沈砚昀的脸紧绷着，缓缓道：“工部尚书倘若真的贪污公款，陛下定然会惩处他，到时候若我还在池州，这临琰渠就为我所掌控。毕竟事关漕运，陛下不可能会舍得松开这口肥肉。”

“你想趁机控制住池州漕运？”他觉得不妥。

“漕运是一个国的第二颗心脏，渠水枯竭，农地就会闹荒，经济贸易也被耽误。按理说通渠只需每年拨款十万，工期五年半已是有余，池州雨期隔得久，不用五年都能完工。如今拖到第四年也就罢了，还频繁向朝廷索要银子，一看就有问题。眼下北雍的祭台还在修缮，这是最好的机会。”

“先不说别的，就论你一人在外边为父也不放心，毕竟你是……”沈云楼声音逐渐压低，盯着那双眼。

“京城不是十足安稳的，反倒是每次我离京，京城都会发生很多的怪事，既如此，我要是还不离开给他们实行计谋的机会，怕是会让那个人憋的一肚子火，之后你甚至整个沈府都受牵连。”

“这些都不重要！”沈云楼右手握拳砸在桌面，眼神里满是怜悯，“我欠你们恩情，这些是理应偿还的。我这么多年教导你，爱护你，甚至恍惚在你身上看到了他的影子，我都满心不甘。”

沈砚昀看着他这副样子，嘴里五味杂陈。

良久，沈云楼平复下内心，长舒一口气：“罢了，如今池州不稳，你若能控制住漕运，兴许对咱们的计划有帮助。”

这一点，正是沈砚昀所想。

“池州多为山岩，四周地势高，能引渠的地方只有常掖郡，常掖郡正好处在池州中心位置，因此分到了大半平地，可惜那里常年降水少，郡中百姓依靠几条小河为生。”

“池州难道除了临琰渠，就都是分支的小河？”

唯一能到池州的那次，是沈云楼在那个地方进行祭祀。

沈砚昀“嗯”了声，接过他递来的茶杯，抿着唇若有所思：“在京城权利可能会受到限制，但我对池州了如指掌，那本就是我的疆土，谁又能比我还适合待在那个地方？”

过了会，书房里再也没传出声音。

七日之久，那些流言蜚语终于传到宋铩耳边。

工部尚书也曾在汶州和汝州通渠，那时所耗费的财力和时间不及通临琰渠的一半，宋铩早就觉得其中有猫腻。

汶州在庚昭国南部，那里地势平坦气候宜人，引渠最是简单；至于西部汝州，临于西幽而焦金流石，通渠也要考虑多方面因素，耗费的时间也比汶州多个几年。

宋铩还在苦思之际，碰巧李公公这时又过来替工部侍郎传话，他当即决定把上官鹤然召进宫。

沈砚昀这几日派人打探，把搜集到有关工部尚书的信息都整理成折子，并附上几卷案卷带进宫。

刚到乾元殿，就见上官鹤然神色凝重地从里面走出来，他目光瞥见沈砚昀，抿紧的唇顿时松开，喉咙正想挤出几个字却又咽回去。

沈砚昀倒是满脸轻松，浅浅勾起嘴角行礼：“下官见过安鸿将军。”

上官鹤然没等他把话说完就抬手示意，眼眸映着面前的人。

刚想开口，沈砚昀就直径走进殿内，独留上官鹤然侧着身把手悬在半空，似是想阻止。

“微臣参见陛下。”

宋铩闻声抬眼，目光刚投到沈砚昀身上，李公公就把他拿进殿的册子都放到桌上，接着低头行礼又后退几步。

宋铩朝沈砚昀眼神示意，低眸瞥了几眼桌上的册子，问：“沈爱卿，这些可是京城又一批贪污的官员？”

“回陛下，这些确实是关于贪污官员，但此人并不在京城。”

“哦？”宋铩听到这已经猜到大半，挑起眉却没去看册子上的内容，“这么多东西，都只关于一个人？”

沈砚昀拱着手点头，说：“正是。”

“你是觉得在池州引临琰渠的工部尚书贪污？”

宋铩尾音上扬，语气中掺杂着几分好奇，那双眼眸倒似深邃的无底洞。

“下官经过街市，曾听到百姓们都在议论工部尚书似是以次充好，采买下等的木材和泥浆，却用朝廷拨款收入私囊。”沈砚昀听出他语意试探，故意避开锋芒，转而以百姓之口说出工部尚书的作为，“微臣觉得此事既关乎工部尚书的清誉，又令百姓惶恐不安，便找出近日常掖郡的案卷，还望陛下定夺！”

听到这，宋铩下意识拿起桌上的册子翻看，发现册子里都是临琰渠的各种疑点，里面采买的数目都有参照，但没一处对得上。案卷虽说写着常掖郡，整理出的悬案也与工部尚书有关。

沈砚昀直起腰板，抬头就见龙椅上的人面色冷沉。