（一）
“杏花，你怎么只读信，却从来不曾回信呢？”
身后的人又反反复复喊了几声“杏花”，我才反应过来是在叫我，于是干脆捻指掐诀，翻手就把信烧了。
好在我这样的反应，在尚秋明看来是一如既往的冷漠，算不上异常。
于是他裹了外披慢吞吞挪身子出来，浅浅一指在火中扑腾卷曲的信纸：“对我这般戒备？说不定我们在想同一件事呢。”
我抱剑一步跳下马车，想终止这个话题：“我什么都没想。”
“好吧……”尚秋明长睫扑闪，阖了阖眼眸后又说，“那就是我想与你闲聊——可以吧？呆子去探路，在这等着横竖也无趣。”
我蹙眉，刚准备呵斥他“这种试探套话的手法真的很拙劣”，尚秋明却又像看透我似的立刻将话堵了回来。
“…九羽联盟主张处决降兵，普通羽民一律入贱籍。”
我：“……”方才翻信件时的烦躁果然是让他看出来了。
早在羽国羿畿将目光放到收复鸩陵上时，我就知道鸩陵此城的难关不只在于说降，这只是收复的一个手段，而真正麻烦的在于鸩陵军民的处置。
鸩陵夹在翩、翎、翟三地之间，地理位置优越，三王想必也会用尽手段拿此城。而城中的叛军旧民，不服羽国朝堂久矣，未免后期管辖不当，恐怕处境艰难。
“他们想要的只是城，不是人。留着那些问题军民，岂不隐患？”
“更何况彤弓弽惹出来的祸事，仍是悬案一桩。趁此机会全都推给鸩陵叛军，也是一笔不亏的计算。”
我闻言浅浅回头看了一眼马车帘幔内正在休息的鹔彦世子：这第二个关键，把谈氏世子推出去，倒是可以缓冲一阵。届时翎地鹰王见状，可能会自露破绽。
尚秋明还在自顾自晃着扇子讲，但眸光一直流连在我脸上，时刻关注着我的反应：“咱们这几位难侍奉的王侯，平日里惯常互相唱反调，在鸩陵此事上倒是想法一致。”
“所以现在只剩帝师一人还在周旋……”
我微蹙眉，执着剑身的手指紧了紧。尚秋明敏锐地捕捉到，又开始叹气。
“唉……”尚秋明也学我的样子，一步跳下来，站稳后幽幽出声，“果真是只有与你提起帝师策天凤，你才肯施舍一点注意力给我。”
他披着宽大的羽氅，腰际的衣带系紧了还略显松垮，立于月光之中我才发现他居然那么瘦。此时他垂眸说着神伤的话，看起来真的有些黯然销魂。
但我知道他在演。同行的这段时日，尚秋明惯以这样温柔多情的面目，掩饰他狠毒的另一面。
例如我们带着被追杀的鹔彦世子一路出翎地，途径边境六城，一城一关隘，盘查严苛。尚秋明的原则是，能杀人就杀人解决，其次再选择巧取。
每当他向那个“呆子”武侍随从下达灭口的命令时，总是饱含情愫地感叹“又生罪孽”或是“叹人生之多苦多艰”。
“……”傻子才理他。
我横眉冷冷道：“想说就快说，或者闭嘴。”
“唉……”他又深深叹息，俊逸眉眼间属于情伤的阴霾逐渐散去，出口又是挑衅的话语：“策天凤有意无意地重提前朝的士族血案，有损三王颜面。”
“席间谋臣急则急矣，就这样被他带偏重点了——比起帝师大人，还是我那些嘴笨的同僚更让我操心呐。”
“听起来，你倒是不怎么急？”我负剑绕着马车和噼啪作响的火堆走了一圈，正好绕回到尚秋明面前。
“哈哈，我虽然知道胜负有别，但也懂得顺势而为。”
尚秋明目光熠熠地伸出手，像在取暖，又像是一个无言的邀请：“我更关心为什么帝师要助翟地鴊王夺鸩陵的所有权？又为什么要多此一举保下鸩陵军民？你说他想要什么呢？”
