小路两边皆有横木堆在地面，沈砚昀先是让身后的人抓紧些，而后用力策马好使马能完美越过横木。他们越过山石和泥地，原本还追赶的野豹早已不见踪影。

驭马的人借助记忆来到一处洞穴前，穴口由两边树的许多粗干交缠形成，好似话本中的黑山老妖。走近些，方才注意到洞口被山石完全遮挡住，洞顶还时不时有积雪滴落到地面。

上官鹤然盯着洞穴问：“这里是什么地方？”

“我初次来雾寒山也曾像如今这般狼狈，在躲避野豹的途中我不幸迷路，凭借手中的利器四处攀爬，之后实在累得喘不过气就想在这处山洞歇息，无意间竟打开过洞门。”

闻言，上官鹤然微仰头注视着洞门：“你说这石头是个门？”

沈砚昀点头，开始在四周摸索打开洞门的机关。

距离初次来到雾寒山已有将近十几年，他能循着记忆找到这里很是不易。

两人先是在石门上寻找，而后沈砚昀率先转移到东边的角落，他拼命抓开面前的蜘蛛网，正想随手扔出洞外，回头与身后的人无意撞上，沈砚昀连连后退时腰部压到机关，洞顶的石子尘土开始坠落，地面也开始轻晃。

上官鹤然把他拉过来，先是用斗篷盖住两人的头，而后抬手悬在沈砚昀头顶，眼睛借着唯一的那点光注视着他的侧脸。

无意间，他闻到沈砚昀身上有股松木压着凌寒霜雪的冷意，还淡淡弥散出清新，似是雪松香。

待洞穴的晃动停止，上官鹤然把斗篷上掉落的尘土抖了抖，随即用手在脸前轻扇几下，咳嗽声回响在洞穴里。

两人转身一看，洞门已经被打开。

这还真的是个门。

上官鹤然正想回头与身旁的人交谈，却见四周空无一人，而沈砚昀不知何时坐在马背上空等着。

“没过多久门又会闭合，后边还有野豹在追赶，你快些上来。”

他们刚穿过洞穴，石门有灵性似的迅速关上。

照舆图原本的路线是不进雾寒山主峰，从山的侧边绕开，而如今他们从雾寒山中的洞穴逃离，那条路线早就不适用，至于他们走到哪里，上官鹤然也不知。

可沈砚昀接过舆图扫了一眼，顿时又有新的想法。

自己疆土的每一处，没人比他更熟悉。

少时，他就被带到池州各处历练，每次遇险和逃脱的方位映在他脑海中。

雾寒山的野豹，只是沧海一粟。

碍于上官鹤然疑心，沈砚昀只能又借年少被拐卖的理由，把他们引到通向池州最快的一条路。

果然十几日后，他们进到常掖郡。

常掖郡内已经修缮许多房屋，百姓们扛着农具从城门走出，脸上却没有半分喜悦。

城墙有黑狐营的军兵巡视，他们混进郡内就戴起斗篷的兜帽遮掩大半张脸，侧看只露出高挺的鼻梁和不苟言笑的嘴。

而后两人走进名为“三月引”的酒楼，小二洋溢着笑把客人引到空座上，接着用搭在肩上还沾着灰的白布简单拍打几下木椅，又赶回柜台取来茶水。

“两位客官，吃些什么？”

“两盘素菜，之后再打听个事。”沈砚昀说着，把几块碎银放到桌面。

小二掂量着手中的碎银，神色为难：“我们这就是普通酒家，不便打听客官想知道的事。”

他都没问是什么事就直接回绝，可见是嫌银子少了。

沈砚昀从衣袖拿出小锭银子置于桌面，轻叩几下抬眼道：“我们不过问条路罢了。”

“客官莫说一条路，就是把常掖郡每块地方问完都没问题！”

沈砚昀端起茶，挥手示意他退下。

小二小心地把银子掩在掌心，转身就往后院吆喝着“上两盘素菜”，跑的时候比踩风火轮还快，上官鹤然不禁蹙眉：“不过是问工部住的宅子，你何必花一小锭银子？”

“有钱能使鬼推磨。”沈砚昀放下茶杯，侧身往四周张望，“你刚刚也瞧见了，那些碎银根本入不了他的眼。”

“倘若全是荤菜或是店里的招牌菜呢？”

“贪婪每个人都有，只不过程度不同。”沈砚昀回眸，轻叩那留有被白蚁啃食过的木桌，“这家酒楼生意这么好却总散发出一种奇味，况且荤菜的肉来路不明，出门在外还是吃斋更好。”

话到嘴边，上官鹤然听到这又咽了回去。

这一层，他确实没想的那么周全。

从前离开京城，碍于他将军的身份都会有当地郡守亲自设宴款待，佳肴美酒数不尽数。如今倒好，藏着身份就罢了，连吃顿饭都要担心被毒死，那岂不是以后深夜歇息时也要怀中揣着把剑时刻警惕？

想到这，上官鹤然眉头拧的更紧，搭在桌面的手下意识移开。

许是一锭银子的缘故，小二上菜速度极快，两人的茶水没喝几口，桌面就摆出两碟青得发黄的白菜。

沈砚昀的目光在两碟白菜间来回移动，眼神透露出无法言语的无奈。

上官鹤然嘴角翘起，抱着臂望向旁边的人，眼神无形中溢出得意，好像在说——

这就是你花一小锭银子买来的比荤菜还安全的菜？