早朝将毕，底下的官员开始躁动。

宋铩从桌面随手拿起一本奏折，眼睛刚扫到几个字，脸色顿时冷了下来。

下一秒，工部侍郎走上前拱手行礼：

“启禀陛下，昨夜尚书大人捎来折子，说是用来通临琰渠的原料皆已不足，临琰渠四周常有野兽出没吓跑不少人，所剩银两不多，还请陛下再拨银两！”

“工部带人到东濮通临琰渠将近四年，这几年来向朕要银两的折子有多少，秦侍郎许是比朕还清楚吧？”

工部侍郎拱手站在那愣住，话刚想脱口又硬生生咽了回去。

这一幕被站在人群里的沈砚昀注意到，眼睛开始在两人身上周旋。

工部侍郎无奈地往两边的人看去，没成想那些大臣都不愿意搭理他。自从工部尚书提出要在东濮通临琰渠，朝廷每次拨出去的银两有大半是收刮大臣的，如今他倒是一身轻松地离开京城，那些怨恨倒全都落在工部的其他官员身上，他们顶着骂名还是要把折子递到宋铩跟前。

宋铩撂下奏折，把目光移向两边的大臣。

“众爱卿可还有别的事要奏？”

两刻钟过去，底下的大臣们依旧一语未出。

随后，李公公宣声退朝。

宫道里，沈砚昀和沈云楼就着今日所发生的事闲谈。

“父亲觉得，陛下还会像从前一样拨款吗？”

沈云楼垂下眼睑，神色复杂：“你可是听到些什么？”

“每次工部尚书递折子让朝廷拨款，我走过街市总能听到百姓们似是觉得工部尚书贪污公款，还猜测修筑用的材料会以次充好。”他声音压低了些，警惕地瞥向四周。

“这些话听了也无妨，但以后不许擅自告诉旁人。”沈云楼眉头微蹙，把沈砚昀拉到宫墙的一边，“如今还在皇宫里，若是不小心被陛下听到，你怕是会被按上妄议朝臣的罪名，到时候别说在陛下面前不好开脱，工部那你也彻底得罪了。”

沈砚昀自然知道这件事的严重性，他拱手弯腰，认真地回答：“父亲的教导，云峥记下了。”

等他回到刑部，便开始翻找有关东濮或是工部的案卷，即便后面没有他想要的结果，但也知道不少关于临琰渠的事。

通临琰渠是四年前工部尚书提议的，渠道曲折，那边的水汛集中在夏末，因此隔三十里就要修一座大坝，同时也有把水引到农地里灌溉，更助于务农。

东濮西端曾是聿阙国的疆域，因八年前庚昭国灭掉聿阙国，顺势让东濮有一块地插上庚昭国的旗，而这块地起初都是战争残迹，荒废许久。后面宋铩派遣军兵耕地，渐渐也有各县百姓在此安定下来。

东濮多为山岩，气候却适宜。自宋褚之战过后，宋铩把原聿阙国国土改为池州，下设各县。

曾经聿阙国的水渠都已经枯竭，开垦的农物需要肥沃土地的同时也要灌溉，单凭雨水肯定是不够的。工部尚书见到庚昭国的国力越发强盛，便想借机在池州通渠，也好让东濮和中原联系变得紧密。

只是令宋铩没想到的是，工部尚书去到池州之后，成日就知道向朝廷要银两，有时一年拨一次，有时又半年拨款。池州引渠的人像是只填不饱肚子的饿虎，随时都要把庚昭国吃垮。

至于京城的那些流言蜚语，不过是有人去过池州，发现那边引渠的进展与京城中传的不一样。起初只是私下质疑，工部的人索要银两多了，百姓们才纷纷不满。

宋铩自是看不惯那些贪污的官员，他几度下令让大理寺和刑部一同彻查庚昭国贪污的官员，凡有嫌疑都被抓进大理寺狱关个几天，若不愿认罪便就地绞杀，沈砚昀正是想抓住这一点。

他整理好案卷，特意让人放出消息，把京城中的流言蜚语传得越广越好，甚至有的人还把工部尚书做过的脏事一并提到话头，京城的上空好几日都弥散着阴沉沉的云雾。

第五日，沈云楼在书房请沈砚昀过去。

沈砚昀刚关上书房的门，还没来得及转身，沈云楼就把茶推到旁边，问：“你可知京城近日流言四起？”

他点头，眼神坚定：“是我散布的。”

沈云楼把茶杯靠到嘴边，闻声顿住动作，蹙眉看过去问：“提到池州，你的心性就开始压不住了。从前的那个遇到棘手的案子也能镇定自若的沈砚昀被你藏哪里去了？”

“你知道的，池州对我来说有多么重要。”

几年前，它还不是池州。

它曾经有个名扬四境的名字，叫聿阙国。

“你去到那边能做什么有用的事，万一你会不小心暴露身份怎么办？”