我对着他这充满侵略意味的眼眸看了片刻，只平淡地说：“你不是他，自然不能理解。”
我们就以这样饱含杀意的状态相视无言了片刻，就在我以为接下来很快就要刀剑相见分道扬镳的时候，忽而一道残影掠过，是尚秋明那位“呆子”武侍探路回来了。
他见状警惕地把手按在腰间长刀上，一对鹰眸盯着我蓄势以待。
尚秋明这时又突然站起来拦在我身前，挡住了他投来的视线，语气轻松：“呆子别紧张，只是玩了个小游戏。是说——前头情况如何？”
“公子，前面是截天隘，出了此关就彻底离开翎地了。”他收刀行了一礼。
“截天隘。真是好名。”尚秋明那不合时宜的诗性大发又来了，“那么，此关是何人把守？”
“是翎地的牲杀将军。”
“牲杀？怎么会是他。”尚秋明忽而神色一变，声线中的冷意与先前仿若两人。
作为翎地鹰王手下排得上头号的将军，牲杀骁勇善战，可一夫当关。更有甚者，他还与鹰王嗜杀的脾性相投，战后好屠城、坑杀战俘。
这种人出现在翎地边境的关隘，显然有端倪。再加上这几日带着谈鹔彦四处隐藏行踪奔逃，翎地方面追杀和搜查的力度都略显得太过了。
“……”我与尚秋明微一对视，便提剑将马车内正在休憩的鹔彦世子唤醒。
谈鹔彦带着伤，还在高热昏睡，被剑的寒芒惊吓到了，下意识道：“你、你要干什么？”
我将剑推出几寸，抵在他咽喉处：“除了驱动彤弓弽之外，你还做了什么？”
他求救似的转眼去看尚秋明，后者则是早已背过身去悠然晃着手中的扇子。无奈转过头来又被我的眼神震慑。
“我，我将彤弓弽带走了。留在翎地的是我用断云石拟态的假物，真正的王骨就在——”
然而谈鹔彦一句话未说完整，一梭扇骨飞驰而来，正刺在他耳边，在面颊上划出一道伤，他立刻被吓得住了嘴。
我回头看尚秋明，他横执着牙骨扇，笑意温柔：“说出来就打破平衡了，暂时先让这个秘密就留在他身上吧。”
我莞尔一笑：“那是自然。”
（二）
鸩陵城破后，杏花君的工作内容又多了一项。叛军之城卫生环境堪忧，城中难民又大多营养不良，疫病多且混合感染。
“冥医大人多谢你啊。”
“是啊是啊，太感谢你了。你们这些大夫真是心善又医术高超。”
“哎呀应该的。”
话虽如此，杏花君想起自己最近到处义诊，已经好久没有正儿八经收过诊金了，略有一点欲哭无泪。
“杏花哥哥。”远处哒哒跑来一个小孩，把杏花君一把抱住。
杏花君顺势微附下身回抱住他，小孩又撒起娇来：“杏花哥哥，小宝可不可以不喝药呀，药好难喝。”
“……”那种奇怪的感觉又来了。
医家各有特色，杏花君的特色便是以针砭为主，辅以丸剂。但鸩陵城中似乎还有其他医士存在，且以苦性汤药为主。
“杏花哥哥～”小孩两手兼用，抱着杏花君的胳膊左右摇晃。
“啊？”杏花君如梦初醒，随后从药箧中取出一瓶无色无味的药丸，“嗯…当然可以呀，你吃这个吧，功效是一样的。”
随后他又想了想，补充道：“…但你要把难喝的药给我哦。”
“好耶！”小孩正愁处理不掉这苦药，忙不迭把药方和刚熬好的汤药都塞给杏花君。
杏花君把这些物件收了，又偷偷从袖中摸了几颗甜糖给小孩。待到那个瘦小的孩子蹦蹦跳跳着走远了，他才整理好药箧准备回去。
药材性味相冲，主张专指穴脉。这张药方是谁写的呢？不会真的那么巧吧？
杏花君一边走一边翻着药方，思绪万千间连身边人的叫唤都没听见。