆处死。

第三道刑具用完，那些绑在铁架上的男子颏部挂着鲜血，头发凌乱地搭在脸前，眼底还压着怨恨，嘶吼道：

“你们这帮没有良心的狗官！对我们肆意折磨时难道不会想到家里的亲人也会受到此番遭遇吗？！”

眼前的人全然没认真在听，手中握着鞭子随意挥几下，就扯起他们的头发向下压，缓缓道：“你们要是乖乖听陛下的话，又何必受这些苦？”

“哼，痴心妄想！即便我们被鞭子抽死，也断然不会为暴君的祭台沾一点指印！”

“放肆！”

短短几句话引起岑宗的怒火，他扔下鞭子，从一旁取过烧得正红的烙铁，直接朝绑在铁架上壮丁的心口盖去。

“啊——！”

盖上去的那瞬间，那个人心口涌出大量鲜血，接而灰色烟雾冒出，壮丁脸色苍白，脖子青筋冒起，拼死地挣扎和呼喊。

等拿开烙铁，青年心口处皮肤被烫伤，周围有些烧焦，心口流着的血不停地滴到地下，只垂着头奄奄一息。

四周被困在牢房里的人见了，更加为男子感到不满，用力地破坏笼子，企图用嘶吼声发泄内心的情绪。

一个壮丁折磨完，他们又去另一头，上面绑着的是些贪官污吏。

十几日的折磨，牢狱的人已经没了玩味，身体基本都残留大片伤痕。

等沈砚昀赶上前时，人群中有狱卒说刚才的那个青年死了，从昏迷中醒来后咬舌自尽。

见到沈砚昀，牢狱里所有人都纷纷行礼，岑宗还擦了擦手再上前。

“沈大人回来，下官也没听到人通报，下官真是有罪。”他自责的样子，完全与刚才肆虐壮丁的丑态相反。

“本官刚从宫里出来，便赶回大理寺处理事情，却不想听到牢狱喧闹一片，倒来看看发生了何事。”

此话一出，大理寺的人都低着头不敢说话。

沈砚昀环顾四周，望着铁架上被折磨得半死不活的人，挑眉问：“这些可是陛下说的壮丁？”

岑宗最先站出来回答：“是的，大人进宫面圣时，陛下可是还有其他旨意？”

“陛下说让大理寺派人去抓闹事的壮丁，若是他们不肯伏法，就……”他压低眼眸说到这的时候，眼前的光斑骤然颤动几下，有些不忍心说下那几个字，“就地诛杀。”

“属下遵命！”

此话一出，关在牢狱里的人顿时掀起一片吃惊和吵闹，每个人都使劲握拳去敲打铁栏，大喊着天道不公。

听到与之前意思一样的命令，岑宗等人内心逐渐平稳下来，他们刚想继续对绑在铁架上的壮丁用刑，沈砚昀却制止住，而后站在那不说一句话。