黑狐大将军，曋氏子舟，字识喻。

听闻，四大军营中唯有黑狐营的将军与上官鹤然年纪相仿，其余三营的将军最小那位也比上官鹤然大六岁。

这么想来，他们关系融洽，也是情有可原。

沈砚昀：“久闻池州黑狐营的大将军骁勇，今日一见果真英姿焕发。”

“过誉了。”黑狐将军说着，直臂摆向上官鹤然那头，示意他过去落座，“沈尚书，请。”

沈砚昀浅笑着点头，走过去正准备坐下，上官鹤然就递了杯茶水过来。

“这味道尝起来像是‘兰花息’，会比十二栀浓些。”

“兰花息？”他怎么没听说过这种茶。

上官鹤然轻抿一口，盯着杯中的茶水：“简单来说就是由兰花兼茶叶制成，与十二栀差不多。”

沈砚昀尝了口，嘴里果真充斥着兰花的清香。

待黑狐将军把蜡烛点起，主殿顿时亮堂许多，仿佛每一个角落都容不下暗调。

“瞧你这身装扮，是刚回府不久？”

黑狐将军没有坐到主座，而是选了他们对面的位置落座，抿了口清茶才点头：“池州各地民乱难平，现如今常掖郡又要通临琰渠，不过我常年出远门对渠道那边鲜少理会，都是工部尚书和郡令在督促。”

“你就这么放心他们？”

黑狐将军神色自若，轻摇头说：“没有什么放不放心的，池州先前是聿阙国疆域本就民心不稳，况且这里地势多为山岩，复杂得很，倘若不趁早安置好边防，怕是会让他国有可乘之机。”

上官鹤然仔细一想，倒也觉得他说得在理。宋铩把四大军营安插在四方也是再三斟酌过，黑狐营光听名字就知道，他们善于山岩之战，攀爬和山谷久战是他们的长处，就连作战事，黑狐营的将士也像一只只灵敏的狐狸，跳跃在山崖间。

“倒是你们，身披斗篷来池州也就罢了，我怎么不知道陛下派人传旨意？”

上官鹤然放下茶杯，抬眼扫向门外，确认没人后绷着脸道：“京城传出临琰渠材料的采买有以次充好的嫌疑，如今已闹得沸沸扬扬，陛下的心意你我皆知，他怕兴师动众地来到池州会让工部那头警惕起来，悄然有偷换之机，因此就秘密派我们二人前往，并顺道看看你这黑狐营。”

“竟有如此之事？！”他的手忽然砸在桌上发出响声。

“识喻，你可知临琰渠在何处？”

曋子舟点头：“常掖郡朝南十里，绕开西边的山后又过十里便是临琰渠。”

“你到过那几次？”

“黑狐营军务繁忙，我也才去过两次。”

上官鹤然蹙起眉，又问：“那你可知他们到何处采买材料？”

“许是池州各地吧，其中五关都有专门供修筑的材料。”

他正想继续追问，沈砚昀又突然开口：“可是帝润关、鸣滇关、北玄关、栈羌关和崇宁关？”

曋子舟闻言，眼眸闪过一道亮光。

“你怎知？”

沈砚昀垂眸，手愈发捏紧茶杯：“从书上见到过。”

上官鹤然神色复杂地偏头，目光紧盯着身旁的人。

酉时，三人用过晚膳后在长廊闲散。

在此之前，上官鹤然把京城发生过的奇事都告诉曋子舟，而黑狐将军也把在池州各地的见闻说出，两人相谈甚欢，与刚见到时完全不同。

沈砚昀好奇他们的过往，上官鹤然便娓娓道来。

他用手撑在石台上，任由夜风吹起额前细发，转头对上曋子舟的视线还勾起唇：

“说来也奇，在被封大将军之前我一直都以为识喻比我年长许多，没想到竟与我年纪相仿，若不是我被封了大将军，他便是庚昭国最年轻的大将军。”

“你可别得意！日后兴许还有比你更早封大将军的人呢！”

上官鹤然懒得理他，回头远眺湖水上的明月，好似往事都如零碎的星尘飘至他身旁，轻得感受不出当年的苦味。

“像是铁定的规矩，我与识喻每逢见面比定要打上一架。还记得五大军营初次会面时，我同识喻拔剑相向，吓得众臣子纷纷跪地，最后我们都被挨军棍。许是其他几位将军稍年长些，我与他们交谈都不入心，每次开口必是关于陛下的旨意和庚昭国安危。”

沈砚昀走到他身边，问：“是其他将军性子固执？”

那个人摇头：“是因为金狮营。”

此话一出，四周都静下来，曋子舟靠坐在对面的廊上抱着臂，正侧头观察着池中的鱼，时不时被上官鹤然的话挑起兴致。

另外两个人并肩站在那，正当沈砚昀抬手承接星尘，却发现是一只忽明忽暗的萤火虫。